Вернуть невесту. Ловушка для попаданки 2

Отравленная кровь главы Химер — именно она должна была указать путь. Тонкая темно-красная, почти багровая нить потянулась из разреза на запястье Никса-старшего, скользнула к карте, зависла над ней, а потом упала на одну из меток, обводя ее четкой светящейся линией.

— Столичная академия магии… — одновременно выдохнули мужчины.

Академия…

И почему я не удивлена?

Там случилось происшествие, лишившее Эннари Янт искры и в итоге обрекшее девушку на гибель. Там началась история, которая привела меня в этот мир. И именно там, судя по всему, все и закончится.

Круг замкнулся…

* * *

После того, как след был найден и место силы определено, я с помощью алмазного пламени запечатала энергетические каналы лорда Никса, замедлив тем самым распространение порчи. Хобб погрузил пациента в магическую кому, отец Аллана накрыл комнату защитным куполом — на всякий случай, чтобы туда уж точно не проник никто из посторонних, и мы все вместе вернулись во дворец. Обсуждать случившееся.

Сразу перемещаться в академию и публично, в присутствии преподавателе и адептов, вести поиски Маслова не имело смысла — так мы ничего не узнаем, зато легко можем спугнуть противника. Поэтому для начала решили послать туда зверей, чтобы изучить обстановку. Они, при желании, мгновенно уходят в невидимость, способны скрываться ото всех, кроме своих носителей, и чувствуют тварей Сумеречного Леса даже на расстоянии. Вот и пусть проверят, что к чему, подробно доложат, а дальше поступим исходя из обстоятельств.

На том и попрощались.

Птиц с ящером умчались на разведку, Сегор и Граэм-старший отправились в свои резиденции, Хобб — к повелителю, а мы втроем остались. Дождались, когда кабинет Фарна опустеет, переглянулись и почти одновременно заговорили о Маслове. До этого о нем никто из нас не упоминал, чтобы не выдать моей тайны, но, похоже, думали все об одном и том же.

— Я Егора знаю. Он человек умный и осторожный, давно догадался, что на него охотятся. Так просто не подставится под удар, тем более, не станет действовать открыто, у всех на виду, — начала я, вздохнув. — Скорее, затаится и будет выжидать. Следить за каждым нашим шагом.

— Намекаешь, что нужно как-то его выманить? — вскинул брови Аллан.

— Не просто намекает, а упрямо настаивает. Более того, предлагает себя в качестве приманки, — мрачно подхватил Кайден.

— Ну да, — я кивнула, довольная тем, что меня сразу поняли, и долго говорить не пришлось. — Это идеальный вариант, самый подходящий и логичный. Ему явно от меня что-то нужно, по запискам видно. Что-то очень важное. Сейчас, когда Маслова загнали в угол, только это заставит его рисковать и выйти на свет, нужно лишь немного подтолкнуть.

Лорды переглянулись, но промолчали, и я быстро продолжила:

— Академия — его место силы, он обязательно там объявится под каким-нибудь предлогом. Хорошо бы и мне там оказаться в это время. Могу, например, приехать в надежде вернуть воспоминания о прошлой жизни и о происшествии… Задержаться ненадолго. А то и вовсе поселиться. Егор ведь считает, что у него есть «улика» против меня — мое иномирное происхождение, и он тем самым держит меня на крючке. Так что точно не выдержит, попробует связаться, назначит встречу и выдаст себя. А я…

— Не согласен, — неожиданно перебил Аллан. — Это очень опасно, Ани.

— Ни в коем случае! — Фарн был не менее категоричен.

— Но это единственный вариант…

— Нет.

— Мы все организуем, спланируем. Охрану подберем. У меня феникс есть, остальные звери тоже не бросят в беде. Да и вообще, я же не собираюсь с ним в одиночку сражаться, при малейшей опасности сразу вас позову.

— Даже не думай!

Уговаривать Фарна с Граэмом пришлось долго, они сопротивлялись яростно и упорно, не слушая никаких аргументов. Но когда птиц с ящером вернулись и доложили, что в академии ничего подозрительного не обнаружено — то есть совсем, ни единой зацепки, — стало ясно: мне все равно придется ехать. Кроме меня сумеречные иллюзии не увидит никто.

Еще день ушел на подготовку.

Официально посылать боевые пятерки и дознавателей мы не могли, поэтому ограничились следящими артефактами, охранными заклинаниями, магическими ловушками, рассчитанными на носителей сумеречной магии, точечными порталами и прочими предосторожностями. Зверям пришлось изрядно потрудиться, но только им было под силу все это разместить — скрытно и незаметно, не привлекая излишнего и крайне нежелательного сейчас внимания.

Когда приготовления закончились, я последний раз навестила повелителя, убедилась, что моя помощь ему больше не требутся, а потом в академию улетел вестник.

Вновь избранный глава Фениксов, леди Эннари Янт, уведомляла, что желает посетить место, где она так долго училась и где с ней произошел несчастный случай. Леди надеялась, что после этого визита ей удастся пробудить утраченные воспоминания, и просила ректора принять ее…

* * *