Верстальщику: Адаптация

Несколько скутеров охраны, промелькнув над головой Крыс, устремилась за похетителем. В это время еще два корабля пиратов, с натянутой между ними сеткой из сетелла пронислись сквозь колонну, поймав в сеть один из джегеров. Включив форсаж две яркие точки быстро удалялись в сторону колец Фароса. Оставшиеся силы охраны ринулись в догонку. Кайл оглянулся по сторонам. Транспортный скутер с работниками остался в одиночестве. Ни груза, ни пиратов, ни охраны. Все гнались за тем, что представляло на атолле хоть какую-то ценность.

После процедуры досмотра, наскоро переодевишись Кайл, направился в трушобы. В одном из кориоров он наткнулся на Чаукина.

- Ловко ты с плазменной пилой придумал, – обратился тот к Кайлу.

- Угу, - глухо кивнул Кайл пытаясь обойти Чаукина.

- Погоди, - он остановил его рукой.

- Чего тебе?

- Ты отчет сдал?

- Сдал-сдал, - нетерпеливо пробормотал Кайл.

– Куда ты так торопишься?

- Какая тебе разница? – рявкнул Кайл.

- Не зарывайся, Кайл.

- Слушай, я спешу. К Паку хочу заглянуть в гости. Продам оставшееся добро, а то на этих штрафах за порчу плазменных пил не то что зарплаты не дождусь, так еще и должен останусь.

– Сдался тебе этот скряга? Мать продаст, если хорошую цену предложат.

– Так он вроде сирота.

– Вот и я о том же говорю, – усмехнулся Чаукин. – Прирежут тебя когда-нибудь в этих гнилых переулках. Куб хоть спрячь, а то заметят цепочку на шее, так с шеей и утащат вместе.

Кайл поднял повыше ворот плотной куртки серого цвета. Чаукин отошел в сторону, дав ему пройти.

ТАУ-15, огромный атолл, рассчитанный на популяцию в миллион человек, когда-то полностью заселенный и раскинувшийся на десятки километров по поверхности и вглубь одного из астероидов на орбите Фароса – еще одно доказательство неограниченности человеческих возможностей. Теперь ТАУ-15 ржавел консервной банкой на дальней орбите газового гиганта и делился лишь на несколько обитаемых уровней. Остальное пространство было заброшено и постепенно растаскивалось на части. Первые семь уровней занимали правящие и богатейшие слои атолла. Там же располагались руководители корпорации «Крон²». В целях безопасности семь верхних уровней имели абсолютно изолированную от остального атолла систему вентиляции, и эта огромная запутанная сеть ходов, коллекторов и тоннелей оплетала все семь уровней, представляя из себя отдельно живущий организм. После войны организационная структура каждой выжившей колонии трансформировалась в коммерческую корпорацию со своими вооруженными силами. Доступ на верхние уровни жестко контролировался, а пропускные пункты были хорошо укреплены. Следующие три уровня были рабочей лошадкой атолла, здесь проживали Крысы и прочий технический персонал ТАУ-15, выполнявший грязную работу. Дальше начинались трущобы. И чем богаче и больше был атолл, тем ужаснее были трущобы. После начала войны люди просто бежали кто куда, спасая свои жизни. Так и образовались трущобы на ТАУ-15. Сколоченные из подручных средств хибары располагались совершенно хаотично в огромных, но заброшенных производственных помещениях. Огромные производственные павильоны утратили былое величие, обросли лачугами, словно плесенью. Для того чтобы представить схему заселения этой площади можно высыпать мешок мусора на пол. Получившаяся куча даст правдоподобное описание расположения этих лачуг.

Трущобы считались (и фактически были) самым гиблым местом колонии. Здесь скапливался настоящий сброд: наркоторговцы, контрабандисты, наемники. Руководство ТАУ-15 всегда балансировало на грани поддержания функционирования систем жизнеобеспечения этих уровней. Перебои с чистым воздухом, водой и энергией были привычным явлением для этих мест. Большинство людей постоянно носили маски регенераторов кислорода. Также они защищали от вездесущей пыли, которая провоцировала аллергические реакции, которые стали бичом обитателей нижних уровней. Низкое качество воздуха превратило жителей трущоб в инопланетян в своем собственном доме, которым была необходима защита от среды, в которой они же рождались и жили. Но даже если бы Крон прилагал необходимые усилия для очистки воздуха, вентиляционная система нижних уровней была настолько проржавевшей и гниющей, что воздух, по пути к сюда смешиваясь со зловонными газами и испарениями, все равно мало чем напоминал бы чистый.

Порой люди сотнями замерзали насмерть. Крон объяснял трагедии сбоем в энергообеспечении, но ходили упорные слухи, что таким образом контролировали численность населения нижних уровней. Даже если это было правдой, постепенно этот инструмент стал терять актуальность, так как трущобы стали активно прирастать беженцами и разрастаясь, захватывать и даже отстраивать новые уровни. Они обзавелись своей генерацией, позволявшей протянуть несколько суток и представляли, по сути, свое собственное государство. Многочисленное население с вооруженными и хорошо организованными группировками представляло собой потенциальную угрозу размеренному существованию верхних уровней.