Верните мне меня!

Как только раздался удар, на месте где стоял Коди взвился столб пыли, заставив ахнуть всю толпу. Что не удивительно — он показал просто невозможную для ранга «Волк» скорость, преодолев двадцать метров меньше чем за две трети секунды. Кумико с трудом, но всё же успела среагировать — использовала два магических камня и молниеносно поставила те же два барьера, что и в бою с Ратосом, оправдав звание мастера барьеров.

На этот раз всё было по-другому, не так, как её первом бою. Коди не отпрыгивал от первого барьера, а просто пнул его, и тот рассыпался, словно был из песка. Второй барьер увёл парнишку в сторону, но также рассыпался, благодаря чему Коди смог развернуться и сгруппироваться до того, как Кумико бросила в него магию.

Эльфийка же, почувствовав разрушение второго барьера, активировала усиление тела и сделала быстрый прыжок вперёд, оставив соперника далеко за спиной, развернулась в воздухе и запустила магию паралича. Та попала парню в живот, но не возымела никакого эффекта.

Коди слегка улыбнулся.

— Таким ты меня не возьмёшь, я умею подбирать экипировку. У меня был отличный наставник.

На лице Кумико проступили лёгкие нотки удивления, но она всё ещё сохраняла спокойствие. Девушка стала более сосредоточенной.

— Металлические нити с внутренней защитой? Ты правда хорошо подготовлен, для кандидата в «Молодые Волки». Стоит похвалить твоего наставника.

Между ними было пятнадцать метров. Кумико отступала, увеличивая расстояние, но Коди не торопился делать второй рывок. Эльфийка уже показала, что способна среагировать на это, хоть и с трудом, и с помощью камней. Очевидно, что повторить такой трюк просто так, она ему не позволит. Драться в полную силу и увеличить свою скорость ещё больше нельзя, всё равно, что признать себя равным «Волку». Закончить бой за секунды уже не получится, и до тех пор, пока Коди не знает пределы возможностей её барьеров, это ещё и рискованно. Необходимо их протестировать. Ориентироваться на два предыдущих нельзя, они были слабыми, ведь ставились впопыхах.

По мере того как девушка отступала, её одежда светилась тонкими волнами светло-жёлтого света — усиление. Коди был под действием того же навыка, и он уже видел, как она применяла этот навык раньше. На этот раз свечение было гораздо ярче, чем в прошлых боях. Это только подтвердило опасения — она действительно решила сражаться в полную силу и не позволит просто так приблизиться к себе.

Вариантов у Коди не оставалось, вести дальний бой он не может, а вечно отсиживаться в обороне нельзя. Нужно двигаться вперёд.

Снизив свою скорость примерно в два раза от первоначального рывка Коди начал аккуратно, маленькими прыжками, приближаться к эльфийке, ожидая дальней атаки. Та сразу же среагировала и вновь отпрыгнув назад, применила магию земли.

Несколько маленьких десятисантиметровых стеклянных шипов возникли под правой ногой Коди, на которую он должен был вот-вот приземлиться.

«Черт, подловила!»

Парень попытался применить «воздушный шаг», чтобы не наступить на них, но не успел даже сконцентрироваться и навык не сработал. На всю арену раздался звук разбивающегося стекла.

Казалось ногу Коди должны были проткнуть множество шипов, но сапоги, что были на нём, имели металлические вкладки по всей площади подошвы, сложенные так, чтобы не мешать сгибу стопы. Металл принял на себя удар и раздробил все шипы, не дав им даже возможности нанести урон.

«Спасибо, Марика. Твои сапоги спасли меня».

— Ух… это было опасно.

— Будь здесь хоть немного металла, шипы были бы металлическими. Мне пришлось бы тебя лечить.

— Думаю, после твоего лечения меня бы убили.

Пока Коди приходил в себя после случившегося, Кумико отступила от него на ещё десяток метров и теперь их разделяло около тридцати метров. Коди вновь двинулся вперёд, чтобы сократить дистанцию, но его правая нога постоянно натыкалась то на барьеры, то на шипы. И хотя ни шипы, ни барьеры не представляли для Коди угрозы, они мешались и очень раздражали. Казалось Кумико пытается заставить его споткнуться или выйти из себя, потеряв концентрацию.

Полностью сфокусировавшись на аккуратном шаге, Коди ещё больше замедлился, из-за чего Кумико успешно держала дистанцию. Сложилась патовая ситуация. Коди боялся ускориться, так как не знал какая ещё ловушка его может поджидать, а Кумико не могла делать ничего кроме, как ставить барьеры и шипы. Она достигла предела своих возможностей, поддерживая значительное ускорение и одновременно поднимая по несколько барьеров и шипов.

Для всех казалось очевидным, что опытная «Волчица» пытается измотать и загонять своего оппонента, пользуясь своим классовым преимуществом в магическом запасе, а когда он не сможет поддерживать высокую скорость из-за магического истощения, она его добьёт. Разумная тактика если твой соперник равен тебе. Именно так думали трибуны и сама Кумико. Вот только Коди был сильнее. Гораздо сильнее. И только гордость не позволяла ему показать это.