Верность и Ложь (ЛП)

Элайне нужно было застать отца одного – надо было поговорить с ним о Килине и Дрейке, и она не хотела делать это, пока Блу и остальной двор поблизости. К счастью для неё капитан Барклоу предоставил полезную возможность.

– Капитан "Пламени Очага", – сказала Элайна, тыкая большим пальцем в сторону Барклоу. – Похоже, ему есть что сказать тебе с глазу на глаз.

Таннер Блэк наклонился, чтобы посмотреть за дочь, и уставился на истекавшего кровью капитана.

– Скажи ему, пусть идёт нахуй, – усмехнулся Блу.

– Молчать, мальчик, – отрезал Таннер. – Никогда не надо недооценивать полезность угодливого крысомордого хлыща вроде Мерридана Барклоу.

– Ты его знаешь? – спросила Элайна.

Таннер мрачно посмотрел на Элайну, и под этим взглядом она почувствовала, будто внутри всё сжимается.

– Нет. Может, нам нужно встретиться.

Таннер осушил кружку и встал. Блу поднялся с ним – такой же высокий и широкоплечий, только не производивший такого же сильного впечатления. Таннер Блэк не запретил сыну идти, так что Элайна пошла рядом с братом, дико ткнув его в рёбра тремя пальцами. Блу в отместку взмахнул локтем, но Элайна легко уклонилась и поспешила догонять отца, ухмыляясь своей маленькой победе.

Казалось, Мерридан Барклоу уменьшился, когда к нему подошли Таннер с двумя детьми, и сложно было не заметить сильный страх на его лице.

Таннер прошёл мимо него в незанятый альков, и Элайна пошла за ним. Блу остановился возле капитана Барклоу и толкнул его в альков, а потом на одну из скамеек, стоявших вдоль стены алькова, а сам направился к Элайне и отцу, который ещё стоял. Несчастный капитан явно готов был обосраться, и Элайна могла его понять. Даже в одиночку Таннер Блэк мог напугать кого угодно, но Мерридан смотрел ещё на сердитого Блу, который унаследовал внушительные размеры своего отца, и на Элайну, которая унаследовала от отца мрачный взгляд. Она могла поспорить, что всего этого более чем достаточно, чтобы его внутренности опорожнились.

Довольно долго тянулось напряжённое молчание, и капитан Барклоу смотрел куда угодно, только не на трёх капитанов Блэк перед собой. Элайна старалась сдержать рвавшийся наружу смех и как-то умудрилась выглядеть бесстрастной. Блу держался не столь невозмутимо, и с его губ слетел смешок, нарушив напряжение. Таннер сердито глянул на сына, и за его спиной Элайна скорчила брату рожу.

– Итак, – проворчал Таннер, и наклонился, положив обе руки на маленький столик между собой и Барклоу. – Капитан Барклоу. Доча грит, у тя есть чё сказать?

– Что ж… – Барклоу закашлялся. – Я бы хотел начать с присяги на верность вам, Таннер.

– Кэп Блэк, – быстро сказал Блу.

– Э-мм.. – Барклоу снова закашлялся. – Разумеется. Капитан Блэк.

Таннер улыбнулся, блеснув зубами и глазами, и Элайна внимательно за ним наблюдала.

– Так ты отдаёшь мне командование твоим маленьким корабликом?

Барклоу побледнел и выпучил глаза.

– Я хотел сказать, что буду ходить в вашем флоте, – поправился он. – На "Пламени Очага", под моим командованием, разумеется.

– Вот как?

– Да, – твёрдо сказал Барклоу.

– Ладно. Впредь я буду забирать треть твоей добычи, приятель.

– Треть? – Барклоу вздрогнул, впившись ногтями в стол.

– Конечно. Обычная доля для капитанов моего флота. Взамен можешь болтать, что плаваешь под моим флагом, и считать Фанго домом и безопасной гаванью. – Таннер Блэк был не дурак, и даже проницательней, чем многие его считали, и он точно знал, зачем здесь Мерридан Барклоу. И он очень хотел обчистить дурачка. – Хорошо?

Барклоу кивнул, у него очевидно не было выбора. Сарт и Пять Королевств повсюду жгли города, так что ему нужно было выбрать сторону и присягнуть на верность. Таннер и Фанго выглядели безопаснее, чем Дрейк и Новый Сев'релэйн.

– Хорошо, – сказал Барклоу, связывая себя с Таннером Блэком – а Таннер был не из тех, кто легко отпускает людей.

– Так чё ты там хотел мне сказать? – Таннер сел напротив капитана Барклоу, и Элайна с Блу быстро последовали его примеру.

– Пять Королевств построили корабль, "Вестник Бури", и он здесь, на островах.

Элайна не знала, то ли Барклоу в ужасе из-за компании, то ли из-за мысли о корабле.

– Этот корабль уничтожил Лиллингбёрн? – сказала она.

Тогда Таннер метнул взгляд на дочь, и она поняла, что он не знал про Лиллингбёрн.

– Думаю да, – сказал Барклоу. – И Наблюдательный Пункт. Это не обычный корабль. Его построили, чтобы покончить с нами на этих островах. Корабль с военными машинами, и солдат на нём не меньше, чем на большом военном корабле. И, будто этого мало, его сопровождают три галеона. А это, наверное, почти тысяча человек. Такая армия может убить нас всех.

Даже Таннер, казалось, лишился дара речи. Может, у него и была тысяча моряков под его командой, если бы он стянул все корабли в один флот, но многие из них были только моряками, не бойцами. Если такое войско решит захватить Фанго, то вряд ли даже опасности острова Коз его остановят.

– Они знают, где Фанго? – сказал наконец Таннер.

Барклоу покачал головой.

– Я не знаю. Мне информацию предоставил мой старый знакомый по флоту. Он сказал, что капитаном на "Вестнике Бури" Питер Верит.