Вероломный друг империи. Книга 1

Аарон сильнее прижался к колонне. Он отчетливо слышал каждый стук своего бешено колотящегося сердца. Его пугали мысли о том, насколько Олеандр превосходит его в силе. Может, Альтаир был прав и ему не стоило сюда заявляться? Но ведь Олеандр держит у себя во власти дедушку и отца. Лишь от мысли об этом злость внутри юноши покрывала собой страх.

Аарон сильнее стиснул рукоять молота. Он только сейчас заметил, что его левая рука, обтянутая перчаткой, вспотела. Годы, прожитые без правой руки, вынудили его натренировать левую руку, которой ему приходилось все делать, и теперь он в большей части держал молот именно ей. Аарон судорожно вздохнул, прикрыв глаза.

Олеандр двигался абсолютно бесшумно, что пугало Аарона еще сильнее, но эльф дал о себе знать, начав говорить:

– Как некультурно, Аарон, – сказал он. – Я с тобой разговариваю вежливо, а ты бросаешься на меня с оружием.

«Если по-другому ты не понимаешь», – промелькнула мысль в голове Аарона, но вслух произнести ее он не решился.

Так как собеседник ничего не ответил, Олеандр продолжил:

– Аарон, к чему эти глупые игры? Признай же, что Аладар проиграл. Ты ведь на его стороне?

Олеандр сделал выразительную паузу, чтобы услышать ответ от юноши. Но Аарон молчал. Слова Олеандра заставили его задуматься. А все-таки на чьей он стороне? Неужели на стороне того самого Аладара, с которым он ни разу в жизни не встречался? Или он вообще принадлежит к какой-то третьей стороне? Хотя, если подумать логически, то и он, и Аладар действуют исключительно против Олеандра, а, следовательно, у них единая сторона сопротивления.

– Аарон? – произнес Олеандр, все также ожидая, когда юноша ему ответит.

Аарон краем глаза заметил голубой плащ, стелящийся по полу, а значит Олеандр остановился совсем близко от колонны, за которой он прятался. Аарону не потребовалось никаких слов. Он просто резко выскочил из-за колонны, обрушив на Олеандра свой молот, но Олеандр ловко успел блокировать его удар, выставив поперек молота свой посох. При столкновении двух орудий в разные стороны брызнули искры.

Аарон отпрыгнул от Олеандра, высвободив молот и закинув его за голову. Олеандр с улыбкой провертел посох колесом и посмотрел в лицо своего противника горящими восторгом глазами. Аарон предпринял новую попытку, но как только молот оказался в опасной близости к голове Олеандра из посоха вырвалась молния и отшвырнула молот, а вместе с ним и юношу назад. Аарон, пролетев какое-то расстояние, столкнулся спиной с твердой поверхностью пола и прокатился по ней еще какое-то расстояние. Молот, разумеется, отлетел еще дальше, громко брякнув об плитку и выбив из нее искры. Олеандр засмеялся, снова повертев свой посох. Он взглянул на Аарона, слегка наклонив голову набок.

Голова Аарона закружилась и из глаз брызнули искры. Он застонал и медленно приподнялся, упершись руками в пол. Он исподлобья злобно посмотрел на Олеандра, схватившись одной рукой за голову. Олеандр же улыбнулся шире, все также продолжая стоять на месте и ничего не предпринимая. Аарон бросил беглый взгляд на свой молот, а затем снова посмотрел на Олеандра. Олеандр молча помотал головой. Аарон все равно начал медленно подниматься на ноги, рассчитывая сделать резкий прыжок в сторону своего орудия.

– Аарон, лучше не надо, – порекомендовал Олеандр. – Давай обойдемся без глупостей.

Но Аарон его не послушал. Олеандр, своим спокойным поведением только больше разжигал внутри Аарона ненависть и ярость. Аарон сделал ловкий кувырок и прямо во время него схватил с пола свой молот и вновь принял оборонительную позицию, по-кошачьи сверкнув глазами. Олеандр развел руками, повертев в одной руке посох колесом.

Аарон снова бросился в его сторону. Олеандр, в свою очередь, не прекращал рукой вращать посох и, когда Аарон оказался близко, закрылся им как щитом. Молот ударился о вращающийся посох, и молот и Аарона отбросила назад белая вспышка, но на это раз юноша успел в полете сделать кувырок и приземлиться на ноги, заскользив по гладкому полу. Олеандр остановил посох и с довольной улыбкой похлопал в ладоши.

– Впечатляет, – сказал он. – Но боюсь этого недостаточно. Пора уже остановиться и признать то, что ты ничего не сможешь мне сделать.

Аарон ни за что в жизни не позволил бы себе так просто сдаться, а потому он опять кинулся в сторону Олеандра. Олеандра же, казалось, развеселил такой настрой молодого человека, и он разразился смехом, выставив перед собой посох. По посоху пробежалась волна голубых молний, и из его конца вырвался поток магии. Он ударил юношу в грудь и швырнул его, словно тряпичную куклу, в стену. Сейчас удар был куда сильнее, чем в первый раз. Аарона едва не размазало по стене. Пальцы его руки невольно разжались и молот грохнулся на пол. Вслед за молотом по стене скатился и сам Аарон. Конечности ужасно заныли, а перед глазами все поплыло. Аарон застонал.