Верум

Сосредоточившись сильнее, я жду, почти ожидая увидеть вновь того таинственного человека.

Но это Дэер.

Он идет по тропинке из сада, скользя в ночи, его шаг широкий и знакомый.

А затем он останавливается.

Он, должно быть, чувствует, что я уставилась на него, потому что смотрит вверх.

Он поворачивает темную голову и его взгляд находит меня.

Словно он может видеть меня наблюдающую весь путь от конюшни.

Его глаза чернее ночи, и он нашел меня.

Взгляд его жаркий, и я закрываю глаза, дыхание неглубокое.

Когда же я открываю их, он исчез.

Но странное ощущение, странная мысль, остается со мной.

Он опасен.

Я в небезопасности.

И он меня нашел.

Какая странная мысль.

Но опять же, я – странная девушка.

Завтрак и обед в Уитли такие же официальные и неловкие, как и ужин.

После утреннего неуютного сидения в одиночестве мне удается улизнуть незамеченной Сабиной. Она следит за мной, и я боюсь, Сабина выжидает возможности припереть меня к стенке и снова поговорить о маме.

Я не могу этого сделать.

Пока нет.

Вырвавшись на свежий воздух, я подставляю лицо солнцу и делаю глубокий вдох.

Боже, как же хорошо быть свободной.

Я осознаю с изумлением, что хотя я и нервничаю из-за этого места, оно все же желанная перемена от моей реальности там дома.

Удушающей повседневной жизни девушки, которая живет в похоронном доме.

Там дома, каждый знает, кто я. Грустная девушка, потерявшая большую часть своей семьи и сошедшая с ума. Мне никогда не отбросить эти стереотипы, мне никогда не быть просто нормальной.

Но здесь я от этого свободна.

Пока.

Пока не пробуду здесь достаточно долго, и они не поймут все этого.

Вздохнув, я направляюсь по мощенной тропинке к конюшне, намереваясь осмотреть владения, посмотреть все, что можно увидеть.

Ноги хрустят по камню, легкие расширяются от дыхания.

Я вздрагиваю, когда тень выходит из здания.

Мой вздох громче, чем мне хотелось бы, и Деэр поднимает глаза.

Он одет в темные джинсы и черную рубашку. Одежда так хорошо на нем сидит, что смотрится сшитой специально для него. Кажется неважно что на нем, он чувствует себя непринужденно в любой одежде.

Он выгибает бровь, останавливаясь на пути.

- Ты заблудилась?

Его тон настороженный, почти резкий. Он предоставляет мне пространство, стараясь не давить на меня, как я и просила. Теперь он неохотно открывается мне, поскольку я уже отвергла его.

Странные ощущения, словно он чужой, и мне это не нравиться, но я этого не прекращаю.

Потому что так должно быть.

Так должно быть пока.

Я нервно переминаюсь с ноги на ногу.

- Нет. Я просто осматриваюсь.

- Тебе составить компанию? – спрашивает Дэер, и он готов присоединиться ко мне.

Было бы так легко просто ответить «да».

Но… что-то в его глазах.

Что-то, что я видела раньше, но не могу вспомнить.

Страх вновь разбухает в животе, и я отрицательно качаю головой.

- Нет, спасибо, - в конце концов, отвечаю я, и темные глаза Дэера закрываются. Он сейчас осторожный, так что я не могу причинить ему боль. – Думаю, я просто осмотрюсь самостоятельно. Не хочу тратить твое время.

- Ты никогда не была тратой моего времени, - говорит он мне, и его тон странно официальный.

Он проходит дальше, мимо меня, и на минуту я паникую.

Не оставляй меня одну.

- Постой, - окрикиваю я, даже не осознавая этого.

Он останавливается, но не оборачивается.

- Да?

- Ты будешь сегодня на ужине?

Мой вопрос на одном дыхании, и я внутренне пинаю себя. Прекрати вести себе настолько пылкой. Ты посылаешь смешанные сигналы. Но мое сердце запуталось, и я ничего не могу поделать.

Дэер снова начинает идти.

- Конечно.

Я смотрю, как он уходит, на то, как движутся его широкие плечи и стройные будра.

Он для меня – все, все, что я когда-либо хотела и когда-либо захочу.

И от досады мне хочется кричать, потому что есть ли действительно в нем что-то настолько плохое, что я должна отталкивать его?

Мое сердце бешено стучит, и я думаю, что есть… просто не могу определить что именно.

Пока нет.

Дэер исчезает за холмом в сторону дома, и проходит несколько секунд, прежде чем я осознаю, что за мной следят.

Крошечные волоски встают на моей шее, а руки покрываются гусиной кожей. Я оглядываюсь вокруг, внимательно рассматривая окружение, но здесь никого нет.

Я одна.

Одна ли?

Кажется… кажется… кажется, будто у края дома кто-то стоит. Следует движение, и был ли это проблеск серого? Но с другой стороны его нет, и мне это показалось.

На мгновение, когда тени нависают надо мной и тишина обволакивает меня, я чувствую себя еще более одинокой, чем когда-либо ощущала себя за свою жизнь.

Это не очень хорошее чувство.

Оно на самом деле пугающее.

Святой Михаил спаси меня.

Спаси меня.

Спаси меня.

Пальцы находят медальон Финна, спрятанный под рубашкой. Я зажимаю его в пальцах и молюсь архангелу.

Святой Михаил, защити меня.

Защити меня от козней дьявола, потому что каким-то образом я знаю, что дьявол здесь.