Верь мне

Я шумно выдыхаю и стучу ногой об асфальт, пока жду нужный сигнал светофора, чтобы перейти через Пятнадцатую улицу. Но что бы я делала с парнем вроде Бойда? Вероятно, он по-своему безумен, например, любит заниматься сексом при включенном свете. Это просто… Клянусь, я почувствовала что-то, когда мы встретились. В тот момент, когда он вошел в комнату в воскресенье, энергетика изменилась. Конечно, меня собирался допросить ФБРовец, так что это тоже повлияло на атмосферу в комнате, но не знаю. Проблема с химией между людьми состоит в том, что она не всегда взаимна. Иногда один человек представляет себе достойную Голливуда сцену секса, а второй думает о том, куда бы заскочить пообедать по пути домой с работы.

Вполне вероятно, что пройдет несколько месяцев до того, как я увижу Бойда снова, должна ему услугу или нет. Мне удавалось почти год избегать встречи с ним до нашего знакомства. Он встретился с Софи впервые прошлой осенью, обнаружив, что она его сводная сестра, а Эверли тогда же пересеклась с ним, но я не видела этого парня до воскресенья. Так что скорее всего так будет и дальше. Просто выкинь его из головы, Хлоя. Он все равно слишком хорош для тебя. Эверли бы знала, что делать с таким парнем. Но я не очень себе представляю.

Я добираюсь до Старбакс на Броад раньше на десять минут, так что могу выстоять в очереди и заказать себе что-то. Мне нравится избегать неловкой ситуации «кто за что платит» и выбирать хороший столик на свое усмотрение, а сейчас я могу сделать и то и другое. Так что заказываю сезонное тыквенное латте без кофеина, затем занимаю пустой столик на двоих с отличным видом на двери, откуда могу увидеть, когда придет Джо. Он опаздывает на пару минут и осматривает кафе в поисках меня, а когда замечает, я слегка машу ему в знак подтверждения. Он кивает, немного улыбаясь, и направляется в мою сторону.

— Тебе что-нибудь еще принести? — спрашивает он, кивая на стаканчик у меня в руках, пока снимает пальто и вешает его на спинку стула напротив.

— Нет, спасибо. Я в порядке, — говорю, поднимая бумажный стаканчик на дюйм над столом. — Сходи купи что-то себе, — предлагаю с улыбкой. К счастью, у кассы нет очереди, так что он быстро возвращается с напитком в руке.

— Итак, Хлоя, приятно с тобой познакомиться, — говорит парень, присаживаясь.

— Мне тоже, — отвечаю я. — Спасибо, что пригласил сюда.

— Без проблем. Я живу в районе Вашингтон Сквер, так что мне было недалеко. — Он делает глоток напитка и еще один, когда я ничего не говорю. — Мне нравится болтать с тобой онлайн. Рад, что мы наконец-то смогли встретиться.

— Я очень рада, что ты в жизни похож на себя на снимках, — говорю я, а затем стараюсь не дрогнуть. Какую же хрень я несу. Он очень милый. И красивый. А я как всегда нервничаю и смущаю себя. Но парень просто смеется, словно его не особо волнует моя бестактность.

— Ты волновалась, что мне на самом деле сорок, а те снимки сделаны в молодости? — спрашивает он, широко улыбаясь и, очевидно, пытаясь успокоить меня.

— Нет-нет. Прости, это было грубо. Просто на последних выходных я ходила на свидание с парнем, который назвал мне выдуманное имя и был арестован прямо во время свидания, — мямлю я, пытаясь объясниться. Зачем я рассказала об этом? Но что хуже. Кроме того, что мне не стоило говорить этого, уверена, я подала информацию не в лучшем виде.

— Гм, вау, — отвечает он, улыбка слегка увядает.

— Обычно все не так плохо, — откровенничаю я, жалея, что не могу забрать слова назад. Заткнись, Хлоя!

— Так ты учитель? — спрашивает он спустя мгновение, очевидно, бросая мне спасательный круг и пытаясь перенаправить разговор.

— Ага, — говорю я, благодаря бога за смену темы и радуясь тому, что парень, очевидно, лучше подкован в общении, чем я. — Второго класса, — добавляю, мой голос стихает, когда замечаю что-то у Джо за спиной.

Вернее кого-то, Бойда Галлахера.

Он берет в руку стакан и шагает к выходу, когда поворачивает голову и встречается со мной взглядом. Я вижу вспышку удивления на его лице, когда перевожу внимание обратно на Джо.

— Второго класса, — повторяю я. — Я преподаю во втором классе. И люблю это.

Джо кивает.

— Моя мама учитель, так что я знаю, как непроста твоя работа.

Я сосредотачиваюсь на Джо, но краем глаза вижу приближающегося Бойда. Он собирается прервать мое свидание, чтобы поздороваться? Так неловко.

Однако, он не делает этого.

Нет.

Вместо этого Бойд занимает место за столиком рядом с нашим. В кресле рядом с Джо и напротив меня. А затем делает вид, что игнорирует нас.