Великое наследие

Не ложися, чадо, в место заточное;

не бойся мудра, бойся глупа,

чтобы глупые на тя не подумали,

да не сняли бы с тебя драгих порт,

не доспели бы тебе позорства и стыда великаго,

и племяни укору и поносу безделнаго!

Не ходи, чадо, х костарем и корчемникам;

не знайся, чадо, з (головами) кабацкими;

не дружися, чадо, з глупыми, немудрыми.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Не безчествуй, чадо, богата и убога,

а имей всех равно по единому!

А знайся, чадо, с мудрыми,

и (с) разумными водися,

и з други надежными дружися,

которыя бы тебя злу не доставили!

Повесть не указывает, при каких обстоятельствах наставляли своего сына родители, но, судя по всему, можно думать, что родители напутствовали его к самостоятельной жизни вне родительского дома. Там, вне домашней опеки, молодец нажил себе «пятьдесят рублев» и «завел он себе пятьдесят другов». Честь молодца как река текла, друзья прибивались к нему, навязываясь ему в род и в племя. Скоро объявился у молодца «мил надежен друг», прельстивший его речами прелестными, зазвавший его на кабацкий двор и в конце концов до нага обокравший его во время сна:

Чиры (башмаки) и чулочки все поснимано,

рубашка и портки все слуплено,

и вся собина у его ограблена,

а кирпичик положен под буйну его голову,

он накинут гункою кабацкою,

в ногах у него лежат лапотки-отопочки,

в головах мила друга и близко нет.

В этом первом столкновении с жизнью молодец на собственном опыте убедился, что значит ослушаться практических наставлений своих родителей:

Как не стало деньги, ни полуденьги, —

так не стало ни друга, не полдруга;

род и племя отчитаются,

все друзи прочь отпираются!

Стало срамно молотцу появитися

к своему отцу и матери…

Пошел молодец от стыда на чужую сторону, попал там на «честен пир»:

Как будет пир на веселие,

и все на пиру гости пьяны-веселы,

и седя все похваляютца:

молодец на пиру невесел седит,

кручиноват, скорбен, нерадостен.

Спрошенный о причине своей скорби, молодец рассказал «добрым людям» про свое «ослушание родительское» и спрашивает их совета:

Государи вы, люди добрые!

Скажите и научите, как мне жить

на чужой стороне, в чужих людех,

и как залезти мне милых другов?

И снова, как и родители молодца, добрые люди охотно дают ему практические советы, как достичь житейского благополучия:

Доброй еси ты, разумный молодец!

Не буди ты спесив на чюжой стороне:

покорися (ты) другу и недругу,

поклонися ты стару и молоду,

а чужих ты дел не объявливай,

а что слышишь или видишь – не сказывай.

Не льсти ты меж други и недруги;

не имей ты упадки вилявыя…

И учнут тя чтить и жаловать

за твою правду великую,

за твое смирение и за вежество;

и будут у тебя милые други —

названыя братья надежныя.

Послушно исполняет молодец советы добрых людей; начал жить умеючи и наживал добра больше прежнего, присмотрел себе невесту по обычаю. Но практическая карьера и житейское благополучие не давались молодцу. Он снова нарушил житейские правила, похвалившись братством на пиру перед «любовными своими гостьми, и други названными браты»:

А всегда гнило слово похвальное:

похвала живет человеку пагуба.

Снова посыпались на молодца несчастия, снова пропил он свое богатство, скинул купеческое платье и надел «гуньку кабацкую»:

Стало молотцу срамно появитися

своим милым другом.