Великий торговый путь от Петербурга до Пекина

Осведомленные о давней критике русских купцов в Кяхте, отличавшихся слабиной в области торговли из-за неумения поддержать выгодные цены на свой товар, участники совещания настоятельно рекомендовали создание для всех торгующих на границе купцов единого частного «товарищества». Расчет делался на то, что участники данного товарищества должны будут подчиняться единой дисциплине, и таким образом планировалось покончить с дорого обходящейся практикой, когда купцы-единоличники злонамеренно занижали цены, чтобы быстрее сбыть свой товар китайцам. С возобновлением торгов и съездом большого числа купцов в Селенгинске в качестве директоров или, скорее, оценщиков предлагалось избрать трех или четырех купцов, в обязанность которым вменялось следить за запасами товара всех участников торгов со стороны России и назначением справедливых цен на них. Дальше этим оценщикам поручалось выполнение фактической продажи, покупки и обмена товарами в общих интересах всех участников торгов. В целях предотвращения доминирования меньшинства крупных купцов над остальными участниками торгов всех купцов с их товарами предполагалось останавливать в Селенгинске. Причем богатым купцам следовало предлагать оставить в этом городе часть своих товаров, скажем половину. Только после продажи первой партии своего товара им будет разрешено привезти остальные товары. Никому из купцов-единоличников не разрешалось вступать в переговоры или заключать соглашения с китайцами, а того, кто такого запрета ослушается, оценщикам следовало наказывать конфискацией до половины товаров, а также навсегда отлучать от участия в торговле с китайцами.

Три года спустя торговля в Кяхте все еще не возобновлялась, и в екатерининской комиссии по торговле поинтересовались у иркутского купца, по совместительству заместителя губернатора по фамилии Сибиряков его отношением к организации торговли в данном городе, а также его предложениями по ее совершенствованию. Его ответ довели до сведения московских и тульских купцов, торговавших там. Однако всех их интересовало только разрешение на доставку товаров от границы и Иркутска в остальные ярмарочные города с освобождением от внесения таможенных пошлин. Из предложений, прозвучавших на заседании под эгидой императрицы Екатерины, по укреплению дисциплины на торгах с китайскими купцами, ничего дельного не вышло.

Все военные и административные меры, предложенные в отчете по итогам данного совещания от 4 октября, две недели спустя получили одобрение со стороны Екатерины. Внешне они выглядели исключительно «примирительными» по характеру. Никакого наращивания наступательной военной группировки на границе не предпринималось, и можно с полной определенностью утверждать, что ничего в этом направлении официальные лица в Санкт-Петербурге не готовили. Некоторые настроения в пользу упреждающей войны или, скорее, экспансионистской кампании в российской столице действительно существовали. Годом раньше академик Герхард Мюллер (Федор Иванович Миллер) представил на суд публики свой пространный меморандум, посвященный выгодам от проведения победоносной войны на Востоке. Среди прочих потенциальных достижений упоминалось возвращение долины Амура и приобретение территории Алтайского сектора Монголии. Но вельможи при дворе к таким соблазнам остались равнодушными, и даже не потому, что многие из них совсем не желали расширения российских владений: их пугала слишком высокая цена такого предприятия.