Вернуться, чтобы вернуться…

Минут через пять, взяв со стенда несколько рекламных проспектов и спрятав между ними предварительно вынутый из кармана контейнер, Томас вышел и остановился у колонны. Автомобили преследователей с интервалом в метров сто стояли поодаль от его машины. У входа никого не было.

Томас стал перебирать буклеты, со стороны это выглядело как то, что он что-то ищет в них. Один буклет, будто случайно выпал из его рук за колонну. Томас нагнулся поднять его и левой рукой быстро вставил контейнер в расщелину. Когда он распрямился, все буклеты были у него.

– В мэрию, – садясь в машину и бросив буклеты на сиденье рядом с журналом, сказал он, – и желательно побыстрее.

Автомобиль резко стартовал, также резко стартовали и автомобили, преследовавших Томаса неизвестных. В такой последовательности на некотором удалении друг от друга они выехали на площадь около мэрии. Автомобиль Томаса остановился около входа в мэрию, а автомобили преследователей – на разных сторонах площади.

– Жди, – Томас взял журнал и вышел из автомобиля.

С журналом в левой руке он поднялся по лестнице в приемную заместителя мэра и, войдя в нее, сказал: – Добрый день, сеньорита Хуанита!

Молоденькая секретарь испугано вздрогнула и, забыв поздороваться, спросила: – Откуда Вы знаете мое имя?

– Это секрет, – улыбнулся Томас. – Сеньор Карлос у себя?

– Ой, – смутилась Хуанита, – извините, я забыла, что сеньор Карлос просил доложить ему, как только вы придете.

– Ничего, – улыбнулся Томас, – докладывайте.

Хуанита подошла к двери в кабинет заместителя мэра, на мгновение остановилась и постучала в нее.

– Войдите! – послышалось из-за двери.

Хуанита вошла, прикрыв за собой дверь, и почти тут же вышла, широко распахнув ее: – Вас ждут!

Томас вошел. На встречу ему поднялся из-за стола, радушно улыбаясь, Карлос.

– Дорогой друг, я рад тебя видеть!

– И я, – ответил Томас, приподнимая руку с журналом. – Ты уже видел этот журнал?

– Журнал? – переспросил Карлос. – Какой журнал?

– Вот этот.

– А что в нем особенного?

– Посмотри.

Карлос быстро перелистал страницы журнала и, недоумевая, посмотрел на Томаса: – Не понимаю…

– Вот и я не понимаю, – Томас посмотрел ему прямо в глаза, – не понимаю, как уже до пресс-конференции журнал смог опубликовать сообщение о готовящемся проведении автогонки. Кто дал такую информацию?

Карлос, потупившись, молчал…

«Прячет глаза, – отметил Томас, – «знает кошка, чье сало съела»… Сам и дал, «засветиться» захотелось. Ну, как ты будешь выкручиваться?»

– А почему ты думаешь, что сообщение не было опубликовано после пресс-конференции? – глядя в окно, спросил Карлос.

– Дорогой друг, а ты посмотри на выходные данные.

Карлос еще раз перелистал журнал: – Да, номер вышел до пресс-конференции.

– Так как это могло произойти?

– Утечка информации? – Карлос все-таки взглянул на Томаса.

– От кого?

Карлос пожал плечами.

– О проведении автогонки знали несколько человек, – намекнул ему Томас.

– Правильно, – обрадовался Карлос. – Кто-то из них!

– Кто?

– Не знаю, – моментально ответил Карлос. – Но кто-то из них.

– Хорошо, – согласился Томас, – давай попробуем установить кто…

– А надо ли? – с наигранным безразличием спросил Карлос. – Все равно пресс-конференция вчера прошла и всем все известно.

– Во-первых, не все, а только то, что было сообщено на ней…

– А во-вторых?

– А во-вторых, почему в журнале опубликовано то, что до пресс-конференции не озвучивалось?

– Что ты этим хочешь сказать? – чуть было не взвился Карлос.

– То, что источник информации был очень хорошо осведомлен еще до пресс-конференции, и, следовательно, – Томас сделал паузу.

– Что, следовательно? – с опаской спросил Карлос.

– А ты не понимаешь?

– Не по… – начал было Карлос, но осекся. – Мэр?

– А разве ты ему все рассказал?

– Нет, что ты! Чтобы ему? Да никогда!

– Верю. Тогда кто?

– А ты как сам думаешь?

– Ты, дорогой друг, – Томас пристально посмотрел Карлосу в глаза. – Только ты.

– Я?

– Да, ты и никто кроме тебя.

– Ты понимаешь, что ты говоришь? – Карлос уставился на Томаса.

– Да, и очень хорошо.

– А по какому праву?

– По праву твоего друга и заместителя в оргкомитете.

В кабинете заместителя мэра наступила тишина…

XIX

«Вот он – момент истины, – пронеслось в голове у Томаса, – сейчас все решится: или он признается, или нет. От того, какое Карлос примет решение будет зависеть, какой из продуманных мною вариантов дальнейших действий мне придется реализовывать».

– Ты очень проницателен, – сказал, кладя руку на плечо Томаса, Карлос. – Да, это я предоставил журналу информацию. Знаешь почему?

Томас молчал.

– Важно было отрезать пути отступления мэру…

«Не только, – подумал Томас, – но и мне. А если и мне, то это может означать только одно – он мне не доверяет, боится, что я откажусь от задуманного. Боится остаться один и ни с чем!»

– Не веришь? – по своему истолковав его молчание, спросил Карлос. – Ты не веришь?

– Верю, – кивнул Томас. – Но почему ты не предупредил меня?

– Я председатель оргкомитета…

– Несомненно, – кивнул Томас, – но ты понимаешь, что могло бы быть?

– Что?