Вера на марше

Расцвет коммунистов, как это было описано в 1879 году, действительно начался в 1914 году, или вскоре после этого, и вскоре за этим ожидали апогея этой ужасной бури. Первая мировая война и, как её следствие, революция большевиков в России в 1917 году стали событиями, которые потрясли весь мир, как это и предвидел Расселл за сорок лет до этого. Но ещё не было видно окончательного исхода. После чрезмерно бурных десятилетий между 1914 и 1954 годами, казалось, что смерть советского диктатора Сталина приведёт к постепенному всемирному урегулированию, к продолжительному периоду социальных реформ, которые охватят весь мир. Есть ли на земле сегодня сила, подобная той, которую видные лидеры человечества во всех странах называют советским коммунизмом?

Но что до продолжительности и значения этого бурного периода перемен, который начался в 1914 году, как могли мы правильно понять их по библейским пророчествам ещё в 1879 году, если эти события должны были начаться более чем через сорок лет? Вот почему, когда 1914 год приблизился, Расселл всё более убеждался, что период будет дольше, чем ожидали ранее. Не мудро оспаривать подоплёку этих потрясающих событий, о которых мы знали, что они должны начаться в это время.

Ученики Иисуса ошибались в отношении Царства

Мне вспоминается случай, который произошёл за несколько лет до Второй мировой войны. Один из старожилов, который был очевидцем событий 1914 года, подошёл ко мне прямо перед тем, как я должен был выходить на сцену для доклада, и сказал: «У меня есть к тебе вопрос, брат Мак, кое-что, что остаётся для меня загадкой уже несколько лет». Я согласился обсудить его с ним после доклада, и пошёл выступать.

Во время доклада я обратил внимание, что в течение нескольких лет после 1914 года мы видим доказательства правления Царства, которое было основано в 1914 году. Мы узнали, что Иисус воцарился на небе в этом году, и немедленно начал войну с Сатаной и его демонической организацией на небе. Сатана и его демоны (мятежные духовные создания, присоединившиеся к нему) были сражены и сброшены на землю и больше никогда не вернутся на небо (Откровение 12:7-10). В Писаниях утверждается, что это событие отметило начало правления Иеговы посредством Иисуса Христа и начало времени несчастий на земле, которым нет аналога (Даниила 12:1; 2:44; Исаии 9:6, 7).

Далее я указал в моей речи: «Тогда Божий наибольший воин, Господь Иисус, продолжит нападение на Сатану и его демонов, которых он сбросил на землю после первого боя, и этим всё закончится. Такова была наша точка зрения до 1914 года. Свершись Божья война Армагеддон, и, согласно утверждению Иисуса, никакая бы плоть не спаслась (Матфея 24:22). И поэтому ради своего народа и чтобы исполнить свою волю Иегова объявил временную передышку в войне против Сатаны. Иегова «сократил» те дни скорби, остановив свою войну с невидимыми мятежными духами на какое-то время, пока он не возобновит активное нападение на силы Сатаны в Армагеддоне. Кроме того, согласно предсказанию в Откровении 16 главе, должны быть собраны все цари земные (Откровение 16:14-16). Собраны куда? На Армагеддон! Войну в великий день Бога Вседержителя, апогей Божьей войны против злых сил».

Поэтому в 1914 году, когда на небе начались время несчастий для Сатаны и его демонов, и когда непрерывное правление земных царей закончилось, и Иегова посадил Господа Иисуса на трон, как царя нового мира, именно тогда, согласно Матфея 24:14, «И будет проповедана эта благая весть о царства по всей обитаемой земле для свидетельства всем народам, и тогда придёт конец».

Целью моей речи в Калифорнии было, в первую очередь, показать, почему война на небе была остановлена, после того, как Сатана был сброшен и как «великое множество» было собрано Господом, как об этом пророчествовалось в библейской книге Откровение (7:9, 10).

Во время этой речи я указал на ошибку учеников Иисуса, которую они допустили, когда он был на земле. Они думали, что он собирается сбросить ярмо Рима и основать своё царство прямо тогда (Деяния 1:6). Они ошибались и в отношении времени, и в отношении места установления его царства. Я указал, что Ч. Т. Расселл допустил ошибку не в отношении времени, 1914 года, но лишь в отношении того, где это царство будет править — на небе, а не на земле.

После речи, по пути на радиостанцию, куда я ехал вместе с друзьями, я сказал: «Ну и какой у тебя вопрос, брат?».

«Ты уже ответил на него», — сказал он.

Последнее путешествие Ч. Т. Расселла

Ч. Т. Расселл не прожил долго после кульминации своей проповеднической деятельности в 1914 году.

Осенью 1916 года он совершал проповедническое путешествие на Западе США. Он не вернулся из него живым. Это поездка оказалась для него последней. Его последняя речь была в Лос-Анджелесе, где он был настолько слаб, что сидел во время речи.

Как сообщалось в «Нью-Йорк таймс» за 1 ноября 1916 года: