Читаем Венчание с бесприданницей полностью

На другой день западал снег. Он начал сыпать с утра, редкими белыми крошками ложась на промёрзшую землю, к полудню пошёл сильнее, а после обеда уже валил стеной, выбеливая в темноте крыши и заборы. Несмотря на предвечерний час, уже стемнело. Никита смотрел на пляску снежинок за тёмным окном, сидя за столом в кабинете в ожидании ужина. В медном подсвечнике чадила свеча, за стеной скреблись мыши. Страшно хотелось есть и спать.

Целый день ушёл на раздачу хлеба из амбаров. Несмотря на приложенные старания, всё было шумно и бестолково, мужики стадом толклись на дворе, ругались, выясняли отношения. Никита вынужден был признать, что без Прокопа Силина, который спокойно и уверенно распоряжался всем процессом, у него самого ничего бы не вышло. Наконец мешки с зерном, житом и горохом развезли по избам, Силин пообещал явиться завтра снова и тоже ушёл. Закатов наконец остался один и почувствовал страшный голод. Он велел Феоктисте подавать ужин и в ожидании оного принуждён был ещё несколько минут выслушивать бурчание Кузьмы по поводу того, как неосмотрительно разбазарили кровное господское добро, которое «эти лешаки всё едино пропьют». У Никиты не было сил даже велеть старику выйти вон; он едва дождался появления жаркого с кашей и жадно набросился на него.

С улицы послышался звон подъехавших дрожек. Вбежавшая Анфиса доложила:

– Батюшка барин, к вам сосед, Остужин Дмитрий Захарыч!

Никита глухо застонал сквозь зубы; быстро, ложку за ложкой закидал в рот кашу и невнятно приказал:

– Проси… чёрт бы его побрал. Да принеси ещё свечей да наливки, какая осталось, что ли…

Пока Анфиса возилась за стенкой, Никита тщетно пытался припомнить, кто таков этот Остужин. За всеми хлопотами увидеться с соседями он ещё не успел и ничуть не горел желанием это делать: дел хватало и без дружеских визитов. В детские его годы гостей в доме не бывало: отец вёл затворническую жизнь, никуда не ездил сам и к себе, насколько помнил Никита, никого не приглашал. С чего бы этому Остужину вздумалось нанести визит?..

Пока Закатов терялся в догадках, в сенях послышались мелкие, дробные шажки. Вошла Анфиса с тройным подсвечником (от яркого света по стенам мгновенно разлетелись тени), а вслед за ней просеменил в комнату невысокий человечек лет шестидесяти в потрёпанном коричневом сюртуке и взъерошенных николаевских бакенбардах. Голову венчала обширная жёлтая плешь. Серые глазки, покрасневшие и слезящиеся, мгновенно обшарили кабинет и остановились на Закатове.

– Здравствуйте, батюшка мой, здравствуйте… – послышался дребезжащий, высокий, почти бабий голос. – С приездом в родные палестины, стало быть? Верное дело, верное… Вы простите, что я к вам без церемоний, у нас в провинции всё попросту, по-соседски… Позвольте рекомендоваться: Остужин Дмитрий Захарыч, майор кавалерии в отставке, сосед ваш!

– Я рад, – машинально ответил Никита, вставая и кланяясь. – Прошу со мной отужинать, Дмитрий Захарович. Не угодно ли наливки с дороги?

При виде наливки Остужин ещё более оживился и охотно принял рюмочку, а за ней и другую. Феоктиста повторно принесла жаркое. Никита с тоской подумал, что спать лечь, вероятно, удастся не скоро, вздохнул и приготовился к мучительному времяпрепровождению. Ему всегда тяжело давались разговоры с чужими людьми. Даже с Мишкой, ближе которого у него не было человека, Никита предпочитал молчать и слушать болтовню друга: их обоих это ничуть не тяготило. А сейчас надежда была лишь на то, что сосед по-быстренькому упьётся и уедет.

Увы, не тут-то было. Воздав должное ужину и наливке, майор Остужин сразу же поинтересовался:

– А что, отец мой, в преферанс вы не играете ли?

– Отродясь не играл, Дмитрий Захарыч, – на голубом глазу заявил Закатов. – Батюшка покойный заказал до двадцати лет не садиться. Я и не садился, а потом оказалось, что учиться поздно, да и…

– Хорошему занятью выучиться никогда не поздно, вот что я вам скажу, сударь мой! – сердито заметил старичок. – Здесь у нас, конечно, не столицы, а самая глушь, так что токмо преферансом да вистиком от скуки осенней и спасаемся. Ну, да вы из Москвы, вам виднее… Верно, книжки читаете?

Закатов сознался, что читает, чем, кажется, окончательно уронил себя в глазах соседа.

– Вы ведь, Никита Владимирыч, корпус кончали? Да-с, в наше время вредных книг юношеству в руки не давали! Оттого и жизнь была не в пример правильнее! Служили государю и никаких вредных умствований в себя не принимали! А сейчас… – Дмитрий Захарович тяжело вздохнул, видимо, всерьёз опечаленный Никитиным нравственным падением. Совсем уж уныло он спросил:

– Разбойники-то ваши, кои Амалию Казимировну убили, так и не сыскались?

– Пока ещё ловят, – осторожно ответил Никита.

– О-о, у нас все так о ней сожалели! Анна Порфирьевна Агарина просто плакала: «Единственное достойное хозяйство, говорила, в нашем паршивом уездишке, – это у Закатовых! Он за свою управляющую должен бога молить!»

Никите показалось, что он ослышался.

Перейти на страницу:

Все книги серии Старинный роман

Венчание с бесприданницей
Венчание с бесприданницей

Мыслимое ли дело творится в Российской империи: потомок старинной дворянской фамилии Михаил Иверзнев влюбился в крепостную крестьянку Устинью, собственность его лучшего друга Никиты Закатова! А она мало того что дала решительный отказ, храня верность жениху, так еще и оказалась беглой и замешанной в преступлении – этот самый жених вместе с братом, защищая ее, убил управляющую имением. И страдать бы Иверзневу от неразделенной любви, если бы не новая беда – за распространение подозрительной рукописи среди студентов он схвачен жандармами. Спасать его мчится красавица-сестра, от любви к которой сохнет Никита Закатов и которая встречает Никиту на пороге церкви, где он только что обвенчался. С другой…

Анастасия Вячеславовна Дробина , Анастасия Туманова

Остросюжетные любовные романы / Романы
Отворите мне темницу
Отворите мне темницу

Больше года прошло после отмены крепостного права в Российской империи, но на иркутском каторжном заводе – всё по-прежнему. Жёсткое, бесчеловечное управление нового начальства делают положение каторжан невыносимым. На заводе зреет бунт. Заводская фельдшерица Устинья днём и ночью тревожится и за мужа – вспыльчивого, несдержанного на язык Ефима, и за доктора Иверзнева – ссыльного студента-медика. Устинья знает, что Иверзнев любит её, и всеми силами старается оградить его от беды. А внимание начальника тем временем привлекает красавица-каторжанка Василиса, сосланная за убийства и разбой. Грозный хозяин завода теряет голову, не зная, что Василиса – безумна… Кто сможет избавить бесправную каторжанку от барской любви и барского гнева? Спасения ждать неоткуда, и Василиса решается на отчаянный, непоправимый шаг…

Анастасия Вячеславовна Дробина , Анастасия Туманова

Проза / Историческая проза / Самиздат, сетевая литература

Похожие книги