Великий Войд

Три здоровенные рыбины парили над каменным полом, уставившись черными глазами на вход в зал. Под пристальными взглядами я немного оробел, но все же прошел десяток метров и остановился перед аборигенами Чибиса. Несколько минут протекли в полном молчании. Я разглядывал рыб, пытаясь догадаться, есть ли среди них та, что перенесла меня сюда с Земли. Эфирные рыбы рассматривали меня.

«Он хорошо контролирует ловушку», – разбил молчание какой-то абориген.

Слова возникали прямо у меня в голове, поэтому я не мог понять, которая из рыб мне их транслирует. Внутреннее ощущение подсказывало, что эту рыбу я «слышу» впервые.

«Но с Ирокезом связь он до сих пор не установил, – заявил другой абориген. – Хотя прошло много времени».

«Иногда связь все же устанавливается», – возразил третий.

Пожалуй, этот третий и был моим спасителем. В его «голосе» чувствовались знакомые оттенки.

– Гм, – прокашлялся я. – Здрасти. Может объясните мне, что происходит?

«Стас, потерпи», – попросил третий.

«Предыдущий кандидат был более подходящим, – заметил второй. – Но не справился. Я не вижу смысла тратить время на этого».

«В случае успеха мы нанесем врагу огромный ущерб, – напомнил первый абориген. – И не забывай, что Ирокез в этой ловушке – заслуга Чингачгука. Думаю, стоит попробовать ещё раз».

«Потенциал есть, – заявил третий. – Конечно, обучение займет много времени, но я готов сам этим заняться».

«Дело твое», – сдался второй.

Два аборигена вильнули прозрачными хвостами, сбросили свою и без того эфемерную плотность и скрылись за дальней стеной зала, элегантно «проплыв» сквозь неё. Оставшаяся рыбина шевельнула длинными плавниками и подлетела вплотную ко мне.

«Стас, – третий абориген пробуравил меня взглядом десяти черных глаз, – наш враг знает, что появился ещё один человек, который представляет для него опасность. Тебя будут искать на Земле, поэтому пока не возвращайся туда. Здесь мы сможем тебя защитить, но там – нет».

– Да я бы и не смог вернуться, – пожал я плечами. – Полеты отменили, рейсов не будет до осени.

«Полеты… – протянул абориген. – Всё хуже, чем я думал… Чингачгук тебя ничему не научил?»

– Он… не успел, – перехватило у меня горло.

«Плохо, – констатировал абориген. – Придется начинать с нуля. А времени и без того мало».

– Слушайте, э-э… извините, не знаю вашего имени, – вставил я раздраженным тоном. – Мне бы хотелось чуть больше информации обо всем этом. А то я чувствую себя слепым котенком, который тычется в окружающие предметы и пытается хоть что-нибудь понять.

«Понимание придет, Стас. Имя можешь использовать любое. Я подробно расскажу тебе о прошлых событиях и текущей ситуации, это часть обучения. Но начать я хотел бы с того, что давно надо было сделать».

– С чего? – поинтересовался я.

Из широкой головы рыбины вылез тонкий усик с крохотным огоньком на конце. Он рос, удлинялся, вытягивался вперед, пока огонек не оказался прямо над моей головой.

«Тебе надо установить связь с Ирокезом. Это первый шаг. Ты готов?»

«К чему?» – хотел спросить я.

Но не успел. Абориген опустил свой эфирный усик мне в голову, и мое сознание затопил яркий свет.

В моем скафандре зияли прорехи, правая перчатка канула в Лету, разбитое стекло шлема давно потеряло все свои осколки. Но меня это ничуть не расстраивало. Дыхание Великого Войда проникало под защитные слои, освежая прохладой, в пальцах путалась грива дружелюбного вакуума, и ничто не мешало любоваться картиной величественной бездны. Сражение, в котором меня так потрепало, завершилось тысячи лет назад. Наверное, если бы я захотел, то вспомнил бы, с кем сражался и кто из нас победил…

Прикосновение. Впечатление, полученное от Того-Кто-Плывет-Выше. Сложный многомерный узор.

Интерпретация. Основная мысль и сопутствующие концепции. Выделение набора менее сложных узоров.

Планирование. Зарождение собственных идей. Создание множества новых узоров на основе полученных.

Выполнение. Манипуляции с грубыми и тонкими энергиями. Наложение своих узоров на окружающую действительность.

Прикосновение. Изъявление воли Тем-Кто-Плывет-Ниже. Контроль за правильностью приема переданных узоров.

Наблюдение. Ожидание ключевых событий. Сравнение формирующихся узоров с набором образцов…

Я открыл глаза и судорожно вдохнул. Потом посмотрел вниз. Никаких тонких щупалец, только руки и ноги. Я сидел на прохладных камнях громадного зала. Вокруг головы не колыхалась бахрома прозрачного купола, перед глазами не светилась разноцветная филигрань. Исчезло желание следовать воле Иерархии. Я вновь стал самим собой.

«Уже лучше, – заметил Нараян. – Неплохой прогресс за месяц».

Абориген, которому я дал звучное индийское имя, общался со мной издалека, в Полусумке его не было.

«Отдохни пока, – разрешил он. – А я тем временем расскажу о битве в Южным океане. Это был переломный момент в нашей борьбе с теми, кого вы называете энвами».

Я закрыл глаза и позволил себе погрузиться в яркие образы, которые посылал мне Нараян.