Вершитель

– Садитесь, – властный голос Дагервуда разорвал мое оцепенение. На деревянных ногах я подошла к машине и села на кожаное сидение. Мотор мягко заурчал, когда Дагервуд переключил передачу. Я вцепилась в сидение.

– Пристегнитесь, Виктория.

Потянула ремень безопасности, защелкнула, даже не подумав возражать. Меня слегка трясло от пережитого и от непонимания, поэтому я не сразу решилась посмотреть на чеканный профиль мужчины за рулем. Он смотрел на дорогу, а я застыла, разглядывая его. Надо признать, у Дагервуда был потрясающий профиль. Обычно принято сравнивать с римскими монетами, но так я не видела ни одной, то просто смотрела, удивляясь его агрессивной красоте. Правда, когда Дагервуд повернул голову, я смутилась и отвернулась, сообразив, что откровенно пялюсь на него. Вздрогнула.

– Как вы здесь оказались? – вопрос прозвучал резче, чем я хотела.

– Проезжал мимо.

Я снова уставилась, на этот раз с подозрением.

– Правда?

Дагервуд ответил мне непроницаемым взглядом.

– А куда вы так неслись, Виктория? Признаться, я не ожидал увидеть вас здесь.

– Где здесь? – слишком громко спросила я.

Он окинул меня острым взглядом.

– В городе.

– В городе?! – почти закричала я. И осеклась. Мы ехали по проспекту. Светились рекламные щиты, лениво текла толпа пешеходов. Дома были самыми обыкновенными – с трещинами и ржавчиной на решетках. Никаких цветов, красноглазых и любителей сырого мяса.

Все. Финиш. Я сошла с ума.

Окончательно.

– Вас что-то удивляет? – мягко уточнил Дагервуд.

Я промолчала. Язык не поворачивался сказать.

– Что-то напугало, Виктория? – безмятежно поинтересовался мужчина. – Я решил, что вы участвуете в спринтерском забеге.

– Готовлюсь к олимпиаде, – буркнула я. – Тренируюсь на досуге.

Он тихо рассмеялся. Этот негромкий низкий звук был таким… чувственным. И как-то резко я осознала, что нахожусь с ним в замкнутом пространстве автомобиля. И его ладонь, лежащая на подлокотнике, была слишком близко. А отодвинуться некуда.

– Мне показалось или я велел вам архивировать документы, Виктория?

– Я все сделала, – вскинулась я. – И вы не говорили, что мне нельзя покидать особняк.

– Правда? – Дагервуд повернул голову.

Я нахмурилась, пытаясь выглядеть бодрой. Черт, от его взгляда я даже забыла о своих страхах и непонятных видениях. Если, конечно, это были видения.

– Думаю, что мои слова были весьма конкретными, Виктория. Не делать ничего без моего ведома. Не уходить из дома без моего разрешения. Не шататься по городу, если я не позволил вам это.

– Знаете что, я не собака на поводке! – вспылила я.

– Кажется, это вы пришли ко мне с просьбой. И сами предложили мне услуги. Я принял их на своих условиях. – Он снова смотрел на меня, а не на дорогу, это слегка нервировало.

Или даже не слегка. Особенно, если учесть, что стрелка спидометра упорно наклонялась вправо.

– Вы не могли бы смотреть, куда едете? И снизить скорость?

– Не переживайте. Мы не разобьемся, – спокойно ответил Дагервуд, но все же отвернулся, лениво перевел взгляд на дорогу. – Так что вас так напугало?

Я сжалась на своем сидении.

– Ничего.

Дагервуд качнул головой, словно досадуя на мою неразумность.

– Знаете, я не люблю повторять, – с ленивой угрозой протянул он. – Но вы вынуждаете. Если я спрашиваю, вы отвечаете. Сразу и правду. И больше не делаете того, что может вызвать мое недовольство.

– Не то что? Вы меня станете бить? – против воли буркнула я. Не знаю, почему мне так хотелось его разозлить? Может, я в результате стресса лишилась чувства самосохранения? Или остатков разума…

Дагервуд вновь посмотрел на меня с удивленной насмешкой.

– Зачем? Есть куда более действенные способы. К тому же, боюсь, вам это и не поможет. Мы приехали.

– Куда? – не поняла я, вертя головой.

– Туда, куда вы так стремились попасть. Виктория.

Я открыла рот, с изумлением глядя на мужчину. Он привез меня в больницу. К Рику. К Рику!

Глава 12

От радости я чуть не бросилась Дагервуду на шею, правда, мой порыв смело, стоило увидеть его холодный взгляд. Смущенно отвернувшись, я вылезла из машины, потопталась на дорожке, ведущей к ступеням. В первую неделю пребывания здесь Рика я исходила ее вдоль и поперек. Я знала каждую трещинку между плитами, что выстилали дорожку, каждую травинку! Сколько времени я провела здесь, кусая губы от бессилия и отчаяния?

Сейчас я шла по этой дорожке совсем с другими эмоциями и должна признать, появились они благодаря Дагервуду. Он дал мне надежду на то, что все образуется, и Рик вновь станет здоровым.

– Жаль, что вы мечтаете вернуть его для себя, а не для него, – равнодушно сказал Дагервуд. Словно ледяной водой облил.

– Вы ничего не понимаете, – огрызнулась я.

– Увы, понимаю. Прошу.

Он придержал передо мной дверь.

– Рик не хочет умирать, – упрямо сказала я. – Никто не хочет умирать, это закон! Никто! И Рик просто был не в себе! Он вернется и все будет по-прежнему…

– Ничего уже не будет по-прежнему, Виктория.

Дагервуд шагал рядом, засунув руки в перчатках в карманы черного пальто, и на меня не смотрел. Его профиль был холодным и отстраненным, застывшим, словно ему не нравилось быть здесь. Или быть здесь со мной?