Вероломный друг империи. Книга 1

Олеандр сложил руки за спиной и медленно и важно приблизился к нему. Аарон, заметив его приближение, лег на живот и попытался дотянуться левой рукой до рукояти молота. Олеандр, обратив на это внимание, разочарованно закатил глаза. Он резко наступил Аарону на руку, что вызвало у того новый поток острой боли. Аарон застонал громче.

– Ну почему нельзя просто признать свое поражение?! – сказал Олеандр. – Почему, даже находясь в таком отчаянном положении, ты продолжаешь сопротивляться?

У Аарона в ответ изо рта вырвалось что-то невразумительное. Нет, не ругательства, а просто невнятное мычание. Олеандр, вздохнув, медленно убрал ногу с его руки. Аарон тут же обиженно прижал ее к себе. Олеандр усмехнулся, опустился на колени возле него и приблизился к его уху. Аарон зажмурил глаза, задышав чаще. Он ощутил себя поверженным, сломленным, раз Олеандр смог настолько сильно приблизиться к нему. Аарон не мог понять почему, но в данный момент Олеандр пугал его. Олеандр каким-то образом заставил его почувствовать себя крайне неловко. Побыть, так сказать, не собой.

– Ты совершаешь ошибку, – прошептал Олеандр, погладив Аарона по волосам. – Я ведь вовсе не хочу причинять тебе вреда. Нет, Аарон. Мне нравятся в тебе твои упрямство и жажда сражаться. Ты был бы весьма полезен мне. Мне ни к чему калечить или убивать тебя. Нет. Зачем мне это? Аарон…

«Ни за что! Ни за что! – повторял в мыслях Аарон. Он всеми силами пытался противиться. – Олеандр не прав! Хотя, я ведь побежден. Олеандр уже одержал верх! Что я могу сделать теперь против него? Ничего! Лишь подчиниться ему, как это сделали отец и дедушка… – лишь только вспомнив о них, Аарон тут же воспрял духом: – Нет! Ни за что! Так не должно быть!»

Но вслух Аарон не произнес ни слова. Он лишь крепче стиснул зубы, пытаясь всеми силами это терпеть.

– Аарон, – продолжил Олеандр. – Отбрось эти глупые мысли. Примкни к сильнейшему, то есть ко мне.

Олеандр приподнялся, уставившись в лицо Аарону. Аарон же неторопливо и неуверенно открыл глаза, и они тут же встретились с хищными глазами Олеандра. Олеандр медленно растянул на лице улыбку, ожидая ответа от юноши. Аарон нахмурился. Несмотря на то, что его одолевала дрожь, и на то, что он до смерти боялся Олеандра, он всеми силами пытался показывать обратное. Аарон не хотел, чтобы Олеандр чувствовал над ним превосходство.

– Да пошел ты к черту! – прошипел он.

Улыбка с лица Олеандра постепенно сползла. Он разочарованно опустил брови и выпрямился, важно задрав голову и надменно взглянув на Аарона.

– Вот как! – сказал он. – По-хорошему, значит, не хочешь?

Аарон молчал, сверля Олеандра укоряющий взглядом. Олеандр наклонил голову набок, теперь уже глядя на Аарона скучающим глазами.

– Мне жаль тебя, Аарон, – произнес он. – Ты столько возможностей упускаешь…

Олеандр отвернулся от юноши, поправив ворот плаща. Аарон приподнялся. Это все, на что у него в данный момент хватило сил. Он посмотрел в ожидании на Олеандра. Убедившись в том, что эльф пока не собирается оборачиваться, Аарон потянулся к молоту, но тут внезапно Олеандр свистнул. Аарон тут же резко отдернул руку, испуганно осмотревшись по сторонам. Он понял, что это был подан знак кому-то. Только вот кому?

Зал окутала тишина, прерываемая только взволнованным шумным дыханием Аарона, который не переставал пугливо осматриваться. Через мгновение послышался тихий шелест крыльев и в зал через дверной проем влетел руноми. Он сделал несколько кругов под потолком и приземлился на плечо Олеандру. Олеандр повернулся лицом к Аарону. Он расплылся в милой улыбке и погладил руноми по голове. Руноми довольно заурчал, зарывшись мордочкой в его волосы.

– Нортер, хороший мальчик! – ласково сказал Олеандр, а затем посмотрел на Аарона. Тот сел и тут же отполз к стене, с ужасом уставившись на Нортера. Олеандр усмехнулся и спросил: – Знаком с ними?

Аарон снова ничего не ответил, не переставая испуганно следить за ласкающимся существом. Нортер повернул голову в его сторону. Он вдруг сердито зашипел и сильнее впился когтями в одежду Олеандра. Нортер обвился вокруг шеи эльфа, пытаясь найти укрытие от человека. Олеандр непонимающе принялся оглядываться на своего питомца.

– Что такое? – произнес рассеянно он. – Что случилось, Нортер? Ты знаешь его?

Нортер внезапно слетел с плеч Олеандра и устремился на Аарона. Юноша испуганно закрылся правой рукой. Нортер, злобно зарычав, вдруг вцепился зубами в перчатку и резко сдернул ее с руки человека. Аарон недоумевающе уставился на него. Нортер же подлетел к своему хозяину, бросил перчатку ему под ноги и вернулся на плечо, не переставая злобно рычать.

Олеандр перевел непонимающий взгляд с Нортера на Аарона и обратно. Он наклонился и поднял перчатку, пытаясь понять, что хотел сказать ему Нортер. Аарон все это время не переставал взволнованно следить за ним. Олеандр внимательнее осмотрел перчатку и тут до него дошло, что не так с ней. Он посмотрел на Аарона озадаченными глазами.

– Погодите-ка, – произнес он. – Твоя рука…