«Верные»

Так Диман и фактически оказался вождем эльфийского племени — при том, что даже толком не понимал местного языка. Даже разговорный — с пятого на десятое… Впрочем, как вскоре выяснилось, письменный племена острова утратили еще тогда, две с половиной тысячи лет назад… Поскольку не выжило никого, кто бы не только знал руны, но и передал это знания следующим поколениям. Так что последние свитки — они оказались примерно из тех времен, когда где-то далеко на западе шла «Война архимагов», когда кто-то из них, сумев активировать один из артефактов валар, сбросил на планету то ли астероид, то ли вышедший из строя гигантский межзвездный корабль. Именно описанием первого года «Большой Зимы» и оказались последние из вскоре найденных Анариэль записей… Все более события пересказывались исключительно «из уст в уста», в виде наверняка давно перевранных легенд,

А вот Иримэ явно была в полном восторге… Словно сбылись какие-то ее самые сокровенные мечты. Практически все время эльфийка крутилась рядом с Диманом в качестве «помощницы и.о. вождя», с интересом она рассказывая про историю своего народа то немногое, что знала, про их повседневную жизнь, про магию — хотя в этом плане толку от нее оказалось вообще очень мало. Она, например, была искренне убеждена, что лекарь не может быть боевым магом — дескать, не та стихия… Точнее, была убеждена, что лишь жрецы способны к любой магии, а вот все остальные — только к своей стихии! И была дико удивлена, когда Анариэль сказала ей, что это — обычная ложь. Рассказывала она и всякие забавные истории из жизни — и они откровенно смеялись над ними. Лишь очень не любила упоминания про жрецов…

Быт племени оказался на удивление примитивным… Основная часть пищи — дикорастущие фрукты и овощи. Естественно, генномодифицированные — хотя никто из здешних эльфов и не знал этого, называя их «дарами Великих». Но когда на типичной с виду сосне растут абрикосы — все становится понятно и без пояснений. Или многолетняя картошка-кустарник, которую по осени подкапывают, выбирая часть клубней… Или… Да много чего тут было из серии ГМО! Даже пшеница была многолетней — точнее, могла расти на одном месте четыре-пять лет. Будь иначе — и племя просто не смогло бы каждый год перекопать достаточно земли, а никаких других орудий труда не было.

— Когда-то землю копали маги земли, — мечтательно улыбаясь, говорила Иримэ. — Но сейчас их нет… И все мы делаем вручную.

— А мы, Ир, и без магии обходимся, — отвечал Диман. — У нас есть… големы, которые пашут землю, боронуют, сеют и убирают хлеб… Да почти все, собственно говоря, делают.

— Големы? — заинтересовалась эльфийка. — Но, значит, у вас тоже есть магия?

— Нет, — улыбнулся парень. — Мы делаем их своими руками…

— Хотела б я посмотреть на ваш… Советский Союз, — вновь мечтательно улыбнувшись, произнесла эльфийка.

— Надеюсь, еще увидишь…

За прошедший месяц в другом мире и Диман уже достаточно неплохо стал понимать местный язык, и Иримэ — квентрин и даже некоторые фразы на русском… И странно, но постепенно прошла и та отчужденность, что поначалу была между представителями двух миров. Если первая неделя и прошла в атмосфере подозрительности, когда Диман с Анариэль в любой момент готовились к возможному нападению, спали в «скафандрах» в каморке в башне крепости и каждую ночь по очереди дежурили, наблюдая за окрестностями, то теперь это практически прошло. Теперь они жили в центре поселка в бывшем доме «верховного жреца» племени — и даже квентка уже стала более-менее доверять местным. Хоть и продолжала соблюдать предосторожности.

А еще Диман вдруг понял, что начал привязываться к Ирке. Как-то потихоньку, поначалу и незаметно, но все же… Было в ей что-то такое, что волей-неволей притягивало к себе — хотя он и не по понять, что именно. Какая-то наивная вера в то, что могучий маг может буквально в два счета решить все их проблемы? Или та самая готовность бороться до конца за свои убеждения и идеалы, что смогла произвести впечатления даже на не шибко-то доверяющую окружающим Анариэль? В чем, пожалуй, две девушки были похожи друг на друга… Аня тоже ведь, когда понадобилось, без раздумий вступила в бой с силами Проклятых — будучи изначально уверена в том, что победить невозможно, и лишь надеясь выиграть время для тех, кто на командном пункте отдает последние команды кси-модуляторам… Фактически тоже готова была пожертвовать собой ради того, чтобы жила родная страна.