Верстальщику: Адаптация

После смерти, если хватало кредитов, тела умерших обматывали тканью и выбрасывали в открытый космос. Тела направлялись в сторону Демоса. В свете звезды тело вскоре пропадало из вида, и родные прощались с погибшим. Иных же просто направляли в переработку на корм тараканам.

Человек, облаченный в белую робу закончил молитву и кивнул в сторону его помощника, стоящего у люка. Платформа, на которой лежало тело Табета медленно переместилось в промежуточный отсек. Внутренние створки сомкнулись и через мгновение тело вылетело в открытый космос через разпахнувшиеся внешние створки.

***

На следующий день Чаукин зашел в каюту где жила семья Табета. Он приоткрыл дверь в комнату.

- Папа, папа пришел, - подскочила с места девочка, устремившись к двери, - А… это не папа, - смущенно произнесла она, пряча за спину только что протянутые вперед руки. - Привет. Как дела? – спросила она, потупив взгляд в пол.

- Хорошо. Как твои? – улыбнулся Чаукин.

- Нормально, - быстро ответила она и убежала в комнату.

- Мама, а когда папа придет? – спросил Рамиз из-за стены.

- Рамиз, твой отец очень талантливый инженер, ты же знаешь? – перехватил диалог Чаукин.

- Угу, - произнес пацан, выглянув из-за проема двери.

- Ну, так его отправили на строительство базы вблизи планеты Круд. Он там будет возглавлять бригаду.

- Круто! - Заинтересовавшись Рамиз буквально выпрыгнул обратно в коридор. - А давайте ему наберем?

- А ты разве не знаешь, что атмосфера Круд очень активная? Она подавляет почти все сигналы.

- Хм. А когда же он вернется?

- Строительство базы дело не быстрое, придется подождать.

- Сколько? – недоверчиво спросил мальчик.

- Обычно вахта длится месяц, - невозмутимо ответил Чаукин.

- Рамиз, - внезапно строгим голосом произнесла Тея. – Ты уроки сделал?

- Нет еще, - недовольно ответил пацан.

- Так чего стоишь? Иди.

Мальчик, повесив голову, нехотя побрел в свою комнату.

Тея старалась изо всех сил не показывать горя и слез при детях, которые спрашивали когда вернется домой папа. Маленькая дочь, не понимая, что произошло что-то страшное, мило играла с тряпочной куклой, тихо перебирая ленточки, вплетенные вместо волос.

- Пля-пля, - повторяла она, изображая как зайчик скачет по полу. – Пля-пля…

Тея жестом пригласила Чаукина на кухню и закрыла за ним дверь.

- Ты им не сказала, - тихо произнес Чаукин.

- Я не знаю как, - она закрыла лицо руками и тихо заплакала.

Чаукин обнял ее и нежно прижал к себе. Ее слезы стекали по рукам и тихо падали оставляя темные точки на полу.

- Табет говорил, что человеку не выжить в одиночку. Что мы сильны тем, что нам есть о ком заботиться. Он был моей семьей… Это значит, что вы тоже моя семья, - произнес Чаукин.

Он немного отстранился от Теи, все еще держа ее руками и посмотрел в ее глаза: - Вы моя семья. Я позабочусь о вас.

- Ты не обязан. Я справлюсь сама, - тихо, но твердо произнесла она.

- Я знаю. Но я этого хочу.

***

(Встреча)

Энгер сидел в потайной конуре Винсторфа, осматривая старые обшарпанные стены.

- Слушайте, давайте пройдемся, внезапно обратился он к старику. - Вы сколько уже времени не выбирались из этого закутка?

- Я не большой любитель прогулок, - пробурчал Винсторф. – Меня здесь все устраивает.

- Но поесть то вы любите! Я знаю отличную забегаловку здесь неподалеку, совсем недавно на нее наткнулся. Там чудесный бульон с лапшой делают, не отличишь от настоящей. Хозяин, конечно, говорит, что это и есть настоящая пшеница, но врет, конечно. И чай, точно! Чай там неплохой.

- Не плохой? – с подозрением спросил старик.

- Конечно, не такой волшебный как у вас, но… сносный.

Винсторф бросил на парня недоверчивый взгляд: - Ну давай, показывай. Но если чай дерьмо, ты его съешь, договорились?

- Этого точно не будет, - засмеялся парень.

В одном из тысяч коридоров нижних уровней они сидели за обшарпанным столиком крохотной забегаловки. Вдоль стены располагалась небольшая кухня, холодильник, разделочная доска с приборами, напротив которых стоял высокий вытянутый стол на шесть сидячих мест. Поверхность была обшарпана и испещрена рисунками и отзывами благодарности, оставленными посетителями.

- Я, все-таки, не понимаю, - произнес Энгер, всасывая между зубами лапку и подгоняя ее палочками.

- Я смотрю, это для тебя нормальное состояние, - съерничал Винсторф. – Давай завязывай с этим.

- У вас весьма насыщенная история, - не обращая внимания на колкости старика продолжил Энгер. - Вы были знакомы со Стерном, человеком контролирующих службу безопасности всего Тау-15. Почему вы прячетесь в каком-то закутке в трущобах?

Винсторф несколько секунд смотрел в свою тарелку, а затем отложил палочки в сторону.

- Ты знаешь, что любой истинный диктатор трус в душе?

- Почему вы так решили? – замерев в раздумии спросил парень.

- Потому что каждый диктатор одержим контролем. А гиперконтроль – это дитя страха. Чем больше страх – тем больше ты пытаешься все контролировать. Это защитный механизм.

- Для трусов они многого добились. Не находите?