Вернуть дракона

Ксандр озабоченно позвал ее по имени, однако Касси только отмахнулась, не желая терять пугающую, но словно бы очень правильную мысль. Его родители перестали общаться с ее отцом тоже в то достопамятное лето. Если бы они полностью разорвали с соседской семьей отношения, Касси решила бы, что так произошло из-за неприятия ее позора. Но дори Иола, мать Ксандра, тепло дружившая с дори Дафнией, не менее тепло относилась к Касси и после исчезновения ее матери, и никакой жалостью к несчастной подруге сына это теперь не объяснялось. Дори Иола, всю жизнь обожавшая мужа и сына, ни за что не простила бы подруге подобной жестокости к своей семье. А Касси ни разу не слышала из ее уст дурного слова в адрес дори Дафнии. Уверяла себя, что мать Ксандра просто не хочет ее расстраивать. А сейчас вдруг уцепилась за неоформившуюся и почти невозможную надежду и, пока не передумала, резко повернулась к Ксандру.

— Я должна поговорить с твоими родителями!

Он шагнул вперед и недоуменно повел плечами.

— Касси, что ты задумала? Этот тип пользуется твоей привязанностью к маме в своих целях, а ты идешь у него на поводу.

Эктор хмыкнул. Касси мотнула головой.

— Я должна знать правду! — твердо проговорила она. — Твои родители были в Авге, когда все случилось; наверняка они что-то слышали или видели. Они не станут мне лгать!

— Касси… — устало выдохнул Ксандр, но она уже схватила его за руку.

— Пойдем! — беспрекословным тоном заявила она, и Ксандр закатил глаза к небу.

— Касси! Десятый час ночи! — попытался образумить ее он. — А если все ерунда? Только всех переполошим. Почему бы не подождать до утра?

Кажется, даже Эктор понял, насколько глупым было подобное предложение, потому что как-то очень уж многозначительно усмехнулся. Касси глянула на него, будто ища поддержки, и тут наконец вспомнила, по какой причине он здесь. Отпрянула от Ксандра, задышала быстро и коротко.

— Я… кажется, пакет в спальне Ниобеи забыла, — в волнении пробормотала она. — Который с запахами ее снадобий…

— Растяпа, — пожурил Ксандр, но таким голосом, что Касси сразу поняла, каким будет продолжение. Выдохнула, а он тепло улыбнулся и, достав и заплечной сумки свернутый пакет, передал его Касси. — Какая только нелегкая заставляет меня во всем этом участвовать?

— Нелегкая по имени человеколюбие, — немного напряженно рассмеялась Касси и, снова повернувшись к Эктору, протянула пакет ему. — Изучай пока, — проговорила она. — Если найдешь нужный, жди нас: без Ксандра в сокровищницу Ниобеи все равно не пробраться.

— Если ты думаешь, что я позволю тебе сунуться туда еще раз… — буркнул Ксандр, однако Касси, краем глаза заметив, с каким напряжением Эктор принялся разворачивать пакет, крепко сжала руку лучшего друга и потащила его прочь с пустыря.

Глава X

Дорр Феан и дори Иола представляли собой удивительно гармоничную пару. Он — бородатый здоровяк с крупными руками и толстыми пальцами, одной Ойре известно каким образом умудряющийся создавать ими совершенно потрясающие по своему изяществу украшения. Она — хрупкая и нежная, в свои тридцать восемь кажущаяся юной дорини, в которой лишь взгляд, полный теплоты и умиротворения, выдавал уже опытную и бесконечно довольную своей жизнью женщину. Дори Иола первой и встретила сына с подругой, засуетившись, приглашая к огню и на ходу давая наказ служанке накрыть на стол. Однако Касси самым категоричным голосом отказалась от ужина.

— Что-то случилось? — осторожно спросила дори Иола, не привыкшая к подобному тону сыновней подруги. — Уж не с отцом ли несчастье? Да ведь не было же бурь в последние дни. Протей?

Касси замотала головой и растерянно глянула на Ксандра. А что, если Эктор ошибался и ее тоже заставил поверить в небылицу, а Касси сейчас вывалит свои сомнения на родителей Ксандра и попадет впросак? Что они потом о ней подумают? И как ей потом смотреть им в глаза?

— Касси вбила себе в голову, что дори Дафния ушла пять лет назад из дома не по своей воле, — пожал плечами Ксандр, будто извиняясь за подругу. — Я пытался ее образумить, но ты же знаешь эту упрямицу…

Он осекся, подобно Касси заметив, как спала краска с щек дори Иолы и как быстро и взволнованно задышала она и отвела глаза, не зная, куда их спрятать. Иного ответа Касси и не было надо.

— Значит, правда! — воскликнула она и в порыве чувств схватила дори Иолу за руки. — Пожалуйста, пожалуйста, расскажите мне все! Я должна знать! Я хочу знать, что мама!..

Не справившись с волнением, она залилась слезами. Отпрянула, закрывая лицо ладонями, стараясь овладеть собой, но тщетно. Какое-то сумасшедшее облегчение вкупе со стыдом за свою былую доверчивость переполнило ее душу, и Касси только всхлипывала, не замечая, что происходит вокруг, думая лишь о маме и безмолвно прося у нее прощения за все отвратительные мысли о ней.