Верить предсказанному?

На некоторое время повисла тишина. Каждый раздумывал над информацией. Я вспомнил свою жизнь там, на Земле. Ностальгия вдруг с дикой силой обрушилась на меня. Снова очень-очень захотелось домой!.. Нет! Надо взять себя в руки! Не раскисать!

— Ладно, — подвел черту Трантон. — Я предлагаю такой план: ты переходишь в мой отряд. Побудешь в нем некоторое время. Мы с Карвином присмотрим за тобой, чтобы ты не влип в какие-нибудь неприятности. Обживешься, а там видно будет.

— А как я узнаю, что эльфы нашли решение? — задал я вопрос, который больше всего меня интересовал.

— О! Эльфы такие выдумщики! — улыбнулся Трантон. — Не волнуйся! Когда придет такое время, ты непременно узнаешь. Если они найдут решение, то и найдут способ дать тебе знать о нем.

— Да, если буду к тому времени еще жив! — скептически заметил я.

Одна из темных фигур, лежащих на земле, зашевелилась. Мы оборвали разговор. Проснулся Ширяй. Видимо, рана заболела. Он, морщась от боли, побрел к костру.

— Ну, Серый, твое решение? — спокойно спросил Трантон.

— Как будто у меня есть выбор? — уныло ответил я. — Бери меня в отряд!

Трантон одобрительно кивнул, а Карвин подбодрил меня похлопыванием по плечу. Ширяй недоуменно смотрел на нас, забыв о боли.

— Что смотришь? — весело спросил Трантон. — Нового стражника моего отряда не видел?

— А-а-а! — понимающе протянул Ширяй. — Добро пожаловать! Ну и влип ты, парень!

— Ты мне поговори! — грозно рыкнул Трантон.

Ширяй сделал неосторожное движение, и его лицо тут же исказилось от боли. Надо посмотреть, что там у него такое. Обычная резаная рана, да еще перевязанная, такой боли доставлять не должна.

— Ширяй, а ну-ка, иди сюда! Давай посмотрим, что тебя там беспокоит.

Трантон остро взглянул на меня.

— Серый, может, ты еще и эльфийским лечением владеешь? — подозрительно спросил он.

— Увы! — вынужден был ответить я. — Вот уж чему меня не обучали! Просто сохранились в памяти кое-какие сведения из прошлой жизни. Сведения и навыки, которые приходилось применять в определенный период моей деятельности.

Ширяй пошел ко мне, протягивая обмотанную какой-то тряпкой руку. Ну что за антисанитария! Я посмотрел на Трантона.

— Что, чистых бинтов не нашлось? Или хотя бы чистой тряпицы! И еще, тут, вообще, что-то крепче эля есть?

Трантон кивнул и отстегнул какую-то фляжку от своего пояса.

— Это делают знахари, — пояснил он. — Этим поят человека, чтобы он не чувствовал боли.

Я вынул пробку и понюхал содержимое. Крепкий сивушный запах ударил мне в ноздри! Самогон. И это делают знахари? Да я могу тут наладить такой бизнес, что все знахари, вместе взятые, будут локти кусать от зависти. Кстати, о куреве, я уже и забыл, когда курил в последний раз… Так! Не отвлекаться! Я осторожно размотал тряпицу. Ну, так и есть! Рана воспалилась и сильно покраснела. Сейчас будет сцена из садистских фильмов. Не хотелось бы, но иначе может быть совсем плохо.

— Сделай глоток из фляги, — сказал я Ширяю. — А потом стисни зубы и терпи! Будет больно, ты уж извини!

Ширяй, испуганно глядя на меня, покивал. Зажмурившись, глотнул, поперхнулся. Если бы я не подхватил флягу, он бы ее, наверное, выронил.

— Чистая тряпка есть? — спросил я Карвина, с интересом наблюдающего за моими действиями.

Тот кивнул головой и достал из сумки на боку кусок белой материи. Вроде бы чистой. Я оторвал небольшой кусочек, смочил его самогоном и, стиснув зубы, протер рану этим самодельным тампоном. Рев Ширяя был подхвачен всей окрестной нечистью.

— Терпи, казак, атаманом будешь! — поучительно сказал я, крепко держа руку Ширяя, которую тот попытался у меня вырвать.

Новый тампон был сделан быстро и лег на рану.

— Держи! — приказал я Ширяю. — И не пытайся падать в обморок! Ты не девка, а воин!

После этого я тщательно замотал руку самодельным бинтом.

— Жестко! — заметил Трантон, вешая флягу снова на пояс. — Это не эльфийское, но все равно незнакомое мне врачевание.

— Есть такое понятие, как заражение крови, — заметил я. — Знакомо такое явление?

Трантон кивнул.

— Чтобы уменьшить вероятность его, надо протирать рану этим средством. Может помочь.

— А может, и нет? — спросил Карвин.

— А может, и нет, — вынужден был согласиться я.

— Еще вопрос. Что такое «казак» и почему он может стать атаманом, если будет терпеть?

Хороший вопрос. Настолько хорош, что портить его своим ответом просто не хотелось.

— Дословно трудно мне тебе объяснить, Карвин, но это термины моего мира. Смысл сводится к тому, что в некоторых случаях терпение является полезным свойством.

— А я добавлю, — вмешался Трантон. — Терпение — всегда является полезным свойством!

Глава 12