Вера изгоев

Неподалеку остановился роскошный лимузин, из которого выскользнули два настороженных телохранителя. Они внимательно оглядели окрестности, убедились, что опасности нет, и только после этого позволили выйти из машины нанимателю. Им оказался обрюзгший мужчина лет пятидесяти на вид в дорогом костюме ручного пошива. Он окинул ленивым взглядом стоянку, безразлично посмотрел на Эрика с Дарьей и собрался было двинуться дальше, но вдруг замер. Обернулся, снова посмотрел на плетущего и мертвенно побледнел. Казалось, он не верит собственным глазам. На лице незнакомца появилось затравленное выражение, руки начали подрагивать. Однако вскоре он несколько пришел в себя и направился к джипу. Телохранители удивленно переглянулись, но последовали за ним.

— Повелитель… — хрипло выдохнул пожилой, подойдя и низко поклонившись. — Вы пришли за мной? Что я сделал?

— Нет, пока не за тобой, — безразлично ответил Эрик. — Но если продолжишь в том же духе, то я приду снова. Уже за тобой. Ты забыл, ради чего тебе дали силу? Ты — целитель. Светлый целитель. Твоя задача — помогать людям. А что делаешь ты? За деньгами и властью охотишься? Зря. Даю тебе последний шанс вспомнить свой долг. Учти, второго шанса не будет.

— Благодарю, Повелитель! — Незнакомец буквально просиял. — Я понял вас, я все сделаю!

— Это твои проблемы, светлый, — голос Плетущего стал еще холоднее. — О моем появлении сообщать запрещаю.

— Как скажете.

— Убирайся.

Незнакомец снова низко поклонился, не обращая внимания на потрясенные взгляды своих телохранителей. Затем быстро пошел по направлению к входу в бизнес-центр, все время оглядываясь на палача. Эрик не обращал на то никакого внимания, вслушиваясь во что-то, доступное только ему самому.

Находящийся в шоке Сашка потрясенно смотрел на невозмутимого человека в белом и все пытался как-нибудь уложить в сознании увиденное. Какой-то явно очень богатый и крутой мужик ни с того, ни с сего называет американца Повелителем и едва не сходит с ума от страха. Видно было, что человек до смерти перепуган. Чем? Да кто он вообще такой, этот Эрик Гарвельт? Девица тоже называет его Повелителем. Ох, нет, этот парень далеко не тот, за кого себя выдает. Но мысли уйти от него у Сашки почему-то не возникло. Почему-то казалось, что этот человек способен на многое, что он может навести хоть какой-нибудь порядок в окружающем бардаке. Или нет? Парень растерялся, не зная, что ему и думать.

— На Лиговку, двадцать три, — скомандовал Эрик, садясь на переднее сиденье. Дарья забралась на заднее.

— Угу, — хмуро кивнул водитель, все еще пытаясь разобраться в себе.

— Вижу, ничего не понимаешь? — Плетущий приподнял уголки губ. — Скоро узнаешь, кто я такой.

— Вы считаете разумным доверять такую информацию человеку, Повелитель? — вмешалась Дарья.

— Считаю. А за чей счет вы все паразитируете? Разве не за счет людей?

— Вы правы, — вынуждена была согласиться вампирша. — Только…

— Привыкли скрываться. — Эрик изогнул левую бровь. — Понимаю. Но я — не вы. Своей команде я привык доверять. Возьми, Саша, и носи не снимая. Благодаря этому медальону тебя не увидит никто из наших врагов. А кто увидит, тот не сможет причинить вреда.

Плетущий протянул водителю амулет Пустоты. Сашка взял его и принялся рассматривать. Ровный овал из чего-то, напоминающего серебро, но почему-то белого цвета. На нем был выбит хорошо знакомый каждому любителю восточных единоборств символ инь-янь. Только одноцветный, едва очерченный, а не черно-белый. Медальон ощутимо покалывал руку — казалось, он насыщен электричеством.

— Не бойся, — снова заговорил Эрик. — Он защитит тебя от большинства тех, кто способен причинить вред человеку. Кроме самих людей, конечно.

— А вы-то кто? — подозрительно прищурился Сашка. — Не люди разве?

— В прошлом — люди, — спокойно ответил Эрик. — В очень далеком прошлом. Сейчас — нет.

Он одновременно сканировал водителя, готовясь на всякий случай стереть ему память о последних минутах, если реакция окажется неадекватной. Плетущий издавна предпочитал проводить инициацию членов команды на грани шока, бить правдой в лоб. Это был последний экзамен. Выдержит — годится, станет одним из держащих Равновесие. Не выдержит — останется ничего не знающим и не понимающим наемным работником. Как ни странно, Сашка выдержал. Понятно, впрочем, — Эрик совсем даже не зря подошел к нему, людей с подобной психикой и моральными устоями немного.

— Не люди… — недоверчиво протянул парень. — А кто тогда? Вампиры, что ли?

— Она — да, — весело хмыкнул Эрик. Дарья немного выдвинула клыки, с некоторым ехидством поглядывая на онемевшего от такой картины водителя. — А я — палач. Иногда еще абадонной называют. Или бледным всадником. Кому как нравится.