Великий Моурави 1

недостойны были есмя и не может ответу дать. А коли у Вас было такое великое

и пречудное дело, - и преж сего где естя были или после. А ныне ведомо Вам

буди, что есть у нас войны и замешанья многое и нужи, и мы пошли к Самхце*

воеват агарян. И нам ныне недовол, что Вам прийти сюда до лета. А аже бог

даст и счастьем великого царя пришед оттуда, пришлем человека и Вас призовем,

и что нам известит бог - тогда посмотрим лутчее. А без нашего человека Вам

не ездить.

___________________

* Самцхе-Саатабаго.

Писана лета 7113 мая месяца.

Царь Юрий Карталинский и всея Иверии".

Георгий X задумчиво прошелся по малиновым разводам ковра и нерешительно

остановился перед Эристави.

- Все надо предвидеть... В случае опасности перевези царицу, Луарсаба и

Тинатин в Цхиретский замок. Тебя учить не приходится... Сделай это в тайне

даже от многих придворных... Потом в подземелье сидит старый удав, Орбелиани,

правая рука Баграта. Он ездил в Кахети, тайные переговоры с князем Георгием

Кахетинским вел, вместе в сторону Стамбула гнули. Дадиани Мегрельский об

этом мне шепнул, теперь гиена в подземелье аллаху молится, но, несмотря на

испытания огнем, изменник молчит о светлейшем Баграте... В тайном коридоре

прикованы к стене Цулукидзе, Авалишвили... Список у Херхеулидзе, Баака я

верю, как себе...

Так вот, князь, в случае опасности для Тбилиси или... ты понимаешь?

Заговорщики должны умереть... Не стоит пачкать руки собачьей кровью, но... о

них можно забыть...

Неожиданно царь круто повернулся к двери и быстро распахнул ее. В

комнату, теряя равновесие, влетел Киазо. Стоя на коленях, телохранитель

приниженно залепетал;

- Великий царь, начальник замка приказал доложить, князья все в сборе, я,

твой раб, слышал голос и не посмел войти...

- Ты заставляешь князей долго ждать, видно, твои любопытные уши

привязаны крепче языка... Эй, кто там!

В комнату вбежала стража.

- Раб осмелился подслушивать, бросить его в яму, пусть палач вырвет

собачий язык.

Киазо отскочил. Глаза забегали, как загнанные звери. Киазо тщетно

старался выговорить слово. И вдруг ужас охватил все его существо. Ему

показалось, что на подоконнике лежит не луч солнца, а огромный окровавленный

язык. Он упал, пальцы судорожно цеплялись за ковер, белая муть заволакивала

глаза.

Не обращая внимания на валявшегося в ногах Киазо, Георгий X продолжал:

- Так BOT, князь, хотел спросить тебя...

Помертвевшего Киазо насильно выволокли, дверь бесшумно закрылась.

- Ты друг Мирвана, скажи, думает ли он о княжне Астан?

- Мой царь, Мирван говорит, скорее орел женится на крысе, чем

Мухран-батони на верблюде.

Георгий обрадовано расхохотался.

- Вот, вот, верблюд... ха... ха... верблюд... а я не... ха... ха...

верблюд. Пойдем, князь, понимаешь, весь день вспоминал... ха... ха...

верблюд...

ГЛАВА ПЯТАЯ

По висячему мосту, сдерживая испуганного непривычной толкотней коня,

пробирался Георгий Саакадзе; за ним, изредка поругивая проходящих,

флегматично двигался на своем иноходце Папуна. Чем ближе друзья подъезжали к

Метехскому замку, тем плотнее становилась толпа задорных оруженосцев, рослых

дружинников, амкаров, протискивающихся с перекинутыми через плечо хурджини.

В самой гуще Папуна заботливо остановил коня, поощрительно насвистывая.

Желтая горячая струя обдала толстого амкара Бежана.

- Ты хороший человек или петух, как держишь коня? - возмущенно крикнул

Бежан.

- А ты думал, для такого случая коню комнату в Метехи приготовили, -

добродушно огрызнулся Папуна.

Бежан пригрозил пожаловаться своему племяннику Сандро, любимому

оруженосцу князя Амилахвари, но друзья, предъявив страже лощеную бумагу с

подписью Баака Херхеулидзе, уже въехали в боковые, обложенные серым камнем

ворота Метехского замка.

Главный двор Метехского замка вымощен плитами. Тяжело лежат квадраты

серого камня. Кованые ворота крепко сидят в зубчатых стенах. В узких оконцах

башен блестят пики метехской стражи. Глубокий балкон, обвитый пышным плющом,

скрывает резную дверь. Отражения желто-синих венецианских стекол играют на

плитах пестрыми бабочками,

В глубине двора княжеские конюхи в ярких чохах прогуливают взмыленных

коней.

- Неспокоен твой жеребец, смотри, ухо откусит, - рассмеялся молодой

конюх.

Старик, державший под уздцы серого в яблоках коня, угрюмо ответил:

- Каков всадник, таков и жеребец. Кому дает покой князь Качибадзе?

- Почему, старик, сердитый такой?

- Князь азнаурством не пожаловал?

- Может, жеребец в грязь сбросил?

- Или откусил что-нибудь?

На раскатистый хохот подбежали телохранители, чубукчи, нукери и с

любопытством заглядывали через плечи впереди стоящих.

- Ишачьи ваши шутки, - внезапно вспылил старик, - на праздник едете?

Тебе, Ласо, хорошо, - набросился он на молодого конюха, - у князя подносы

облизываешь, а в Дараке был? Много зерна видел? Народ обнищал, на войне

гибнет, дети солому едят, от работы женщины сохнут...

- Не мы воюем, - раздались голоса, - магометане-собаки покоя не дают.

- Неплохое дело война, - бесшабашно тряхнул головой нарядно одетый

оруженосец, - в прошлую войну многих пленных взяли, много караванов отбили.

- Караваны князья поделили, - перебил старик, - а тебе навоз достался.