Верхом на раторне (ЛП)

Затем рой бросил себя на Рандир.

Та отступила назад, молотя руками во все стороны, зацепилась за безучастную гончую и врезалась в Сокольничего.

Змея и кречет взвились вверх, первая была случайно подброшена в воздух своей хозяйкой, второй рванулся за ней. Птица схватила змею за её маленькой злобной головой и пулей вылетела в окно, сжимая добычу в клюве.

С половину ястребов в колпачках закричали и подпрыгнули, чтобы последовать за ними, но ножные путы резко остановили их прямо в воздухе, оставив качаться вверх вниз на насестах, в ярости раскинув крылья и издавая гневные свисты и щёлканья.

Рандир вскочила на ноги и выбежала из соколятника, спасаясь бегством от преследующего её разъяренного облака мух.

— Хорошо! — сказал Сокольничий, пока несколько кадетов поднимали его на ноги, тогда как другие бросились успокаивать взбешённых птиц, пока те не ранили сами себя. — По крайней мере, мы обнаружили одну вещь, для которой хорошо подходит твой талант, парень. Что касается меня, то я бы не хотел быть твоим врагом.

Пока его очищали от мусора, Джейм впервые смогла ясно разглядеть его глаза, хотя лучше было бы этого не делать: впадины были впалыми, а веки над ними были плотно зашиты маленькими точными стежками.

Он нащупал кресло и сел. — Так, так, так. На сегодня волнений достаточно. Возвращайтесь на следующей неделе и мы продолжим.

II

Это было короткое занятие.

Когда Джейм появилась из Старого Тентира, на тренировочном квадрате десятки Яран и Эдирр всё ещё практиковались в фехтовании верхом на лошади. Тиммон облокотился о перила перед своей резиденцией, наблюдая за происходящим так, как будто это шоу было устроено специально для его развлечения.

Он поприветствовал Джейм улыбкой и мотнул подбородком в направлении окна соколятника на втором этаже.

— Вы там хорошо повеселились? Сначала сокол со змеёй в клюве, а потом Рандир с шаром из мух вокруг головы. Она почти утопила себя в лошадиной поилке, пытаясь от них избавиться.

— Я думаю, — с сожалением сказала Джейм, — что нажила себе ещё одного врага. Почему ты не на занятии?

— Ох, мне не нравится забивать гвозди.

Из-за его спины, из помещений Ардет раздавались звуки перебранки и шум ремонта, в котором, по-видимому, была занята десятка Тиммона (минус сам Тиммон).

— Я очень хочу, чтобы они побыстрее закончили, — сказал он. — С тех пор, как ты обрушила столовую в кухню, у нас не было горячей еды.

— Прости насчёт этого, но в этом не только моя вина. Я имею в виду, что здания не обязательно рушатся или сгорают всякий раз, когда я в них вхожу.

— А только в особых случаях, я полагаю. Кстати говоря, ты уже приказала, чтобы ту зияющую дыру в крыше твоей казармы заделами?

Джейм поморщилась. Ну вот опять: вопрос командования, когда ей даже не нравится говорить Руте, чтобы та почистила ей сапоги. Конечно, Рута сделает это в любом случае, в качестве помощи беспомощному.

— Мне нравится спать под открытым небом.

Тиммон ей усмехнулся. — Я тебя поддразнивал. Как главный рандон Норф, о любых строительных работах должен заботиться Харн Удав, поскольку было решено, что он останется в училище в качестве инструктора.

— Харн также станет командиром сотни Норф? — с надеждой спросила она.

— Нет, глупышка. В бараках Норф неофициально командуешь ты, как и я в своих — несмотря на то, — добавил он с ноткой самодовольства, — что у Ардетов вдвое больше кадетов, чем у тебя. Нет, Харн Удав вмешается, только если ты устроишь настоящий бардак.

Итак, это было своего рода испытанием. Чёрт, дьявол, провались всё в ад.

— Серьёзно, Тиммон, как ты справляешься с обязанностями главного десятника?

— Ха, я, разумеется, оставил всё на своего второго по рангу десятника. Так же сделал и Горбел, как я слышал. С какой стати нас, лорданов, должны беспокоить такие призёмлённые пустяки?

— Потому что мы тренируемся, чтобы стать рандонами офицерами и впоследствии возглавить наши дома?

Тиммон засмеялся. — Ты всерьёз думаешь, что мы все трое когда-нибудь получим власть лорда? Горбел в Тентире только из-за тебя. Почему здесь ты, знают только предки. Я пришёл, потому что люблю спортивные занятия и, честно говоря, чтобы доставить удовольствие своей матери, которая имеет на меня честолюбивые планы. Понимаешь, у меня могут быть более старшие полу-братья, но мои родители были на половину брат и сестра, что многое значит в нашем доме. — Он ухмыльнулся. — Ты шокирована? Разве у Норф не вступали в брак частенько даже близнецы?

— Нет, со времени Герридона и Джеймсиль Плетущей Мечты.

А что если Верховый Совет знает, что Тори и я близнецы, тревожно подумала она, что тогда? Они попробуют свести нас вместе или постараются убедиться, что мы никогда не встретимся снова? Говоря о них, Мастер и Плетущая Мечты породили Падение. Говоря о нас, что я и Тори можем создать?