«Верные»

Подумать на этот счет она решила вместе с Диманом, для чего они поднялись на другой ярус башни… То, что она только что услыхала, требовало от Анариэль немедленно уничтожить под ноль все местное жречество. Так требовали советский закон, так требовал обычай Верных. Хотя историческая причина появления такого обычая была для Анариэль вполне понятна… Обычный инстинкт самосохранения — никому не хочется чувствовать себя потенциальной пищей или, как в этом случае, источником кси-силы для соседа. Потому-то и во всех достаточно цивилизованных обществах каннибализм жестоко карается, и это становится частью морали, чем-то неотъемлемым. Как оно стало и у собственных предков Анариэль. Для современной квентки и ее соплеменников это было абсолютной мерзостью, подлежащей безусловному искоренению… Как и то же самое рабство, спокойное отношение к которому волей-неволей вызывало у нее неприязнь к здешним аборигенам— и она ничего не могла с этим чувством поделать. Теперь ж к этому прибавилась еще одна мерзость — гораздо большая предыдущей…

И в то же время… В то же время такая готовность умереть за смутную перспективу спасти племя — она волей-неволей вызывала восхищение. Принести себя в жертву чтобы отдать силу другому магу, даже не имея уверенности в том, что он ее примет и распорядится ей так, как того бы хотелось? На что он вообще рассчитывала? На чувство благодарности… от врага? На какие-то обычаи благородства? Пока они поднимались наверх, Анариэль еще успела подумать о том, могло ли это все быть инсценировкой, но… Крайне маловероятно. Во-первых, скрывать свои чувства Иримэ если и умела, то очень плохо. Почти все ее эмоции читались с легкостью… Во-вторых, вряд ли она могла рассчитывать на столь быструю ее реакцию. Не только успеть вскочить с места, но и сделать пару шагов в сторону… Такое смогли бы лишь сильнейшие кси-операторы квенти и орков. С применением кси-биохимического ускорения реакции или под боевыми стимуляторами. В крайнем случае — если, как сейчас, заранее ждать какого-то подвоха… Бррр! Какая же мерзость такая мораль с «жертвоприношениями»! И, в то же время… Неожиданно для себя Анариэль поняла, что поступить так, как планировала раньше — собрать все источники информации, выждать недельку и отправиться в город, на поиски дороги домой, она уже не сможет.

— Есть идеи, что с ними делать? — глядя в окно башки, спросила у Димана квентка.

— Забрать их в Союз? — предположил парень. — Только примут ли их ваши?

— В Советском Союзе по данным на 2023 год проживет 76 тысяч инопланетян в одних лишь не ассимилированных зонах, — задумчиво произнесла Анариэль. — А сколько живет среди остальных, сколько среди нас их потомков… Того точно не знает уж никто. Чем они хуже?

— Что за зоны? — удивился услышанному определению Диман.

— В народе их называют «резервациями» или «заповедниками». Где живут виды, не являющиеся потомками человекообразных обезьян и по объективным причинам неприспособленные к жизни среди нас.

— А эти?

— Если примут наши законы, то смогут жить хоть даже среди квенти…

— Тогда в чем проблема?

— Если не считать того, что надо найти путь домой, то в генетике… Накопленные генетические ошибки, которые могут сказаться если не на детях, если второй родитель будет здоровым, то на внуках или более далеких потомках, — ответила Анариэль. — Цинично звучит? Неприятная фигня… Но решения ей пока нет. Или естественный отбор… Но кто захочет иметь больных внуков, а то и детей? Или искусственное оплодотворение с генетической коррекцией…

— А такое возможно?

— Технология теоретически возможна, кое-кто из инопланетян даже передавал нам некоторые наработки… Проводились эксперименты на мышах… Но мы ведь не мыши! А тут это коснется… скорее всего, большинства. И я не знаю, как к этому отнесутся они, но у нас не любят «генетические эксперименты на разумных». Многие будут против…

— Понятно, — усмехнулся Диман, вспомнив примерно такие же взгляды в своем мире.

— Хотя Зеленовласку я взяла бы к нам… Люблю таких, — улыбнулась Анариэль. — Красивая девчонка. И с характером… Готова бороться за свои идеалы.

— Только одна она к нам не пойдет?

— Да, — согласилась квентка. — И знаешь… Этим она смогла заслужить мое уважение.

Когда они вернулись на нижний этаж, Анариэль объявила об их общем решении… Правда, от перспективы стать жрецом их «Великих» отказалась наотрез. Но обещала, что постарается найти решение проблемы с вымиранием их племени — в обмен на то, что те постараются помочь найти обратную дорогу в Советский Союз.

— Нам нужна все информация о том, что происходит на вашем острове. Что тут было раньше… Что за такой «город Великих». Любая информация о древней магии, — заявила квентка. — Если мы найдем обратную дорогу — сможем решить и ваши проблемы. Если нет — значит, все бесполезно.

— Я сделаю все, что смогу! — обрадовавшись такому решению, заявила Иримэ.

— Я буду изучать все, что найду, по вашим артефактам и магии, — подвела итог Анариэль. — Дмитрий Федорович займется решением текущих вопросов… Все его указания — все равно, что воля вашим «Великих».