Вернёмся домой

– Вот что значит великий писатель... – почесал в затылке Глеб. – «Вечера на хуторе близь Диканьки»... Как до меня сразу не дошло?!

– Все равно не понимаю, о чем идет речь... – растерялась я. – И причем тут Гоголь?

– Раньше говорил, и дальше буду утверждать, что ЕГЭ – это зло... – проворчал Глеб. – Причем великое. В результате такого обучения молодежь сплошь безголовая! Неучей выпускают, которые в лучшем случае только верхушек нахватались, о классике представления не имеют, и знаний у таких олухов – с гулькин нос... Ну да, оставим обсуждение системы образования на другое время, сейчас у нас другие заботы. Пошли.

– Куда?

– К этой бабуле. Очень мне с ней поговорить хочется. Прям сил нет, как желаю пообщаться.

– Погоди!.. – остановилась я. – Уж не хочешь ли ты сказать, что та свинья и эта бабуся... Там, у Гоголя, ведьма превращалась то ли в кошку, то ли в свинью... Так?

– Дошло?.. – хмыкнул Глеб. – Мыслишь в правильном направлении. Ладно, признаю, что ты у нас небезнадежна, и, несмотря на ЕГЭ, в твоей голове что-то отложилось.

– Но ведь ты же ее ранил, и серьезно, а она, то есть старушка, самостоятельно передвигается!

– Ну, передвигается – этот громко сказано. Как мы с вами успели заметить, бабуля еле ползает.

– Да о чем с ней можно разговаривать?!

– Очень меня интересует, с чего это она решила нашу троицу в болото спровадить. Знаете, как бы задал этот вопрос все тот же старый одессит, дед моего друга? Он сказал бы примерно следующее: шо вы, мадам, прицепились и уцепились до нас, как клещ до пионерки?.. Ладно, пошли, хватит время терять попусту.

Входная дверь открылась совершенно бесшумно – похоже, петли дверей были хорошо смазаны. Сени были совсем маленькими, и там едва ли не все свободное место было заставлено какими-то ведрами, корзинами, мешками... Я, если честно, боялась, как бы случайно не налететь на что-то, не опрокинуть или не уронить, ведь в этом случае мало ли как дело могло обернуться, потому как от такой бабуси не знаешь, что можно ожидать. К счастью, обошлось без шума, и мы шагнули в комнату.

Небольшое помещение с двумя окошками, затянутыми чем-то полупрозрачным, стол, лавка, печка, пара табуреток, полки, на которых стояло бесчисленное количество банок, коробок, бутылок, лежали потрепанные свитки, стены увешаны пучками высохших трав... В дальнем углу стояла кровать, на которой лежала старая женщина. Она повернулась к нам и вдруг скатилась с кровати на пол, встала на четвереньки. Вокруг нее словно задрожал раскаленный воздух, сгустилась темнота, на какую-то долю мгновения мне показалось, что я вновь вижу все ту же свинью, которая пыталась загнать нас в болото... Однако я даже испугаться не успела, потому как в следующее мгновение в воздухе что-то сверкнуло, и перед нашими глазами вновь предстала старуха, упавшая на пол.

– Ты, дорогуша, такими штуками не увлекайся, а то и дальше серебром закидывать буду... – посоветовал Глеб. – Как я понимаю, от этого металла ты бы предпочла держаться подальше.

– Нечего языком попусту трепать... – прохрипела старуха. – Болтать все горазды, вместо этого лучше бы помогли старому человеку подняться! Не видите разве, что я еле держусь!

– Нет уж, бабуся, давай-ка ты сама, все сама...– усмехнулся Глеб. – Таким, как ты, руки протягивать опасно. Да и сил самостоятельно забраться на кровать у тебя хватит.

– Что за народ пошел... – проворчала бабка, с трудом поднимаясь с пола и вновь укладываясь на кровать. – Только о себе думают, никакого уважения к старым людям...

Я смотрела на женщину – внешне вроде обычная старушка, седые волосы, морщинистое лицо, мясистый нос, во рту всего несколько зубов... Только вот тот тяжелый взгляд, который она бросает на нас, так и хочется назвать волчьим, да и скрывать злобу бабка не считает нужным.

– Ну, чего вам надо?.. – спросила она. – Разве не видите – мне сейчас не до гостей, чуть живая лежу, помереть боюсь, а все из-за вас!

– Вот теперь тебя и штырит, сердешную... – хмыкнул Глеб.

– Чего-чего?.. – не поняла старуха.

– Да это я так, о своем... Мы, вообще-то, сюда знакомиться пришли, а ты, кажется, и не рада. Обидно, знаешь ли! А ведь еще недавно нам проходу не давала, чуть ли не под ноги лезла, никак расставаться не хотела...

– Так и знала, что заявитесь... – проскрипела старуха. – Я крови много потеряла, и вы по следам сюда пришли... Радуйся, что у меня сил почти не осталось, а то бы ты от меня живым не ушел!

– Скажу, как в мультике: «Ну и нудная же ты, бабуся!»... – покачал головой Глеб.

– Не понимаю, о чем ты говоришь... – бабка еще больше разозлилась. – Да и я хороша – не сразу поняла, что вы чужаки, причем настоящие чужаки, невесть из какого далека!

– Потому что сразу совладать с нами не могла?

– Да в том-то все и дело! Любые другие давно бы уж в болоте сидели по самую маковку, тамошнюю живность от пуза кормили, а тут... Я не сразу сообразила, что до вас мои слова хоть и доходят, но что-то вы им плохо поддаетесь, а раз так, то тут все не так просто!

– А другие, значит, быстро поддавались?