Верность виконтессы. На службе Ее Величества

- Я уже говорил, замок построен ломаным квадратом, на углах которого по круглой башне и одна широкая надвратная.

Мальчик наморщил лобик, справляясь со сложным «ломаным квадратом», но решил уточнить то, что понял:

- Надвлатная - это котолая над волотами?

- Совершенно верно! Кстати, она уже перед нами.

Лес поредел, и вдали возникло грозное укрепление, сложенное из хорошо отесанного камня. С зубчатой крыши надвратной башни за ними пристально наблюдали дозорные. Приставив ладонь ко лбу, Габриэль внимательно оглядел свои владения. Робер тут же скопировал действия отца, и Сабина громко прыснула. Виконт недоуменно посмотрел на жену, затем по ее указующему жесту глянул на сына и тоже не сдержал улыбку.

Вскоре хозяин замка дал знак трубить в рог, сообщая условным сигналом о своем приближении. Раздался пронзительный рев, и Робер от восторга завизжал так, что совершенно оглушил отца. Габриэль непроизвольно помотал головой, избавляясь от звона в ушах.

- В следующий раз, - засмеялась Сабина, - проси сына просигналить вместо рожка, у него это получается лучше.

Их шумная кавалькада с тремя повозками в обозе подъехала к окованным железом воротам. Рва вокруг замка не было, потому что Габриэль предпочел выстроить высокие стены.

- Отклывай, живо! - звонко приказал наследник.

Ворота распахнулись. Сбежавшиеся замковые жители громко приветствовали хозяев; впереди толпы стоял улыбающийся Готье. Все такой же моложавый, он по-прежнему управлял поместьем.

Сабина всем сердцем полюбила свой новый дом. В нем чувствовалась душа, их одна на двоих с Габриэлем. В устройство оборонительных сооружений она не вмешивалась, потому что ничего не понимала в фортификации, но в оформлении внутреннего убранства принимала самое деятельное участие. Например, вместе с мужем они придумали украсить гигантский колпак камина в Рыцарском зале сценами из «Одиссеи». Глядя на приключения гомеровского героя, Габриэль вспоминал свою одиссею по Святой земле, а Сабина мечтала о будущих путешествиях.

В трехэтажном донжоне - громаде посреди замка - они обустроили несколько уютных гостевых комнат, представительный кабинет Габриэля, на каждом этаже оборудовали теплые уборные со стоком.

На нижнем этаже в отдельном помещении вырыли квадратный бассейн, под землей проложили деревянные трубы для слива. Небольшой резервуар с удобной ступенькой для спуска был выложен яркой керамической плиткой, покрытой глазурью. Вода грелась здесь же, за стеной, очаг заодно отапливал и купальню. В таком бассейне не только мыться гораздо удобнее, чем в бочке, но и можно понежиться в теплой воде вдвоем, а то и порезвиться. Сабина высоко оценила дивное новшество, привнесенное Габриэлем с Востока.

Новая мебель наполняла донжон ароматом свежей древесины и красок; у искусных вышивальщиц заказали серию картин на тему Троянской войны. Овальный Рыцарский зал полыхал роскошью бронзовых напольных канделябров, огромных люстр, бескрайних шпалер. Торжественность залу придавали стройные колонны, поддерживающие высокий сводчатый потолок. Их капители изумляли вошедших сложной скульптурной отделкой.

Ну и конечно, всю душу Сабина вложила в супружескую спальню и детскую. Огромная кровать, высокий пышный балдахин, пузатые цветные сундуки, уютные кресла у камина, полки всех размеров, - все было продумано до малейших деталей. Красочные толстые ковры заказали из далекого Толедо! А над резной кроваткой для Робера трудился самый знаменитый мебельщик Парижа.

…Они уже въехали в просторный, выложенный камнем двор, и Габриэль передал сына Готье. Тот от умиления пустил старческую слезу, но явно растерялся, не зная, как вести себя с ребенком. Тут же подбежала Вивьен, забрала мальчика из дрожащих рук управляющего и крикнула Сабине:

- Госпожа, я умою маленького сеньора, покормлю и уложу его спать. За дорогу он совсем вымотался, на совенка похож.

Вивьен не стала ждать каких-то дополнительных указаний и, взяв за руки Робера и свою дочь Абелию, медленно пошла к донжону. Сабине очень захотелось, чтобы сын запротестовал, вернулся к ней или отцу, но он неожиданно покорно пошел за любимой нянькой. Виконтесса почувствовала укол ревности. Судорожно вздохнув, она постаралась мыслить трезво: прекрасно, когда есть женщина, которой ты можешь безоговорочно доверить сына. Глупая материнская ревность!

Сабина решительно оторвала взгляд от поднимающейся по высокой лестнице Вивьен с детьми и только тут заметила стоящего внизу мужа. Тот, очевидно, давно уже наблюдал за ней, потому что в его глазах была ирония.

- Опять приревновала?

- Чуточку… уже справилась.

Сабина виновато улыбнулась и спрыгнула с коня в его заботливо протянутые руки. Муж на мгновение прижал ее к себе. Сабина чмокнула его в подбородок - куда достала - и прошептала:

- Как же я люблю тебя!

- Почему я так редко слышу эти чудесные слова? - мягко улыбнулся он.

- Потому что я редко вижу своего чудесного мужа, - парировала она.

* * *