Вернуть невесту. Ловушка для попаданки 2

Столичная академия магии занимала огромную территорию в южной части столицы. Учебные, административные и жилые корпуса, лаборатории, тренировочные полигоны, несколько библиотек, парки, зоны отдыха… Целый город, неугомонный, шумный, деятельный, живущий своей, особой жизнью. А в центре всего этого великолепия, в самом его сердце — древний гигантский лабиринт. Там, среди высоких зеленых стен, бесконечных поворотов, укромных гротов, переходов и галерей, образованных густо переплетенными ветвями, можно было спрятать, все, что угодно. Начиная с ловушек, любых, в том числе, магических, и заканчивая полноценным засадным отрядом.

— Здесь состоялась последняя битва между Вечным и Сумеречным, — пояснил Фарн, когда наш экипаж остановился у зубчатой кованной ограды академии. — После нее два мира окончательно разделились, отгородившись друг от друга магической завесой. Лабиринт создали тогда же, по решению объединенного «совета четырех», чтобы закрыть доступ к точке прорыва.

— Интересно, кому пришла в голову идея расположить учебное заведение в подобном месте?

— Первому Дракону и пришла. Он вообще считался очень оригинальным человеком, — весело откликнулся Аллан. Он вместе с Кайденом сопровождал меня в этой поездке. Помолчал и добавил, уже без улыбки: — Если серьезно, то первоначально здесь находился боевой орден, охранявший завесу. Потом его члены начали набирать и обучать адептов, а еще через несколько веков, когда воспоминания о Сумеречном почти стерлись, появилась академия. Но задача наставников и преподавателей осталась прежней — оберегать и защищать грань между мирами.

В письме Фарн предупредил ректора, что визит — неофициальный, лишняя шумиха нежелательна, поэтому у ворот нас встречали всего несколько человек. Сам магистр Ингарет и пара его помощников. Глава академии, широкоплечий, по-военному подтянутый мужчина средних лет, в темно-синем форменном мундире, был прислан сюда уже после происшествия с Эннари. А вот его сопровождающие косились в мою сторону с таким неподдельным и нездоровым любопытством, что сомнений не оставалось: они-то как раз хорошо знали дочь Зеона Янта.

Вот и прекрасно. Обязательно с ними пообщаюсь при случае и подробно обо всем расспрошу.

В кабинете Ингарета мы пробыли недолго — ровно столько, сколько понадобилось, чтобы объяснить, почему я вдруг решила их посетить, чем собираюсь заниматься и планирую ли остаться.

— Я еще не совсем восстановилась после событий двухлетней давности… некоторые проблемы с памятью. Поэтому мой личный целитель, мэтр Хобб… Вы ведь его знаете, да?

Я вопросительно приподняла брови, и ректор с помощниками синхронно закивали. О Хоббе в академии, похоже, слышали все.

— Так вот, мэтр настоятельно рекомендовал мне посетить наиболее важные места, связанные с моей прежней жизнью. В лечебных целях, разумеется. И я в первую очередь подумала об академии. Надеюсь, вы позволите задержаться у вас ненадолго? Побродить по территории, подумать… Может, удастся вернуть какие-то воспоминания… Нет-нет, апартаменты в преподавательском корпусе не нужны, достаточно домика где-нибудь подальше. Пара комнат для меня и служанки. Я вообще люблю одиночество… Эйрэ не останется, у него во дворце сейчас дел достаточно.

Нас проводили к маленькому одноэтажному зданию в глубине парка. Кайден сразу же простился — демонстративно, в присутствии ректора, так, чтобы тот видел. Ольма отправилась разбирать вещи, а Аллан остался со мною. Формально для того, чтобы просто прогуляться, а на самом деле, чтобы показать территорию и объяснить, что где находится. Он хоть и не учился в академии, но много раз здесь бывал, в том числе, с инспекцией от «совета четырех», и прекрасно во всем ориентировался…

Мы шли по дорожкам, петлявшим среди деревьев, и я, поглядывая по сторонам внимательно слушала Граэма. Над головой ярко светило солнце, где-то среди листьев деловито переговаривались птицы, позади отдаленным эхом звучали голоса и смех адептов, на краю сознания привычно переругивались сопровождавшие нас Феня с Хортосом… Приятная, умиротворяющая атмосфера.

Я на секунду отвлеклась, поддавшись царившему вокруг спокойствию, споткнулась о выступавший из земли корень и, наверное, упала бы, если бы Аллан меня не подхватил.

Подхватил, потянул к себе и, развернув, прижал к стволу стоявшего рядом дерева. А сам замер — близко-близко — неотрывно всматриваясь в мое лицо, словно пытался отыскать там что-то.

— Спасибо…

Я попыталась высвободиться, но Граэм не отпустил. Стиснул плечи еще сильнее и вдруг выдохнул, отрывисто, глухо:

— Ты ведь уже выбрала, да?

И я как-то сразу поняла, что спрашивает он именно о Кайдене.

— Да.

— Уверена? — а взгляд такой напряженный, острый.

Молча кивнула и все-таки высвободилась. Скользнула на тропинку, и Аллан на это раз не стал удерживать. Убрал руки, отошел в сторону, явно не желая показывать свои эмоции.

— Я так и понял. Что ж… Рад за вас.

— Аллан, я… — сглотнула неожиданно образовавшийся в горле ком.

— Все отлично, Ани. Кайден мой друг, вы прекрасно подходите друг другу. Так что не надо ничего объяснять.