Венец царицы Тамары

А в какой-то момент всем присутствующим в храме показалось, что перед ними стоит не девочка в тяжелых золоченых одеждах, более того – не смертная женщина, пусть даже и царской крови, а древняя богиня – воительница, великая и грозная…

Как и в прошлый раз, Натэла остановила машину неподалеку от голубого особнячка, отгороженного от улицы проржавевшей решеткой.

Женщины подошли к воротам…

На первый взгляд все было по-прежнему – строгая табличка Комитета по историческому наследию, калиточка рядом с воротами…

Но на этот раз калитка была заперта не на примитивный висячий замок, а на какой-то новомодный, внушительный, с блестящими хромированными деталями.

– Видно, они узнали, что кто-то здесь побывал, – разочарованно проговорила Натэла, – и решили усилить меры безопасности…

– И что, такой замок тебе не открыть?

– Попробую, но не гарантирую успеха… это тебе не тот замок, что был на родительском сарае…

Как и в прошлый раз, Натэла вытащила из волос шпильку, вставила ее в замок и принялась там осторожно поворачивать. Она промучилась несколько минут, но все ее усилия ни к чему не привели.

– Ничего не выходит!

– Что же, придется вернуться ни с чем? – разочарованно протянула Даша.

– А что я могу сделать?

Женщины уже хотели уйти не солоно хлебавши, как вдруг из кустов за забором послышался странный звук:

– Пс-с-ст!

– Ты слышала? – насторожилась Натэла.

– Что-то слышала, но не пойму что!

– Пс-с-ст! – снова раздалось из кустов.

– Вот опять! Может, птица какая-то?

– Да нет, на птицу не похоже…

Даша пригляделась.

Кусты немного раздвинулись, и из них выглянул испуганный карий глаз в обрамлении спутанных грязных волос. И одновременно оттуда хлынул ужасный, неповторимый запах, напоминающий о медвежьем вольере в зоопарке.

– Туся, ты, что ли? – проговорила Даша, невольно попятившись.

– Туся, Туся, это Туся! – донеслось из кустов оживленное квохтание, и карий глаз приветливо моргнул. – А вы – те добрые тетеньки, которые Тусе слатенькое давали! Тетеньки, тетеньки, а вы Тусе еще что-нибудь принесли? Туся любит слатенькое!

– Да мы-то, может, и принесли, да только нам теперь к тебе не пройти. Видишь, какой здесь замок повесили?

– Да, повесили замок, фик-фок на один бок! – проквохтал бомж. – Только Туся умный, Туся хитрый, Туся знает, как сюда пройти можно! Тетеньки, у вас точно слатенькое есть? Если есть, Туся вас может сюда провести!

– Точно, точно! – заверила его Даша, порадовавшись, что захватила коробку печенья, которое Анька так и не съела. Ну да, она теперь любовью сыта…

– Ну, тогда пойдем, я вам покажу, как сюда пройти! – Кусты шевельнулись, из-за них показался Туся во всем своем великолепии и двинулся вдоль забора.

Женщины переглянулись и пошли за ним.

Дойдя до угла, Туся снова что-то радостно заквохтал. Даша с трудом разобрала его слова:

– Вот оно, туточки то самое место! Здесь, тетеньки, вы сможете пройти! Пройти и Тусе дать слатенького…

– Что-то я ничего не вижу… – с сомнением протянула Даша.

Действительно, с виду забор был точно такой же, как везде, – ряд железных пик с острыми наконечниками, перехваченный двумя рядами металлических держателей.

Однако бомж моргнул, ухватился за одну пику и потянул ее вверх. Пика легко подалась, вышла из паза, в заборе образовался проход, через который вполне мог пролезть человек не слишком плотной комплекции – как Даша и Натэла.

Женщины пролезли через пролом в заборе, Туся поставил пику на место и повернулся к Даше:

– Тетенька, что ты мне принесла? Шоколадку или конфетку? Туся любит шоколадки и конфетки тоже…

– Печенье! – ответила Даша и протянула бомжу несколько печений – на всякий случай все сразу не стала отдавать, мало ли, им еще понадобится Тусина помощь.

– Печеньки! – обрадовался бомж. – Туся любит печеньки! Но шоколадки тоже любит…

Он захрустел печеньем, а женщины пошли в глубину сада.

Даша достала свой телефон, нашла снимок плана, нашла на нем солнечные часы.

Они оказались скрыты за разросшимися кустами барбариса.

Даша раздвинула кусты – и увидела каменную пирамидку с кругом, на который были нанесены римские цифры от одного до двенадцати. В центре круга была бронзовая стрела, отбрасывающая тень, к ней была прикреплена еще одна стрелка, которую, судя по всему, можно было передвигать по кругу.

– Ну, вот эти солнечные часы, «cadran solaire», как они подписаны на старом плане… под ними, судя по плану, находится вход в подвалы флигеля…

– И что нам теперь делать? Копать? – Натэла с сомнением посмотрела на тяжелую каменную пирамиду. – У нас даже инструментов нет… да если бы и были, ты представляешь, сколько это займет времени! Да и хватит ли наших сил…

– Да нет, я думаю, должен быть какой-то другой способ, более простой… – задумчиво протянула Даша. – Зачем эти часы поставили именно здесь, над входом в подвалы?

– Чтобы отметить это место…

– Может быть, не только для этого…