«Венона». Самая секретная операция американских спецслужб

Наследником классической традиции в КГБ предстает и Чиков, который в своей книге о супругах Коэнах «Нелегалы» Лос-Аламос именует «Карфагеном», лос-аламосскую исследовательскую лабораторию – «Парфеноном»[179], а атомную бомбу – «Горгоной»[180]. Помимо них есть в этой книге клички, которые нашли подтверждение в дешифровках «Веноны» – «Млад», «Стар», «Лесли», «Максим» и «Виктор». Однако сейчас речь не о них, а о «Персее».

Согласно древнегреческому мифу, Персей забрался в пещеру, где обитала страшная Медуза Горгона, отрубил ей голову и тем самым спас человечество от неминуемой гибели. В таком контексте вполне логичным предстает выбор Чиковым псевдонима для советского агента – основного источника информации о Манхэттенском проекте. Однако следует напомнить, что на этом приключения мифического Персея отнюдь не закончились. Правитель страны, пославший Персея убить Медузу Горгону, надеялся, что тот погибнет в сражении с ней. Однако Персей воспользовался отрубленной головой Медузы Горгоны, чтобы обратить в камень самого коварного правителя. Конечно, никто из прототипов «Персея» не отправился в Москву и не учинил физическую расправу над Сталиным. Но если учесть печальные последствия гонки вооружений для советской экономики и катастрофу на советской атомной станции в Чернобыле, прямая аналогия напрашивается сама собой. Не ходил бы ты, «Персей», в Лос-Аламос…

«Венона» в Англии

К началу операции «Венона» Англия имела самый богатый в мире опыт в области перехвата и дешифрования русской переписки. Еще в 1904 году, в самом начале Русско-японской войны, Англия построила несколько станций перехвата в Индии для того, чтобы получить доступ к военной и дипломатической шифрпереписке России. К 1912 году англичане настолько преуспели во вскрытии русских шифров, что могли прочесть любую русскую шифровку, отправленную с индийской территории или проходившую через Индию транзитом.

С началом Первой мировой войны английские криптоаналитики целиком переключились на немецкие шифры. Однако сразу после революции 1917 года в России Англия пожелала больше знать о намерениях недавно пришедшего к власти большевистского правительства, которое своей основной целью провозгласило прекращение участия Советской России в войне. Одной из проведенных англичанами операций стал перехват дипломатической переписки советской делегации, которая с декабря 1917 по март 1918 года вела переговоры с Германией в Брест-Литовске о заключении сепаратного мира.

После революции несколько опытных криптографов эмигрировали из Советской России в Англию. Там они были привлечены к работе над вскрытием советских шифров. Зная, как были устроены шифры царской России, которые большевики продолжали активно использовать для засекречивания своей дипломатической переписки, они смогли оказать существенную помощь английским криптоаналитикам.

К этому времени англичане сумели не только пополнить свои криптоаналитические кадры за счет эмигрантов, но и существенно расширить сеть станций перехвата. В дополнение к станциям, расположенным на Британских островах и в Индии, были построены станции перехвата в Турции и Палестине. В результате, начиная с 1919 года, английское правительство на постоянной основе получало для ознакомления дешифрованные дипломатические депеши Советской России.

В мае 1920 года в качестве первого шага на пути к установлению дипломатических отношений между Советской Россией и Англией в Лондон прибыла советская торговая делегация. Прочитав ее шифрпереписку с Москвой, английские криптоаналитики вскоре выяснили, что члены этой делегации занимаются шпионажем и подрывной деятельностью, направленной против Англии. Возмущенные члены английского кабинета министров потребовали предать эти факты огласке, против чего резко возразили английские спецслужбы, которые опасались потери ценного источника информации. В конце концов 18 августа 1920 года английский премьер-министр Ллойд Джордж официально признал, что Англия осуществляла перехват и чтение шифровок, которыми советская торговая делегация обменивалась с Москвой, и передал в распоряжение прессы тексты восьми из них. На следующий день английская газета «Таймс» опубликовала на первой полосе статью, начинавшуюся словами: «Английское правительство перехватило следующие радиограммы…»

В ответ русские сменили свою шифрсистему, но и она оказалась нестойкой и была вскрыта англичанами всего через несколько месяцев.

В мае 1923 года министр иностранных дел Англии лорд Керзон осудил подрывную деятельность большевистского правительства в Москве и послал ему ноту протеста, вошедшую в историю как «ультиматум Керзона». В этой ноте впрямую цитировались перехваченные советские дипломатические депеши и содержались язвительные замечания по поводу неспособности русских как следует защитить их содержание от посторонних глаз. В результате в конце 1923 года Советская Россия в очередной раз сменила свои шифрсистемы, которые выдерживали натиск английских криптоаналитиков вплоть до весны 1927 года.