Вендари. Книга первая

Клео увидела, как задрожали предметы в ее кабинете. Весь мир, казалось, задрожал. Стены утратили свою плотность. Ночь за окнами уступила место жаркому дню. Жалюзи исчезли. Теперь их место заняли домашние шторы. Те самые шторы, что висели в комнате Клео, когда она была подростком. И запахи. Запахи ее дома. Свет из окна просочился сквозь стекла, наполнил кабинет светом. Вернее не кабинет. Нет. Теперь это была ее комната. Ее кровать. Ее стулья. Ее стол. И Мэтокс, этот странный незнакомец, перестал быть тем, кого она видела минуту назад. Его черты растворились в пространстве, задрожали неясной дымкой, как задрожали все воспоминания, в реальность которых она перестала верить. Сколько ей лет? Кто она? Все еще психотерапевт, приближающийся к тридцатилетнему возрасту или снова подросток? Мысли спутались, вспыхнули страхом и волнением.

Мэтокс поднялся со стула. Отчим Клео поднялся со стула. Звякнула пряжка ремня. Пара сальных фраз, пара проступков, за которые следует наказание. Клео вздрогнула. Отчим неспешно снял ремень. Этот старый черный ремень с грубыми металлическими вставками по краям.

– Мы можем помочь друг другу, – сказал Мэтокс, но Клео видела лишь своего отчима. – Я помогу тебе, а ты поможешь мне.

– Как помочь? – спросила Клео, сделала еще один шаг назад, уперлась в стол. Подставка для карандашей упала, покатилась по столу. Карандаши посыпались на пол.

– Я утолю твою жажду там. – Мэтокс указал ей на живот. – А ты утолишь мою жажду здесь. – Он прижал указательный палец к левой части своей груди.

– И какова твоя жажда? – спросила Клео, невольно опуская глаза к ремню и расстегнутой ширинки отчима.

– Месть. Немного мести. Но чуть позже. Не здесь.

– И ты думаешь, что я смогу помочь тебе?

– Я думаю, что ты обязана помочь мне. – Мэтокс занес руку с ремнем, замер. Клео дрожала, смотрела на ремень и не могла подавить дрожь. – Сними кофту, – сказал Мэтокс. Она подчинилась. – Теперь повернись ко мне спиной.

Клео уперлась руками в стол. Реальность и вымысел вздрогнули. Ремень рассек воздух, опустился на спину, оставляя красный след.

– И это все? – спросила Клео так же, как спрашивала в детстве.

– Это только начало, – сказал Мэтокс так, как говорил ей это отчим.

Ремень снова рассек воздух. Боль обожгла тело. Клео вздрогнула, закусила губы, сдерживая стон. Еще один удар. И еще…

– Ах… – Что-то яркое и искрящееся вспыхнуло перед глазами. Клео сжала ноги. Еще один удар. Еще один стон. Рука невольно потянулась вниз, чтобы приласкать себя, но Клео сдержалась. Ремень снова опустился на спину. Кожа лопнула. Вдоль позвоночника скатилась алая струйка крови. Рана вспыхнула огнем. Огонь проник под кожу, в мягкую плоть, в путающиеся мысли.

– Еще, – попросила Клео. Свист ремня. – Еще и сильнее. – Удар. – Пожалуйста, сильнее. – Реальность снова задрожала перед глазами. Клео замерла, борясь с возбуждением.

– Скажи это, – поторопил ее Мэтокс. – Скажи, чего ты хочешь? Скажи, чего тебе не хватает?

– Я не могу?

– Не бойся.

– Нет… – Клео заплакала, попыталась сжать сильнее ноги, но этого было уже мало. – Возьми меня, – прошептала она одними губами.

– Не слышу, – сказал за ее спиной отчим.

– Пожалуйста, возьми меня как женщину. – Бледные щеки Клео залил пунцовый румянец.

– Дрянная девчонка! – прохрипел за спиной отчим.

Ремень снова опустился на ее спину.

– Возьми меня. – Удар ремня. – Возьми меня. – Удар. – Возьми! – Клео задрожала, почувствовав на своих бедрах грубые руки.

Реальность преломилась, изменила свой ход. Но это уже было не важно. Мэтокс подошел ближе, подался вперед. Клео ахнула, замерла. Внутри она была горячей, влажной и неприлично просторной. Была здесь, в настоящем, для Мэтокса. Но для Клео все грани стерлись. Клео подросток и Клео женщина слились воедино. Боль и разочарование. Волнение и стыд. С одной стороны, как подросток, она все еще не хотела становиться женщиной, с другой стороны, как женщина, она знала недостатки своего тела и знала, как сделать так, чтобы мужчина за ее спиной не разочаровался ее размерами. По крайней мере сейчас, в первый раз. После они все уходят. Всегда уходят.

– Стой! – зашипела на Мэтокса Клео. – Не так. Не туда. – Она сама направила его, замерла. Весь мир замер. Весь, кроме мужчины с ремнем в правой руке. Одна минута, другая. Клео ахнула. Ее худые ноги задрожали. Все ее тело задрожало. Колени подогнулись. Она схватилась руками за край стола, чтобы не упасть. Ее рабочего стола. Стола в ее кабинете. Здесь, в настоящем. – Твою мать! – Клео закрыла глаза, все еще продолжая вздрагивать. Мэтокс надел ремень, дождался, когда она успокоится. Клео бросила на него короткий не то злой, не то стыдливый взгляд. – Что это было, черт возьми? – нарочито небрежно спросила она.

– Моя часть договора. – Мэтокс прикурил две сигареты, передал одну Клео. – Теперь твоя очередь выполнить то, что ты должна.

– Только если ты пообещаешь, что мы повторим все это еще раз. – Клео затянулась, выпустила к потолку густую струю синего дыма.

– Повторить все это уже не удастся, – Мэтокс не моргая, смотрел ей в глаза. – Такое бывает лишь один раз в жизни.