Вернёмся домой

– Сильно ты ее задел?.. – поинтересовался Кирилл.

– Так сразу и не скажу, но рана должна быть серьезной. Надеюсь, нашу встречу хрюша запомнит надолго.

– Хотелось бы...

– Не сомневайся, запомнит.

– Интересно, что это за тварь такая?.. – продолжал Кирилл. – Что-то мне не верится в то, что мы столкнулись с обычной обитательницей здешних мест. Не знаю, как вас, а меня она под себя едва ли не подмяла! Просто удивительно, как ты, Глеб, сумел с ней справиться!

– Просто действовал по принципу: не будите во мне зверя, если разбудили, то кыш с дороги... – усмехнулся тот. – Эта тварь меня настолько разозлила, что добрую половину ее уговоров я хоть и слышал, но не воспринимал, и потому смог продержаться... Ладно, это все лирика. Скажите, как чувствуете себя после общения с этой мерзопакостной свиньей?

– Сейчас полегче, но, кажется, меня сейчас вывернет... – поморщился Кирилл.

– А у меня все еще голова побаливает... – вздохнула я. – И звон в ушах стоит...

– Не буду скрывать – самому довольно хреново... – в голосе Глеба проскользнули нотки усталости. – Ничего, посидим, немного в себя придем, и отправимся дальше. Что-то это место мне не по душе, а уж про здешних обитателей я и не говорю...

Однако стоило нам после короткого отдыха пойти дальше, как Глеб остановился.

– Смотрите...

На коричневом мху и невысокой траве были видны красные капли, которые уже стали чуть подсыхать. Тут и без пояснений ясно – это кровь той самой свиньи, и цепочка красных капель уходила дальше...

– Так... – Глеб присел, рассматривая кровь. – С виду самая обычная кровь... Знаете, что? А пойдемте-ка мы с вами по этому следу.

– Зачем?.. – даже испугалась я.

– Недобитые враги очень опасны... – пожал плечами тот. – Нам еще по этому лесу идти и идти, и не хотелось бы получить удар в спину. Если эта тварь померла – наше счастье, а если нет, то надо хотя бы знать, с кем имеем дело.

– В этом есть логика... – неохотно отозвался Кирилл. – А если...

– А если я пойму, что нам лучше остановиться, то первым сделаю это... Пошли.

Признаюсь – меньше всего мне сейчас хотелось идти по следу этой непонятной свиньи, но спорить с Глебом не стала. Надеюсь, он знает, что делает.

Не знаю, сколько времени мы шли, высматривая красные капли на земле, во всяком случае, мне показалось, что наш путь был достаточно долгим. Больше того: в глубине души я даже стала надеяться, что вот-вот нам на пути встретится та самая свинья, только уже издохшая – уж очень длинной была та подсыхающая красная цепочка, и крови хавронья должна потерять ой как немало!

Увы, никакой свиньи, ни живой, ни мертвой, мы так и не нашли, но зато след из капель привел нас к небольшому домику, стоящему посреди лесной поляны, вернее, к довольно-таки неказистому строеньицу. Такие домишки я ранее видела у здешних крестьян, и, похоже, кто-то из них поселился здесь, вдали от людей. Рядом никакого огородика, неподалеку протекает ручеек, в тени под навесом сушатся травы, подле стены простенькая скамейка... Тишина, покой, доносятся голоса птиц, ветерок чуть шевелит верхушки деревьев... Все мило, мирно, немного пасторально, и даже вызывает симпатию, если не считать того, что красные капли ведут прямо к крылечку...

Мы стояли среди деревьев, окружающих поляну, и оттуда наблюдали за домиком, тем более что отсюда все было прекрасно видно – лес, пустое пространство меж краем поляны и домиком, ручеек... Понятно, что сразу к дому подходить не стоит, для начала стоит разведать обстановку.

– Интересно... – произнес Глеб. – Около этой халупы нет ни хлева, ни какого-либо строения для того, чтоб там обитала животина. Если же принять во внимание, что капли крови есть даже на крыльце у дверей... Эта свинья – она что, в доме живет, вместе с хозяевами?

– А ты говорил, что следов человека тут не замечено... – хмыкнул Кирилл.

– Похоже, ошибся... – протянул Глеб. – Странно это все...

– И раненая свинья голоса не подает... – отметила я. – А должна бы.

– Давайте подождем немного... – Глеб не сводил глаз с домика. – Осмотримся, а дальше начнем действовать по обстановке.

Долго ждать не пришлось. Не прошло и четверти часа, как дверь дома приоткрылась и оттуда вышла невысокая старушка, держа в руке что-то вроде небольшого ведерка. Тяжело опираясь на палку, она с трудом сошла с крыльца, и побрела к ручейку, зачерпнула в ведерко воду, и поплелась назад, то и дело останавливаясь, чтоб перевести дух. Кое-как поднявшись на крыльцо, она вошла в дом, и закрыла за собой дверь. Вновь наступила тишина, и лесной покой ничто не тревожило.

– Бабуля, судя по всему, раненую свинью лечить собралась... – сделала я вывод. – Оригиналка! Тоже мне, нашла себе домашнего питомца! Лучше бы кошку завела.

– Лечить, значит, собралась... – со странной интонацией протянул Глеб. – Домашнего питомца, говоришь...

– А в чем дело?..– не поняла я, но Глеб не ответил. Посмотрела на Кирилла, и тот, в свою очередь, выглядел удивленным. Не успела я спросить, что их так изумило, как Кирилл произнес, глядя на Глеба:

– Гоголь?

– Он, родной... – кивнул тот в ответ. – Прямо как по-писаному...

– Вы о чем?.. – не поняла я.