Верните мне меня!

Солдатня явно была растеряна такой резко нахлынувшей суматохой. Напор, с которым говорил Эргенд даже Коди показался угрожающим.

Он обратился к мальчишке:

— Коди, я проверю казармы, ты беги в главное здание!

— А где оно?

Эргенд пальцем указал на трёхэтажное продолговатое здание.

— На входе спросишь кого-нибудь, где её комната, скажешь, что оруженосец!

Коди бегом помчался в указанном направлении. Двор был немаленьким, но почти пустым. Кроме нескольких деревьев и пары лавочек здесь почти ничего не было, а посередине не росла даже трава, образовывая почти идеально ровный круг вытоптанной земли.

На подходе к зданию Коди не думал останавливаться и буквально влетел в двери, с шумом раскрыв их. Он повалился на пол, но быстро пришёл в себя.

За стойкой напротив входа мальчишка увидел удивлённую женщину со светлыми волосами и коротким хвостиком сбоку. Она не успела ничего сказать, в то время как Коди подбежал к стойке.

— Госпожа Рей! Я оруженосец!

— Ну… э-э-э… допустим. Чего ты хочешь?

— Где она?!

— Госпожа Рей забрала комнату на третьем этаже в восточном крыле. Последняя комната слева от лестницы, справа по коридору.

Услышав, что хотел, Коди помчался по лестнице вверх, запинаясь об ступеньки, а после второго этажа он начал задыхаться, ноги забивались, переставлять их становилось всё труднее.

Наконец — третий этаж. Мальчишка посмотрел в обе стороны, пытаясь вспомнить, в какую ему надо.

«Последняя комната… слева от лестницы, справа по коридору»

Коридор был освещён свечами, огонь которых слегка подёргивался от пробегающего мимо запыхавшегося мальчишки.

Дверь была приоткрыта, из неё, в полумрак коридора, пробивался довольно яркий лучик света.

Не постучавшись Коди ворвался в комнату. На диванчике справа от входа, в дальнем углу комнаты, полулёжа сидела Маргарет. В правой руке у неё была подушка, и она слегка прижимала её к себе, а левой держала книжку, опираясь локтем на деревянный бортик дивана.

Мальчишка упал на колени и уставился руками в пол, пытаясь отдышаться. Самое главное он уже увидел — Маргарет была в порядке. Всё остальное плыло перед глазами от сильной усталости, мыслить было трудно.

Пот стекал по его длинным волосам, создавая толстые локоны, а одежда буквально прилипла к телу. Ощущения были отвратительными, но хорошо, что теперь у него был запасной комплект.

— Коди? Что ты здесь делаешь?

Маргарет бросила все свои вещи и быстро подошла к Коди, помогая ему встать.

— Ты ранен? Где Эргенд?

Отдышавшись, его разум прояснился и теперь он понимал вопросы, которые ему задавала девушка.

Выдохнув последний, контрольный раз, он начал нормально дышать и взглянул на Маргарет

— А Вы… не ранены?

— Со мной всё нормально, чего нельзя сказать о тебе. Так где Эргенд?

Мальчишка почувствовал себя облегчённо. Он уселся на пол и понял, что не чувствует свою задницу от после скоростной поездки на лошади.

— Эргенд тоже здесь, он в казармах ищет вас, сейчас, наверное, сюда придёт.

Маргарет смотрела на Коди приподняв одну бровь и слегка открыв рот.

У неё была целая куча разных вопросов, но глядя на уставшего парня, который уселся посреди её комнаты, словно находится на своём месте, она могла найти ответ на большинство из них, включая самый волнующий. Оставалось только убедиться в этом.

— Коди, ты отказался от подмастерья?

Только сейчас Коди понял, что он сделал. Страх за свою госпожу, страх за её жизнь, страх, что даже не будет возможности её увидеть. Он не хотел пережить это снова. Ответ, что Коди так боялся дать самому себе, был уже очевиден.

— Похоже на то.

— Куда же ты теперь?

Вариант оставался только один. Вернее, был ещё один. Здесь этаж повыше, чем в Интре.

«Боже, о чём я думаю?»

— Могу я…

«…создавать Вам проблемы дальше…»

— … остаться в отряде?

Маргарет чуть улыбнулась, хотя её глаза просто сияли от радости. Она поднялась и протянула руку Коди, чтобы помочь тому встать. Мальчишка смотрел ей в глаза не отрывая взгляд, в ожидании ответа.

Девушка потянулась к одному из множества кармашков на своём поясе и достала оттуда магический камень кобальтового цвета, прикреплённый к тёмно-бордовой цепочке.

— Помнишь я говорила, что возможно подарю тебе один из своих камней?

Коди кивнул, его внимание было приковано к камушку, что Маргарет держала в руке, и готовилась отдать его мальчишке.

— Он твой, береги его.

Очень аккуратно и нежно Маргарет повесила цепочку на шею Коди. Тот взял его в руку и начал рассматривать, у камня посередине была странная, серая дымка, хаотично распространившаяся от центра во все стороны.

— Что… это за камень?

— Очень дорогой камень, который делают чтобы им не пользоваться. Вернее, в надежде на то, что он не пригодится, но и хранить его у себя нет никакого смысла.

Вскинув брови, мальчишка прогнал у себя в голове эту реплику ещё раз в попытке понять смысл этих слов.

«У богатых свои причуды»

— Надеюсь, он меня не убьёт.

Послышалась тихая усмешка Маргарет.

— С возвращением, Коди.

Широкая улыбка засияла на лице парня. На него нахлынуло странное желание обнять Маргарет, но он не знал, может ли позволить себе это. Думать долго не пришлось.