Великий торговый путь от Петербурга до Пекина

На протяжении следующих трех лет вплоть до 1761 года российский двор продолжал понемногу наращивать пограничные войска и увеличивать численность населения в приграничной зоне. В марте 1759 года губернатор М.Ф. Соймонов повторно отправил в Сенат расчеты В.В. Якоби в потребности размещения как минимум 35 тысяч человек личного состава регулярных и военизированных подразделений между Селенгинском и Нерчинском. При этом он снова обращал внимание властей на неготовность Сибири к нападению извне. Рубеж Кузнецк — Колыванск (между реками Иртыш и Енисей) по-прежнему оставался слишком слабым, чтобы на него можно было рассчитывать. Вместо завоза из других районов России, как советовал в свое время В. В. Якоби, М.Ф. Соймонов предпочел призыв на службу казаков в четыре местных военизированных полка, пластунов и кавалерию, с укомплектованием армейскими офицерами полевого и ротного звена. Соответственно, эти полки требовалось обеспечить вооружением, боеприпасами и провизией. Казаков следовало переселить в районы Нерчинска и Селенгинска вместе с семьями. Два с половиной месяца спустя из Коллегии иностранных дел поступил доклад о планах набора 10 145 человек офицеров и личного состава в основном из казаков Томского и Кузнецкого уездов, приписанных к Колывановоскресенской фабрике. Из них намечалось сформировать четыре полка вооруженного ополчения и назначить их на 22 заставы по 15–25 человек от Балчиханска (Бальджиканская) к востоку от Кяхты до Аргуньска. Жалованье им намечалось выплачивать из местных сибирских обязательных и необязательных поступлений на уровне армейского денежного содержания и зернового перечня. А также «на украинский манер» за лошадей им придется оплатить аренду из расчета 1 рубль в год на 10 лет. Так как полки намечалось назначить на прикрытие протяженного рубежа, их предполагалось укрепить призывниками из числа горожан и ремесленников, не успевших обзавестись постоянным доходным делом или ремеслом.

Между решением и настоящим делом возникала масса проволочек, однако в начале 1760 года В.В. Якоби доложил свой план расселения вдоль кяхтинского участка не 10 тысяч с лишним человек, а 1 тысячи донских и яицких казаков, санкционированных почти двумя годами раньше для участка границы, простиравшегося от Иркутска на запад. Из них 200 человек он предложил разместить около Кяхты и 800 — на Нерчинском рубеже. Из тех 800 казаков 440 человек следовало приписать к 22 заставам на линии государственной границы, а 360 человек держать в резерве в двух местах — в деревне Акчинск и в лагере у устья реки Борзя (впадающей в реку Онон). Таким образом, их можно было бы при необходимости оперативно перебросить в район либо Селенгинска, либо Нерчинска. К концу года В.В. Якоби и М.Ф. Соймонов доложили об отсутствии какой-либо подозрительной деятельности на монгольской стороне, указывающей на наращивание группировки китайской армии для наступательных целей. Китайские армии в Монголии, по имевшимся тогда сообщениям, пребывали в ослабленном состоянии, и один бухаретинский амбан, прибывший в Кяхту с 80 тысячами лянов серебром, купил 250 верховых животных по 12 лянов 5 цзиней и 13 лянов за голову. Но их он приобрел для нужд своего народа, проживавшего в окрестностях города Селим, а не для военных целей. В 1761 году в Сенат продолжали поступать доклады губернатора М.Ф. Соймонова о его продолжавшихся усилиях по формированию четырех военизированных полков сухопутных войск для прикрытия Селенгинск — Нерчинского рубежа. Но, по всей видимости, фактическое размещение казаков вдоль государственной границы не было закончено до наступления 1770-х годов. Ведь как раз тогда возникли новые обстоятельства, связанные с большим опасением, что знаменитый переход волжских калмыков назад в Монголию станет поводом для вовлечения России в военные действия против китайских армий. В указе 1763 года упоминаются две роты регулярной армии и четыре военизированные роты казаков.

Для укрепления военного положения России в том районе власти предприняли еще два конкретных и очень скромных шага. В.В. Якоби на самом деле сформировал военные команды численностью 500 человек тунгусов, проживавших в приграничной зоне, предназначенные для оказания помощи в патрулировании границы под руководством сержантов Якутского гвардейского полка. И по указанию из Сената директор Кяхтинской таможни капитан артиллерии Федор Стрекалов провел топографическую съемку и картографирование территории границы.