Верховная ведьма

— Я продолжу, в нашу последнюю встречу Высшие в который раз высказали категорическое требование, чтобы маги Каруны как можно меньше вмешивались в жизнь обычных людей. Это задерживает развитие человечества.

— Но как же так… ? — выдохнул Хан Аллеро.

— Люди слишком избалованы вашей помощью, поэтому очень медленно развиваются. Науку и прогресс двигают только маги, но их небольшое число не может удовлетворить все потребности человечества.

— Ты всегда говорила об этом, — сказал Роган и улыбнулся. — Правда, более простыми словами, хотя одну фразу я запомнил. «Если люди не станут самостоятельными, человечество никогда не повзрослеет».

— Не понимаю, — вздохнул один из приглашённых магов.

— Механики, погодники, маги-строители служат людям, как палочка-выручалочка из сказки, — объяснила Рада. — Например, вместо того, чтобы выводить новые сорта овощей и фруктов, устойчивых к морозам или высокой влажности, государства нанимают погодников, обеспечивающих стойкие урожаи, поэтому сельское хозяйство почти не развивается. Так же и со строительством. Благодаря силе одарённых, быстро возводятся дома для всех желающих, но механизмов, помогающих строить без всякой магии, очень мало.

— А механики? — спросил Рашек, весь подавшись вперёд, так как был заинтересованным лицом.

— Все механизмы в движение тоже запускают маги, — ответила Рада. — А без силы одарённых много ли наработают такие машины?

— Без магической энергии это будет просто груда металла.

— А другой энергии разве нет? Кто-нибудь из людей изучал этот вопрос?

— Зачем, когда есть маги? — хмыкнул Михей.

— Вот и ответ. За людей всё решают одарённые. Да, они добровольно поставили себя на службу людям Руны, но этим оказали им плохую услугу, остановив развитие науки и прогресса.

— Да что наука, — вдруг подал голос Лесик, слушавший свою хозяйку, взобравшись на одну из книжных полок гостиной. — Люди даже простую работу не желают делать без магов. Те же холанцы, разве не могли взять в руки лопаты и расчистить свой город от снега? Зачем? Лучше немного потерпеть неудобства, но дождаться помощи из Бёрна. И маги — рады стараться — быстро навели порядок, расчистив даже частные дворы, где хозяева поленились убрать снег.

— Но мы же хотели помочь! — воскликнул возмущённый Хан. — Народ и так натерпелся по нашей вине. Да, я считаю, что именно маги виноваты, что допустили эту войну, — объяснил он своим зашумевшим товарищам.

— Не будем огульно обвинять каждого одарённого, — примиряюще сказала Рада. — Рядовые маги лишь исполняли приказы Совета — вот он то и должен ответить за всё происшедшее. Надеюсь, руководство Каруны, восстановив хозяйство страны, добровольно отойдёт от управления делами, передав свои полномочия более понимающей молодёжи. Пусть старики занимаются наукой или учатся вязать носки для внуков, — улыбнулась Рада. — И я созвала вас не для того, чтобы организовывать заговор против Совета, мне это не интересно.

— Высшие? — понимающе кивнул Михей. — Ты ведь говорила о них?

— Именно, чтобы доказать свою волю, они передали для жителей Каруны вот это, — и Рада выложила на середину стола большой голубой кристалл. — Мне объяснили, что тут записано изображение одного из миров, где нет магии.

— Изображение? — взволнованно спросил Рашек. — А как это?

— В Академии научились воспроизводить лишь голоса людей и различные звуки! — воскликнул Густав. — И это только в лабораторных условиях, у нас в наличии есть лишь несколько «говорящих пластин», так их назвали разработчики.

— Я ещё ни разу не активировала кристалл, решив сделать это в кругу тех, кому доверяю, — сказала Рада. — Ну что, готовы смотреть?

Все решительно кивнули и стали внимательно наблюдать, как девушка нажимает на грань с красным символом.

Над кристаллом, почти до самого потолка гостиной вспыхнуло изображение — голубая планета, летящая в черноте космоса. Затем картинка начала стремительно приближаться, на планете уже стали заметны материки и огромные океаны, а ещё льды, покрывающие полюса. И вдруг чей-то голос, мужской и не очень приятный, властно выговорил:

— Самоназвание — Земля. Созвездие Млечный путь. Мир без магии. Посмотрите, чего могут достигнуть люди, когда им не мешают самостоятельно развиваться.

И присутствующие словно провалились в толщу облаков, стремительно пробившись на поверхность планеты. А там…  там было всё настолько невероятно!

Города, полные огромных многоэтажных домов, вздымавшихся среди зелени садов и парков. Гладкие дороги, по которым мчались маленькие юркие повозки, а ещё металлические полосы, двигающие караваны фургонов с огромной скоростью. Но вот картинка сменилась ещё более интересным зрелищем — на каменном поле стояли большие железные птицы, в которые входили люди. Тут одна из птиц разбежалась и взмыла в воздух, направившись куда-то среди облаков.

Опять смена картинки — длинная металлическая сигара с огромным хлопком стремительно понеслась в небо, пробив тучи и вылетев за пределы планеты. Там, в космосе, двигались какие-то невероятные конструкции и тоже летали различные механизмы, накручивая вокруг Земли замысловатые орбиты.