Verdens Øye

Smertefullt karet han seg på beina. Han svaiet som en sørgepil i storm da han vaklet forbi askeflekkene etter Aginor uten å se på dem. Ikke viktig lenger. Han falt mer enn han klatret ned den første bratte delen av skråningen. Han tumlet over ende og rutsjet fra busk til busk. Da han kom ned på flatere mark, verket det enda mer i kroppen, men han greide så vidt å finne krefter nok til å holde seg på beina. Egwene. Han begynte å løpe med subbende skritt. Løv og blomsterblader drysset rundt ham mens han stavret seg gjennom krattskogen. Må finne henne. Hvem er hun?

Beina og armene ville ikke gjøre som han ba dem, de oppførte seg som om de skulle være gresstrå. Vaklende falt han mot et tre, og dunket så hardt mot stammen at han jamret seg. Det regnet blader i håret da han presset ansiktet mot den grove barken og klynget seg fast for ikke å falle. Egwene. Han skjøv seg bort fra treet og hastet videre. Nesten øyeblikkelig holdt han på å ta overhaling igjen, men han tvang beina til å bevege seg fortere og løpe til han nesten falt, så han vaklet raskt av gårde, og hele tiden var det like før han gikk hodestups i bakken. Sakte begynte han å løpe oppreist, mens armene pumpet og beina trakk ham med seg nedover skråningen i lange sprang. Han bykset inn i lysningen. Nå var den halvveis fylt av den store eika over Den Grønne Mannens grav. Der var den hvite steinbuen merket med Aes Sedaienes eldgamle symbol, og den svarte, gapende gropen der ild og vind hadde prøvd å fange Aginor i en felle, men hadde mislykkes.

«Egwene! Egwene, hvor er du?» En pen ung kvinne knelte under greinene. Hun hadde blomster og brunt eikeløv i håret, og så opp med store øyne. Hun var ung og slank og redd. Ja, det er henne. Selvfølgelig. «Egwene, takk Lyset for at du er i orden.»

Det var to andre kvinner sammen med henne; den ene med bekymret blikk. Hun hadde en lang flette som ennå var pyntet med noen få hvite morgenstjerner. Den andre lå utstrakt på bakken med hodet på sammenfoldede kapper. Hennes egen himmelblå kappe greide ikke helt å skjule den fillete kjolen, som var forbrent enkelte steder og hadde rifter i det kostbare stoffet. Ansiktet hennes var blekt, men øynene var åpne. Moiraine. Ja, Aes Sedaien. Og Den Kloke, Nynaeve. De tre kvinnene så ufravendt på ham uten å blunke.

«Du er i orden, ikke sant? Egwene? Han skadet deg ikke.» Han kunne gå uten å snuble nå – synet av henne ga ham lyst til å danse, tross sår og blåmerker – men likevel kjentes det godt å sette seg ved siden av dem med beina i kors.

«Jeg så ham ikke engang etter at du dyttet –» Blikket hvilte usikkert på ham. «Hva med deg, Rand?»

«Jeg har det bra,» sa han og lo. Han rørte ved kinnet hennes og lurte på om det var innbilning at hun trakk seg litt unna. «En liten hvil, og jeg blir som et nytt menneske. Nynaeve? Moiraine Sedai?» Navnene føltes fremmede på tungen.

Den Klokes øyne var gamle, eldgamle i det unge ansiktet, men hun ristet på hodet. «Noen blåmerker,» sa hun uten å ta blikket bort fra ham. «Moiraine er den eneste … den eneste av oss som virkelig ble skadet.»

«Det gjør mer vondt i stoltheten min enn andre steder,» sa Moiraine irritert og plukket på kappen over seg. Hun så ut som hun hadde vært syk lenge, eller var helt utslitt, men til tross for de mørke ringene var øynene skarpe og kraftfulle. «Aginor var overrasket og rasende over at jeg holdt ham så lenge som jeg gjorde, men heldigvis hadde han ikke tid til å ta seg av meg. I Legendenes Alder var Aginor nesten like mektig som Frendedreperen og Ishamael.»

«’Den Mørkeste og alle De Fortapte,’» siterte Egwene med svak, ustø stemme, «’er bundet i Shayol Ghul, bundet av Skaperen … ’» Hun trakk pusten skjelvende.

«Aginor og Balthamel må ha blitt fanget like ved overflaten.» Det lød som om Moiraine allerede hadde forklart dette, og ble utålmodig av å gjøre det igjen. «Seglet på Den Mørkestes fengsel ble svekket nok til å befri dem. La oss være takknemlige for at ikke flere av De Fortapte ble befridd. Hvis det hadde skjedd, ville vi ha sett dem.»

«Det betyr ikke noe,» sa Rand. «Aginor og Balthamel er døde, og det er også Shai’ –»

«Den Mørkeste,» avbrøt Aes Sedaien ham. Syk eller ikke, stemmen var fast, og de mørke øynene bydende. «Best vi fortsatt kaller ham Den Mørkeste. Eller Ba’alzamon, i det minste.»