Великий танковый грабеж. Трофейная броня Гитлера

Роммель начал контрнаступление 20 января 1942 года силами 11 немецких и 89 итальянских танков. Когда английская 2-я танковая бригада вступила в бой с танковой армией «Африка», то 21-23 января лишилась 70 танков. Затем 15-я танковая дивизия захватила аэродром в Мсусе и 24 января получила в качестве трофеев 96 танков, 38 артиллерийских орудий и 190 грузовиков противника[106]. Единственное, что омрачило для немцев ход этой военной операции, — это конфликт с итальянцами, в результате которого 20-й танковый корпус Corpo d’Armata di Manovro был отведен в район Аджедабии.

27 января торжествующий Роммель в письме жене написал следующее:

«Здесь у нас все в полном порядке. Мы расчищаем поле боя, собираем пушки, бронеавтомобили, танки и оружие. Это займет некоторое время. Здесь снова холодно, часто идут дожди, хотя от них есть польза, потому что это мешает англичанам поднимать в воздух свои самолеты с аэродромов в Киренаике»[107].

В феврале Вальтер Неринг, получивший звание генерал-лейтенанта, вылетел в Северную Африку, чтобы принять командование над Африканским корпусом. Летом его ранили, и он самолетом вернулся в Германию. На этом посту его сменил фон Тома.

В 1942 году англичане захватили странную бронемашину, похожую на гибрид старинного сельскохозяйственного трактора и полевой пушки. Как оказалось, это был пример уникальных способностей немцев переоборудовать военную технику, попадавшую к ним в руки. Для англичан это стало одним из первых образцов захваченной гитлеровцами трофейной бронетехники. Однако следует уточнить, что Гитлер начал политику присвоения чужих танков еще в 1938 году. Вышеназванный гибрид в действительности был французским гусеничным тягачом с немецкой 15-см гаубицей из артиллерийского дивизиона 21-й танковой дивизии.

В соответствии с американским законом о ленд-лизе в октябре 1942 года в Египет прибыли 600 средних танков «Грант». Немцы, разумеется, усилили свои танковые войска боевыми машинами PzKpfw III. В середине 1942 года они начали получать новые танки этого типа, вооруженные более длинными 50-мм пушками и имевшие усиленное бронирование. Итальянцы снабжались главным образом танками М 13/40 (было построено всего 82 танка М 15/42), но обзавелись и новой бронетехникой — самоходными орудиями «Семиволенте» 75/18. Последние впервые были брошены в бой в начале 1942 года в составе дивизии «Ариете». Британская бронетанковая армада — 849 танков — казалась несокрушимой против 560 немецких боевых машин, однако последние в техническом отношении были более совершенными, а кроме того, в те дни воздушное превосходство все еще оставалось за самолетами люфтваффе.

Роммель нанес удар в мае, захватив Тобрук, где немцы захватили у морально сломленного гарнизона примерно 50 танков разных типов[108]. Эти трофеи, как свидетельствует военный корреспондент Алан Мурхед, сослужили солдатам Роммеля хорошую службу:

«Практически не было никакой разницы в раскраске транспортных средств — теперь немцы использовали большое количество наших грузовиков. Поэтому вражеские машины часто смешивались с нашими на дорогах, ведущих в город, а также к штабу (генерала) Клоппера. Солдаты, ехавшие обратно за припасами, услышали у себя за спиной сигналы клаксонов. Они помахали проезжавшим мимо них машинам, однако при ближайшем рассмотрении оказалось, что в них сидят немцы. Враг явно собирался проникнуть в наш форт и, фигурально выражаясь, нанести нам удар прямо в сердце. Английские машины проехали по одной дороге, не став открывать огонь. По всей широкой равнине двигались англичане, держа над головой руки»[109].

Далее Мурхед отмечает, что захват Тобрука стал несомненным военным успехом Роммеля:

«Врагу достались огромные трофеи в невиданном ранее количестве. Роммель захватил много британских машин, танков, орудий, горючего и боеприпасов. Этого было достаточно для того, что вооружить его части и двинуться на Египет. Путь перед ним был открыт»[110].

В захваченном Тобруке Роммелю досталось более тысячи бронеавтомобилей и почти 400 пушек. В плен было взято 45 тысяч человек[111]. Наградой за это стало присвоение ему нового звания — фельдмаршала.

Войска Роммеля умело обращались с трофейными танками. После сражения под Газалой в мае 1942 года полковник Десмонд Янг, офицер пропаганды индийской части, горько сетовал:

«Не понимаю, почему мы не преследуем врага? Почему индийцы не бросились ему вслед? Вчера мы могли бы захватить поле боя и собрать разбросанные по нему танки фрицев. Теперь немцы безнаказанно снуют по нему»[112].

Александр Клиффорд был в равной степени впечатлен способностью немцев аккуратно восстанавливать боевую технику: