«Великое отступление» и стабилизация Восточного фронта. 1915 г.

9‑я армия получила вспомогательную задачу – «отвлекать активными предприятиями силы противника от направления главного нашего удара», наносимого 7‑й армией.

9‑я армия, передав 7‑й часть своих позиций на левом берегу р. Днестр, заняла более узкий участок фронта по правому берегу Днестра – от р-на южнее впадения в Днестр р. Стрыпа (с севера на юг – через Онут – Ржавенцы – Топороуц – до румынской границы, восточнее г. Черновицы).

В завязавшемся сражении на Стрыпе 9‑й армии ставилась следующая задача: «Разбить войска генерала Пфланцера, расположенные между Днестром и Прутом, стремясь отбросить противника на юг в горы, содействовать наступлению 7‑й армии».

9‑й армии Юго-Западного фронта (11, 12, 33, 41‑й армейские, 3‑й конный корпуса, 82‑я пехотная и 2‑я стрелковая, Кавказская туземная конная дивизии, 2‑я пластунская бригада) противостояла группировка 7‑й австро-венгерской армии (15‑я пехотная дивизия и части 36‑й пехотной дивизии 13‑го армейского корпуса, 5‑я пехотная дивизия и 202‑я гонведная пехотная бригада группы Бенигни (группа недавно была переброшена с Итальянского фронта), 30‑я пехотная дивизия группы Хадфи, 42‑я гонведная пехотная дивизия 11‑го армейского корпуса, бригада Паппа, 3‑я и 8‑я кавалерийские дивизии).

Наступление началось на два дня раньше главного удара, который наносили войска 7‑й армии Юго-Западного фронта, с целью отвлечь внимание противника.

14 декабря в 7 часов 11, 12 и 41‑й армейские корпуса начали наступление на позиции противника. Главный удар наносился войсками 11‑го (11‑я и 32‑я пехотные дивизии) и 12‑го (12‑я и 19‑я пехотные дивизии) армейских корпусов севернее г. Черновицы. Главным противником русских дивизий стали 201‑я (51‑я гонведная пехотная дивизия) и 202‑я гонведные пехотные бригады (позиции Махала – Раранча и Топороуц), 16‑й пехотный полк 36‑й пехотной дивизии (Чернавка), 3 венгерских ландштурменных батальона, 42‑я гонведная пехотная дивизия (севернее леса у р. Днестр).

В первый день наступления части 9‑й армии прорвались к неприятельским проволочным заграждениям. Сильный огонь австрийской артиллерии парализовал продвижение русской пехоты – ей пришлось зарываться в мерзлую землю на простреливаемых позициях у оборонительной полосы противника. Заградительный огонь русской артиллерии по недостаточно разведанным целям был неэффективен, тем более что в полдень австрийская артиллерия переключила на нее свое внимание, начав контрбатарейную борьбу. Тем не менее противник был вынужден ввести в бой резерв – 200‑ю гонведную пехотную бригаду 51‑й гонведной пехотной дивизии.

15 декабря состоялась вторая атака позиций австрийцев – в ходе этого боя особенно отличились войска 11‑го (32‑я пехотная дивизия) и 12‑го (19‑я пехотная дивизия) армейских корпусов. Несмотря на героизм и самопожертвование русских частей, атака закончилась неудачей. Артиллерия противника у Раранчи (36 легких и 11 тяжелых батарей) была размещена таким образом, что прорывающиеся через оборонительные позиции русские войска попадали под перекрестный фланговый огонь – именно это стало главным фактором, сорвавшим русское наступление. Атаки 103‑й и 74‑й пехотных дивизий также закончились безрезультатно.

16—18 декабря продолжались бои на подступах к позициям противника – в донесениях частей указывалось, что войска «режут проволоку».

К вечеру 16 декабря, за три дня боя, потери убитыми и ранеными составили: в 12‑й пехотной дивизии 2781 нижний чин, в 19‑й пехотной дивизии – 53 офицера и 4787 нижних чинов.

Записка по поводу выполнения операций на Юго-Западном фронте в декабре 1915 г. и Северном и Западном в марте 1916 г. так прокомментировала первый этап боев у Раранчи, выделив и некоторые причины тактических неудач русских войск: «Первый день атаки 14 декабря показал крайнюю трудность преодоления многочисленных проволочных заграждений неприятеля, подтверждающуюся и последующими днями; …в течение целых трех суток заграждения не были уничтожены. Таким образом, обстановка уже 14 декабря требовала поставить атакующие войска в условия, дающие им возможность не только закрепить за собою занятое пространство, но, прикрывшись окопами, уменьшить потери и дать возможность отдыха людям. Однако из донесения (командира корпуса) видно, что в течение трех суток многие части ограничились устройством окопов лишь с колена или в виде одиночных выемок и без ходов сообщения в тыл. В атаке 14 декабря приняли участие до 16 батальонов разных дивизий и разных полков, что привело к перемешиванию частей и невозможности правильного управления; все эти перемешанные части подчинены были командиру бригады, не имевшему по своей должности бригадного командира всех средств управления и связи; атакующие части были эшелонированы в 2 и даже 3 линии, потому не могли… принять участия ни в атаке, ни при отражении контратаки австрийцев».

18 декабря наступление частей 12‑го армейского корпуса имело тактический успех, но купленный дорогой ценой.