ВЕЛИКИЙ ПАТЕРИК. Сокровищница духовной мудрости преподобных отцов Церкви. Том II. Главы XI-XXVII.

Когда все встали из-за стола, авва Епимах спросил авву Петра: «Как же ты дерзнул сесть за стол к старцам?» Тот ответил: «Если бы я сидел с вами, то братия считали бы меня за старца, просили бы вкусить первым и я бы считался старшим среди вас. А сегодня я сел к отцам и стал наименьшим из всех сидевших за столом и смиреннее помыслом».

148. Авва Петр сказал: «Не нужно превозноситься, когда Господь что-либо делает через нас, но, напротив, благодарить Его за то, что удостоились быть призванными Им. Так полезно думать о всякой добродетели».

149. Авва Пимен рассказывал, что авва Пафнутий говорил: «Во все дни жизни старцев я дважды в месяц приходил к ним, живя от них на расстоянии двенадцати миль. Я открывал им всякий помысел, и они мне ничего не говорили в ответ, кроме слов: „Куда бы ты ни отправился, не измеряй себя – и обретешь покой“».

150. Петр, пресвитер из Диоса, всякий раз когда мы шли с кем-то и его ради священного сана понуждали идти впереди всех, по смирению шел позади, исповедуя грехи свои, о чем написано и в житии аввы Антония. И он поступал так, никого не обижая.

151. Некто из братий пришел к авве Сисою на Гору аввы Антония. В беседе брат спросил авву Сисоя: «Разве ты еще не достиг меры аввы Антония?» Старец ответил: «Если бы у меня был хоть один из помыслов аввы Антония, я бы весь пламенел огнем любви к Богу. Но я знаю человека,[73] который с трудом может понести его помысел».

152. Брат сказал авве Сисою: «Я вижу, что память о Боге всегда пребывает со мной». Старец отвечает: «Нет ничего великого в том, что помысел твой всегда мыслит о Боге. Но поистине велико – видеть себя ниже всякой твари. Такой помысел вместе с телесным трудом приводит к смиренномудрию».

153. Братия пришли к авве Сисою, чтобы услышать от него слово, но он ничего им не сказал, а лишь повторял: «Простите меня». Гости увидели в его келии корзины и спросили его ученика Авраама: «А вы здесь плетете корзины?» Ученик ответил: «Да, мы все время их плетем». Тогда старец сказал: «Плетем, потому что все время должны питаться». Гости получили большую духовную пользу и, утвержденные смирением старца, удалились с радостью.

154. Три старца пришли к авве Сисою, так как много о нем слышали. Первый сказал: «Авва, как я могу спастись от огненной реки?» Тот не ответил ему. Сказал второй: «Авва, как я могу спастись от скрежета зубов и червя неусыпающего?» Третий спросил: «Авва, что мне делать? Память о тьме кромешной все время гнетет меня».

Авва ответил им: «Я не вспоминаю ни об одной из этих мук, так как Бог милосерд, и я надеюсь, что Он окажет мне Свою милость». Услышав эти слова, старцы опечалились и собрались уходить. Но авва Сисой, не желая отпускать их огорченными, позвал их опять к себе И сказал: «Блаженны вы, братия. Я вам позавидовал. Первый из вас сказал об огненной реке, второй – о тартаре, а третий – о тьме. Если эта память владычествует в вашем сердце, то вы не можете согрешить. А что делать мне, жестокосердному, если я даже не хочу знать, что для людей уготован ад, и потому согрешаю всякий час?» Старцы покаялись и сказали ему: «Мы знаем об этих мучениях лишь потому, что слышали о них».

155. Однажды авва Сисой пришел в Клисму, и пришли к нему мiряне, повидать его. Они много говорили, но он ничего им не отвечал. Наконец один из них сказал: «Зачем мы угнетаем старца? Он наверное не ел, поэтому не может говорить». Старец ответил: «Нет, я ем, когда это нужно. И говорю тоже тогда, когда это нужно».

156. Пришли некогда ариане к авве Сисою на Гору аввы Антония и начали порицать православных. Старец ничего им не отвечал, а затем позвал ученика и сказал: «Авраам, принеси книгу святого Афанасия [74] и читай ее вслух». Ариане замолчали. И так, хотя старец ничего сам не сказал, ересь их стала очевидна. Потом он отпустил их с миром.

157. Брат просил авву Сисоя Фивейского: «Скажи мне слово». Тот ответил: «Что мне сказать тебе? Я читаю Новый Завет, но жизнь моя все еще ветхая».

158. Тот же брат спросил авву Сисоя из Петры об этом изречении аввы Сисоя Фивейского, и старец ответил ему: «Я во грехе ложусь и во грехе встаю».

159. Авва Сисой сказал: «Ищи Бога, но не ищи, где Он пребывает».

160. Брат спросил авву Сисоя: «Что мне делать?» Тот ответил: «Вот что ты должен делать: постоянно молчать и смиряться. В Писании сказано: „Блаженны все уповающие на Него!“[75] Так ты сможешь спастись».

161. Авва Сисой спросил одного брата: «Как ты живешь?» Брат ответил: «Тщетно иждиваю дни свои, авва». Старец сказал: «Если я трачу понапрасну не только дни, но и ночи, то и за это уже благодарен Богу».

162. Брат просил авву Сисоя: «Скажи мне слово». Тот ответил: «Зачем ты вынуждаешь меня говорить понапрасну? Смотри на меня, и что видишь, то и делай».

163. Говорили об авве Сисое, что однажды, сидя в келии, он громко закричал: «О горе!». Ученик спросил его: «Что с тобой, авва?» Старец ответил ему: «Одного человека я ищу, чтобы поговорить, и не нахожу».