Вера

Я не стала раскланиваться и даже говорить ей что-либо, просто убежала подальше, не желая даже думать о её «плане», который по моему мнению был больше похож на попытки загнанного зверька выбраться из угла.

Однако, стоило мне завернуть в коридор у самой лестницы на втором этаже, как я попала в тёплые объятья принца, пискнула и расслабленно выдохнула. Кажется, со всеми этими нападениями на меня, я стала пугливой – ещё в Эдинаке такого не было.

– Трусиха, – сообщили мне на ухо, после чего крутанули в воздухе и остановили, глядя в глаза.

Я улыбнулась, сощурив глаза, и взяла его за руку, чтобы увести подальше от этого места, в котором должна была в скором времени появиться мама.

– С этими похищениями возможно не пугаться? – рассмеялась я, – а если учесть всех созванных мамой потенциальных женихов и их «ухаживания», граничащие с безумием, то… я почти на грани побега… была до того момента, как ты написал.

Парень усмехнулся, вальяжно пошагал за мной в «укромное место», почти не просматриваемое мамой и дуэньей, и процедил сквозь зубы:

– Покажешь мне всех этих самодуров. Что она тебе сказала, когда я вышел?

Я пожала плечами, остановилась и опасливо высунула голову из-за угла, просматривая следующий коридор на наличие возможных «шпионов». А после довольно вышла в его пустоту и пошла дальше.

– Только то, что мне не следует лезть к тебе в койку до свадьбы, – я искоса его оглядела, – целибат – вещь суровая и строгая.

Принц рассмеялся.

– Замечательно, – смешок, – полагаю, ты ведёшь меня не далее, как в то место, где можно будет этот целибат нарушить.

Я мотнула головой.

– Не выйдет – таких мест нет. Пожалуй, даже твоя или моя спальня теперь охраняются от подобных затей.

– Уверяю тебя, что нужное место я найду, – проникновенный тон.

Я вновь мотнула головой и заглянула в следующий коридор.

– В планах мамы: не допустить этого всеми возможными способами. Не знаю почему, но факт остается фактом. Она примет все нужные и возможные меры и, скорее всего, до церемонии мы будем видеться только в её присутствии. Сейчас, очевидно, единственный шанс нам с тобой поговорить. Кстати, куда ты дел служанку? Она может доложить.

Он сквасился, оглядел меня и остановился.

– Значит, ей уже рассказали – я её отпустил.

Я последовала его примеру, затем сделала шаг ближе и прижалась к губам. Тепло и нежно, будто между нами никогда не было ничего более нежного.

– Мне не нравится её спокойствие, – шепнула я, – она что-то замышляет, раз не делает никаких резких шагов. Так что… будь осторожен, ладно?

– Убить меня или взять в заложники она не способна. Чего я могу опасаться?

Я поджала губы и кивнула.

– Всё равно – она не ведет себя так, будто её скоро свергнут. Слишком расслаблена.

Он кивнул, улыбнулся и ответил успокаивающим тоном:

– Будь спокойна, Вера. Даже если и есть в её действиях скрытый замысел – я со всем разберусь. Тебе об этом волноваться не стоит.

Теперь была очередь моего кивка.

Я пыталась ему верить. Должна была, однако в глубине души что-то всё равно скреблось и ныло. Мне было страшно осознавать, что вскоре всё может исчезнуть ровно так же, как это было тогда на королевской охоте. Мой мир в тот день не был разрушен, но пошатнулся основательно. Теперь я не чувствовала себя под защитой.

– Ваше… ваши Высочества! – возмущенный крик дуэньи, нашедшей нас невероятно быстро, что было доказательством моей теории – мы оба были под прицелом всё это время, – уже кхм… такой поздний час! Вам стоит находиться в постели!

Я вдруг вспомнила, что должна была вести себя с ним совсем по-другому, а потому отвесила полупечальный реверанс с милой улыбкой и прошла до не смеющей приближаться госпожи.

– Доброй ночи, Вера, – остался смотреть мне вслед Ос, когда к нему уже подошла его прошлая служанка.

– Доброй ночи, мой принц, – я обернулась и поджала губы, желая напомнить ему о моих словах.

А после продолжила путь за тихо ворчащей о моих нравах женщиной.

Глава 15

Я сидела ровно напротив Оскара и пила сладкий чай с мятой.

– В Эдинаке уже выпал снег, ваше высочество? – мама сегодня была в хорошем настроении и общалась с придворными без шипения и криков.

Это радовало всех, кроме самого Оса, которому дали возможность пообщаться со мной, но сразу же заставили отвечать на вопросы королевы.

– Вы сбиты с толку предрассудками, ваше величество, – усмехнулся принц и подмигнул мне, едва не поперхнувшейся чаем, – снег ляжет только в конце следующего месяца.

– До этого момента идут ледяные дожди, – не отставал с язвительным тоном уже успевший надоесть мне лорд Габен.

Последняя его фраза была адресована исключительно мне, дабы недалекая я поняла, что Эдинак не для меня.

– Очередные глупые предрассудки, – безразлично ответил ему Ос.

Я деловито ему кивнула, подтверждая, что всё верно – ледяных дождей там нет. Они идут чаще всего со снегом.

– Интересное расположение королевства, – задумчиво поднесла кусочек пирожного ко рту мама, – при относительном близком расположении к жаркому Акифру вы имеете буквально противоположные погодные условия. Как такое возможно?