Веселая энциклопедия пищевых растений-целителей

Один русский путешественник, вернувшись из Японии, рассказывал всякие истории-небывальщины (а может и правду) – и репа там у них величиной с тарелку, и свекла – в человеческий обхват!..

Неужто такая народная русская сказка про репку, где и Жучка, и внучка, и бабка, и кошка при чутком руководстве мышки тянут из земли посаженный дедом-селекционером корнеплод – неужели эта всеми (ну, почти всеми) любимая сказка «растёт» корнями из Страны Восходящего Солнца?! Как сказал великий Станиславский – не верю!

(укр. – ріпа, турнепс)

Brassica rapa L.

Семейство Капустные или Крестоцветные (Brassicaceae)

Двулетнее травянистое растение 50-120 см высотой с мясистым толстым корнем. Растение в первый год развивает розетку из листьев, обычно опушённых. Цветёт на второй год, в июне – июле; за счёт питательных веществ, отложенных в корнеплоде, из него развивается высокий, сильно облиственный стебель. Соцветие многоцветковое. Вместе с капустой, горчицей и брюквой (рапс) турнепс или репа входит в отдельный род Капуста (Brassica).

Родиной репы-турнепса (собственно, слово «турнепс», обозначает прежде всего огромную кормовую репу, наиболее распространённую в Англии) часто называет Средиземноморье и близлежащие регионы Азии. Но, поскольку её (репы) культура, как говорится, теряется в глубине веков, многие специалисты, учитывая холодостойкость растения, считают, что распространялась она – постепенно – из Северной и Средней Европы – и в Средиземноморье, и в азиатские страны, а позже и на другие континенты. Забралась репа даже в покрытую льдами холодную Гренландию (вообще, репа способна давать весьма приличные, хорошие урожаи даже на бедных почвах). А вот в Греции, где всё есть – кроме репы – она не прижилась по причине редких дождей, репа ведь очень влаголюбива.

И хотя фразу о «потерянной культуре» (затерянной в глубине веков) можно воспринимать иронично, всё же репа заслуживает уважительного к себе отношения, ведь известна она чуть ли не со времён возникновения землепашества, ознаменовавших переход первобытного человека от каменного века к началу развития цивилизации.

Когда, применяя подсечно-огневой метод, первые земледельцы выжигали, освобождая для пашни, участки дремучих лесов, то бросали в остывающую золу семена репы, именно репы, а не какого-либо иного растения. На мелком пахотном слое лучше всего удавались почти плоские, уплощённые корнеплоды. Из тех давних времён дошли до нас поговорки вроде этой – «в землю блошкой, из земли – плошкой». Часто репу сеяли «изо рта»; бытовало даже выражение «плевать репу», а лучшие «плевальщики» славились по всей округе.

Древние греки узнали о репе, по всей видимости, от северных соседей, но ценили её ниже свеклы – в том числе и по вышеуказанным причинам, засушливости местного климата. Когда в храмах Аполлона приносились жертвы, свеклу несли впереди на серебряном блюде, а репу «тащили в хвосте», да ещё на блюде всего лишь оловянном. У египтян эпохи фараонов репой кормили строителей величественных пирамид (конечно, не только репой). В Древней Персии – предтече современного Ирана – репа считалась дешёвой пищей рабов и бедняков. Римляне использовали для пищи столовые сорта, грубые же отправлялись на корм скоту. А в средневековой Англии репа служила чуть ли не основной пищей – до тех пор, пока её не вытеснил «американец»-картофель. Кстати, нежные молодые листья репы, обладающие мягким тонким привкусом горчицы, тогда широко использовались для салатов.