Веник алых роз

И все это время в ее голове колотилась ужасная мысль: а что значит: пожила свое — и будет? Куда должна завтра исчезнуть неизвестная ей женщина? Кто она такая? И каким образом она должна исчезнуть? Почему-то Мариша ни секунды не сомневалась, что с этой несчастной обязательно должно случиться что-то ужасное. Пробежав через очередной коридор, Мариша неожиданно оказалась возле своей комнаты. Влетев туда, девушка увидела темную фигуру у окна и испуганно вскрикнула, шарахаясь обратно к дверям:

— Ой! Кто тут?

— Ты чего? — удивилась Ольга, поднимая масляный светильник перед собой. — Что с тобой снова случилось? Ты чего вся такая лохматая? И выглядишь так, словно за тобой черти гнались! Где твой обруч?

Мариша схватилась за голову. Обруча, который удерживал ее пышные волосы, сейчас на ней не было. От ужаса у Мариши даже живот свело. Она потеряла обруч, когда пряталась под столом. Только там, и нигде больше. А завтра его найдут, начнут расспрашивать, чей он, узнают, что ее. Чего доброго это дойдет до ушей того страшного человека, и он поймет, что за мыши прятались под столом. Что с ней будет дальше, Марише даже думать не хотелось.

— Ты чего так побледнела? — удивилась Ольга. — Расстроилась? Так я тебе другой обруч на голову дам. Подумаешь, дел на копейку! В кладовой этого добра навалом. Сейчас мыться пойдем, и ты себе любой подберешь.

Судорога слегка отпустила Маришу. Она присела рядом с Ольгой, которая в это время расчесывала свои волосы.

— Я вот все думаю, если ты вышивать не умеешь, то что же ты тогда руками делать умеешь? — спросила она у Мариши.

— Много чего, например, машину водить, — хмуро произнесла Мариша. — Лампочку могу вкрутить, если понадобится.

— Про машины и лампочки ты тут даже не заикайся! — встревожилась Ольга. — Тут это упоминать нельзя. Слушай, а ты случаем с собой трубку мобильную или радио не прихватила?

— А что?

— Если есть, немедленно выброси! И так, чтобы никто не нашел. Если заметят, что у тебя что-то из того мира осталось, накажут. И вон выкинут.

— Нагой и на мороз? — уточнила Мариша.

— Почему? — опешила Ольга. — Просто из Городища выставят. Странная ты, Мариша, какая-то. Первый раз вижу такого незаинтересованного человека.

— Просто я есть хочу! — взорвалась Мариша. — Что ты мне тут толкуешь о ваших порядках, когда у меня с утра во рту ничего, кроме глотка кофе, не было?

— О кофе ты тоже забудь. Равно как и о чае, шоколаде, устрицах, шампанском и прочих вкусных вещах. Ничего этого тут нет и быть не может. А насчет еды, так я тебе набрала всякого. Угощайся.

И она откинула конец белой салфетки, под которой на блюде обнаружилось нечто вроде ватрушки с творогом, деревянная плошка с темным мутным напитком, оказавшимся на поверку домашним пивом. Творог в ватрушке был соленый. Так что по вкусу выходило нечто вроде хачапури. Но вместе с пивом было очень неплохо. Кроме того, в деревянной миске лежали разнообразные соленья. Квашеная капуста с клюквой, яблоками, тмином, морковью и даже свеклой. А также крепенькие соленые огурчики, которые радовали глаз рядом с горбушкой свежего ржаного хлеба.

— А картошечки нету? — поинтересовалась Мариша.

— Да ты что! — хмыкнула Оля. — С луны свалилась? Картошка на Руси только после Петра появилась. А сейчас какой год?

— Какой? — полюбопытствовала Мариша.

— Одним словом, — махнула рукой Оля, решив почему-то не отвечать на этот вопрос, — ты ешь, чего дают. Еще реповое пюре было, но его в холодном виде ни один нормальный человек есть не станет. Так что я тебе его и не принесла. Или надо было?

Мариша отрицательно замотала головой. Реповое пюре ее не привлекало ни в каком виде. Она быстро приговорила принесенный ей ужин, и девушки отправились в мыльню. По пути Ольга знакомила свою новую подругу с завтрашним распорядком дня.

— Ложатся все спать рано, потому что темно и потому что так положено. Зато утром во всем нашем Городище и даже в княжеском доме встают с петухами, приводят себя в порядок и сразу же спешат на завтрак. Князья с княгиней и их приближенные едят отдельно. А ты до особых распоряжений княгини будешь есть вместе с остальной челядью. Вот тут!

И Ольга мимоходом указала на дверь той самой комнаты, где совсем недавно натерпелась страху Мариша.

— Запомнила? Или хочешь осмотреть?

Мариша не возражала. Ольга вошла, указала ей место за длинным столом и двинулась дальше, пройдя в мыльню через другой выход. Сам процесс мытья Мариша помнила плохо. Вроде бы было мало горячей воды, холодной, впрочем, тоже. Вместо мыла предлагалось использовать какую-то сомнительную кашицу, которая пускала жалкие подобия настоящих пузырей. А уж о ее запахе и вовсе лучше было не вспоминать. Вместе с Олей и Маришей в мыльне совершали вечерний туалет еще несколько девушек.

— А голову лучше всего мыть золой, — услышала Мариша краем уха чье-то замечание и совсем затосковала.