Верность

– Пока не знаю. Тут в мыслях крутилось…

Он снова взглянул на меня через зеркало. Все напряженно ждали его ответа.

– Как насчет Арсенала?

– Что-о? – недоверчиво протянул Кит. – Парень, ты никак спятил?

Я вообще не поняла, о чем он. Никогда не слышала такого названия.

– Ценю твой энтузиазм и все такое, но… это действительно безумие, – добавил Дакс. – Ты же знаешь, там всегда полным-полно Зверей.

Широко распахнутые карие глаза Дакса выражали недоумение. У него даже рот приоткрылся.

– У нас что, широкий выбор? – с досадой возразил Хейден. – Все места, где мы обычно паслись, опустели. А в Арсенале собрано почти все, что нам нужно.

Я коснулась его плеч. Они были такими же напряженными, как голос.

– Хотя бы расскажите мне про этот Арсенал, – попросила я, чувствуя, что не понимаю сути проблемы.

– Мы его так называем, – пояснил мне Хейден. – Это не настоящий арсенал, а обширное бомбоубежище. Мы его обнаружили несколько лет назад. Похоже, кто-то заранее знал, что прежний мир рухнет, и основательно подготовился. Мы несколько раз пытались туда залезть, но развалины вокруг всегда кишели Зверями. Поэтому мы предпочитали не рисковать.

За окнами уже мелькали уцелевшие и разрушенные здания. Мы въехали в город. Хейден сбросил скорость, объезжая груды мусора и воронки в бетоне.

– Где находится этот Арсенал?

– Неподалеку. Так какие будут мнения? Я считаю, туда стоит сунуть нос. Возможно, это наш единственный шанс пополнить запасы.

– Командир у нас ты, – сказал Кит. – Тебе и решать.

Чувствовалось, он был настроен сунуться в Арсенал. Дакс пробормотал, что согласен.

Наши с Хейденом глаза снова встретились в зеркале заднего обзора. Он ждал моего ответа. Я могла лишь согласиться с ним. Места, где лагеря годами пополняли запасы, заметно оскудели или полностью опустели. Если где-то можно найти все, что нам нужно, лучшего варианта не придумать. Я молча кивнула, соглашаясь с мнением Хейдена.

– Значит, решено. Едем к Арсеналу.

От этих слов уровень адреналина в моей крови еще подскочил. Тайна, окружавшая незнакомое мне место, и опасности, явно подстерегавшие там, взвинтили мне нервы. Я едва успела мысленно подготовиться ко всем неожиданностям, с которыми мы можем столкнуться, как Хейден значительно снизил скорость, а затем и вовсе остановил машину. Мы очутились в переулке между двух высоченных зданий. Хейден заглушил мотор и повернулся к нам лицом.

– Мы на месте. План такой. Арсенал находится в подвале. Я пойду первым. Кит – замыкающий, Грейс с Даксом идут в середине. Если возможных противников слишком много, поворачиваем назад. Но если они нам по силам… дальше понятно. Логично?

Я зачарованно слушала Хейдена, а по спине уже полз холодок. Кит с Даксом согласились. Поймав на себе их взгляды, я сообразила, что не ответила.

– Да, логично, – робко произнесла я.

Хейден с тревогой посмотрел на меня, словно жалея, что позволил мне ехать с ними.

– Ну, раз логично, пошли.

Мы вылезли из пикапа. Патронов каждый взял с изрядным запасом, но так, чтобы они не стесняли движений. У каждого за спиной висел рюкзак, в который был вложен еще один. Мы выстроились, готовые отправиться в неизвестность, когда Хейден вдруг остановился. Оглянувшись на Кита и Дакса, он подошел ко мне.

Раньше чем я успела о чем-то подумать, его губы прижались к моим, ладони обхватили лицо. Хейден притянул меня к себе. У меня и так уже стучало в висках, а теперь начало греметь. Поцелуй Хейдена был пронизан отчаянным напряжением. Но вот он оборвался. Хейден торопливо обнял меня, прижал мою голову к своему плечу.

– Я люблю тебя, – прошептал он так, чтобы слышала только я. – Будь осторожна.

Я начисто позабыла про Кита и Дакса (они, конечно же, все видели), на несколько мгновений растворившись в Хейдене.

– Я буду осторожна. И ты тоже будь, – шепнула я, обнимая его. – Я люблю тебя.

За нашими словами стояла важность данных обещаний. Воздух уплотнился от напряжения и эмоций. Мы смотрели друг на друга, полные отчаянной решимости друг друга защищать.

Этот краткий разговор не означал прощания, однако вполне мог оказаться прощальным.

Пристально взглянув на меня, Хейден отошел.

– Идемте, – бросил он нам всем. – Не забывайте о бдительности.

Мы молча кивнули. Хейден подошел к боковой двери, приник ухом, прислушался, затем потянул ручку. Мы вошли. Как я и ожидала, внутри была полная темень.

Мы двигались почти бесшумно, вертя головой и оглядываясь. Похоже, это было помещение автомастерской. Хейден провел нас в конец. Я несколько ошиблась: свет здесь все-таки был – пробивался сквозь густо закопченные стекла окон. Мое сердце бешено колотилось, ожидая, что из темноты вот-вот выскочит призрачная фигура. Но никто не выскакивал. Тишина действовала на нервы, но я попыталась себя убедить, что это хороший признак. Присутствие Зверей почти всегда было слышно.