Вершители порядка

– Премудрости будем внимательны, – он взял большую свечу за золотую ручку и наклонился к желтоватым листам. – Чтение книги Предание. «Не радуйтесь войнам, идущими между родами земными разумными. Рождаются они от глубокой немощи народов земных, что отвергаются Творца постоянно. Через корыстолюбие, ненависть, похоть, зависть, гордость, поклонничество идолам и прочим страстям приходят к нам войны. Мы не должны желать битвы, должно нам пред войны искать мира, но если враг подступает к стенам нашим, дабы побить тебя и обратить ненависть неправедную против тебя, то облекись во всеоружие и защищая народ свой. Не мсти, не бичевай за обиды, а если враг твой падёт пред тобой или споткнётся, то не смейся, ибо бьёшься ты не за богатства мира сего, а за Истину и народ твой.

Чтение прекратилось, и книг захлопнулась, стеснилась в руки и была поднята над народом, дабы он поклонился.

В храм прошёл человек, скрывший свою одежду под большим чёрным плащом с большим капюшоном. Пройдя вперёд, он встал возле молодого человека, на котором чудный тёмный камзол из ткани, поверх которого сияет рифлёный нагрудник, широкополая шляпа с пером. Его усталое, состаренное немногими морщинами лицо обращено к бумаге, где можно разглядеть удивительные витиеватые символы.

– Браз из Эртората?

– Да, это я, – ответил мужчина. – Что вас интересует?

– Я – апотекарий О’Брайенн. Вы же занимаетесь изучением культурны аэтерна?

– Давайте отойдём.

Двое мужчин протиснулись сквозь толпу, отходя к большим распахнутым воротам, откуда виднеются пейзажи двора Храма Единого – зелёные газоны с цветами, статуя у фонтана и люди в доспехах с атлетическим рельефом. Мало кто мог представить, что вскоре Храм Солнца сменит своё название и предназначение, ибо теперь он центр новой веры.

– Позвольте узнать, откуда вы изведали, что я тут буду? – спросил мужчина в доспехе. – Только быстрее, там служба идёт.

– Мои источники с запада рассказывали о том, что вы прибудете на Эндерал для изучения здешней культуры аэтерна и их влияния на здешние традиции и историю.

– Интересно. Вас интересует история аэтерна? Их строения? И артефакты?

– В какой-то мере, – О’Брайенн достал листок и протянул его Бразу. – Лига Апотекариев вместе с Капитулом Чародеев ищут один алхимико-магический артефакт из культуры аэтерна. Какой-то сосуд, который может восполнять любую жидкость, если его подзаряжать пирийскими камнями.

– Хм, я что-то слышал про это. Нужно будет изучить старые архивы. Скажите, как вы здесь спасаетесь от чародейской лихорадки? – после вопроса Браз протёр рукой лицо, убрав пот. – Просто раньше Святой орден следил за тем, чтобы юные маги не помирали от переизбытка магических сил.

– Святой орден до сих предлагает свои методы, Капитул всё решает одним заклинанием, Лига Апотекариев – свои, а Дикие маги на севере что-то своё дают.

– Капитул?

– Да, – апотекарий сложил руки на груди. – После того, как Лига апотекариев, недавно созданная Норд-Эндеральская торговая компания и Святой орден получили представление при Высоком сенате, им дали свои места, часть магов, создав свою организацию, захотели того же. Им отказано не было.

– Хм, – Браз приложил ладонь к подбородку. – Ладно, я до сих пор удивлен, что Велисарий с сотней воинов смог одолеть там всю нежить. Судя по рассказам жителей, там были тысячи восставших мертвецов.

– Неудивительно, что победителями в Тёмной долине вышла Армия Союза и Святой орден. Хранители под командованием Калии Закареш действовали отлично, не говоря о Велисарии.

– Велисарий, – Браз скупо улыбнулся. – Я слышал, что он будто потомок одного из Рождённых светом, раз имеет такой талант.

– Слишком много ходит слухов, – отмахнулся О’Брайенн. – Крестьяне готовы верить во что угодно.

– Это верно. Я так же слышал, что с ним был ещё одна одиозная личность – Фриджидиэн из Арка. Я могу с ним увидеться?

– Фриджидиэн отстранился от дел, как только Велисарий отправился в поход. Я с ним работал, он хороший малый. Говорят, он сейчас в Речном с некой Лишари. Она пациенткой у меня была.

– Кстати, а ваш «светоч» был запущен?

– Этого я не знаю. Говорят, что что-то было и даже количество заболеваний Красным безумием снизилось. Но я думаю это из-за лекарства.

– Хорошо, очень хорошо. Скажите, и сколько теперь клочков земли под властью Союза? Я просто не очень разбираюсь в ваших делах и этом может понадобиться мне в делах.

– Ну давайте просчитаем, – О’Брайенн сделал шаг внутрь Храма, где на возвышении вместе встали правители всех земель, дабы посетить торжественную службу. – Там стоит король Конан от Королевства Солнечного берега, – апотекарий показал на мужчину в стальном блестящем доспехе с длинными волосами и густой бородой. – Князь Речного Стенопёрый, зависимый от Арка, – палец показал на старика в тёмном меховом плаще. – Амир Шамиль от Дюнного, – глаза посмотрели на высокого мужчину в шёлковых пёстрых красно-золотых одеждах. – Северный Каганат Пороховой Пустоши прислал Аль-Хаббада, – Браз посмотрел на мужчину в длинной кирасе, украшенной пластинами серебра.