Берлинский салон этого года ILA-2002, проводившийся с 6 по 12 мая, побил все свои прежние рекорды по количеству продемонстрированных на нем экспонатов, причем не только традиционных для этой выставки самолетов, но и вертолетов. Было показано 55 винтокрылых машин: 24 вертолета представила фирма Eurocopter, 13 привезла компания Bell по 4 машины – Swidnik и Robinm, фирма Sikorsky и объединение Agusta/Westland показали по 3, MD Helicopters – 2 вертолета. Были представлены также американские вертолеты Schwiezer-ЗООС, Enstrom-480, АН-64А и российский модернизированный Ми-35М.
В отличие от берлинского салона, выставка в Фарнборо, проводившаяся с 22 по 28 июля, отличалась меньшим разнообразием. Сократилось число экспонатов, меньше стало новинок, слабее выглядела программа показательных полетов. Что касается вертолетной техники, то самую большую экспозицию на салоне представило объединение Agusta/Westland – вероятно, на правах хозяев. Они показали практически весь спектр своих вертолетов (кстати, впервые в полете был продемонстрирован АВ-139). Остальные вертолетостроительные компании представили свою продукцию лишь в виде моделей. Некоторые известные фирмы, такие, как Bell, MD Helicopters, «Камов», решили вообще не принимать участия в работе авиасалона. Менее масштабным (по сравнению с выставкой 2000 года) стал нынешний авиасалон в Фарнборо и по количеству заключенных сделок.
Такой «спад» активности не стал неожиданностью, аналитики предсказывали его задолго до начала салона. Одной из причин они называли экономические трудности, в связи с которыми компании – производители авиационной техники вынуждены сокращать свои расходы, в том числе и на выставочную деятельность. Кроме того, последние авиасалоны показали, что интерес потенциальных потребителей винтокрылой техники вызывают уже не сами летательные аппараты, а их «начинка». Кстати, эта тенденция наиболее четко проявилась именно в Фарнборо. Большим интересом у посетителей пользовалась продукция компаний, представлявших на стендах образцы модернизированной авионики, в частности, компании Elbit Systems, которая показывала новое оборудование для боевых вертолетов.
Итак, именно авионика была темой выставки в Фарнборо. Внимание участников и посетителей привлек действующий макет кабины вертолета Ми-26Т2, представленный ОАО «Роствертол». Это новая модификация, созданная в рамках программы модернизации Ми-26Т – машины, не имеющей аналогов по грузоподъемности (не случайно именно этот гигант в апреле нынешнего года, по просьбе Госдепартамента США, участвовал в эвакуации потерпевшего в горах Афганистана американского вертолета Chinook). Модернизированный вариант машины обеспечивает ее всепогодное круглосуточное применение, что очень важно для эксплуатации в чрезвычайных ситуациях. Современный комплекс оборудования позволяет сократить численность экипажа и уменьшить нагрузку на пилотов за счет автоматизации управления полетом. Стоимость модернизированного Ми-26 на мировом рынке колеблется от $15 до 18 млн., в то время как стандартный вертолет этой серии стоит $11-13 млн.
На стендах «Роствертола» была представлена также информация по вертолету Ми-35М – модернизированной экспортной версии широко эксплуатируемого боевого вертолета Ми-24. Комплекс современной авионики значительно повышает боевые возможности машины, позволяет использовать ее круглосуточно и практически в любых метеоусловиях. Не остался незамеченным и модернизированный Ми-17, представленный «Рособоронэкспортом» совместно с Московским вертолетным заводом им. Миля, Казанским вертолетным заводом и компанией «Кронштадт» из Санкт-Петербурга. В настоящее время «Кронштадт» и КВЗ завершают сертификацию новой авионики для вертолета, применение которой повысит его экспортный потенциал. Производственная база «Кронштадта» позволяет ежегодно производить комплекты новой авионики для 50- 60 новых или модернизированных вертолетов Ми-17, а в ближайшие годы эти цифры возрастут до 100-150.
Компания «Транзас» представила новейшие комплексы авионики, которые могут использоваться при модернизации парка вертолетов российского производства, причем речь идет о модернизации любой степени сложности. Впервые за рубежом был продемонстрирован новый интегральный бортовой вычислительный комплекс ИБВК-17 для установки на борту серийно выпускаемых гражданских вертолетов Ми-172. В состав ИБВК-17 входят многофункциональные жидкокристаллические индикаторы, мощные навигационные вычислители, спутниковая система глобальной навигации и посадки «Абрис» со встроенным приемником системы ГЛОНАСС/GPS, аппаратура, предназначенная для повышения безопасности полета. Новая система предупреждения о сближении с землей позволит предотвратить от 95 до 100% летных происшествий, характерных для вертолетов.