Веселая семейка

– Зерна! Они ожили и лезут уже из-под земли. Смотри, как земля вспучилась. Им там, под землей, становится тесно.

Мишка поскорее побежал звать ребят, чтоб показать им, как прорастают зерна. Мы с Лешкой и Сеней вытащили из-под земли еще несколько зерен. Все они уже начали прорастать. Скоро прибежали остальные ребята. Каждому хотелось взглянуть на зерна.

– Смотрите, ребята, – сказал Витя Смирнов, – зерна лопаются, и из них как будто выклевывается овес.

– А что ты думаешь? – ответил Мишка. – Овес ведь тоже живой; только он вырастет и будет стоять на месте; а когда выклюнутся наши цыплята, они будут бегать, пищать и просить у нас кушать. Вот увидите, какая у нас будет веселая семейка!

Самый тяжелый день

Работать в компании было весело, и последние дни прошли быстро. Наконец наступил двадцать первый день. Это было в пятницу. У нас все уже было приготовлено к приемке молодняка. Мы отыскали в сарае большую кастрюлю и сделали из нее грелку, то есть выложили ее внутри войлоком, чтобы цыплятам в ней было тепло. Теперь эта грелка стояла на чугунке с горячей водой – на случай, если цыпленок выведется, чтоб сейчас же посадить его в грелку.

Накануне мы с Мишкой хотели совсем не ложиться спать, но в эту ночь Вадик Зайцев отпросился у мамы, и она разрешила ему дежурить у инкубатора.

– Какой же я буду дежурный, если вы будете сидеть возле меня всю ночь? – сказал Вадик. – Уж вы, пожалуйста, лучше идите спать.

– А вдруг цыплята начнут выводиться ночью?

– Что ж тут такого? Если цыпленок выведется, я его бац в кастрюлю, и пусть себе сохнет.

– Как это «бац»? – говорю я. – С цыплятами нужно бережно обращаться!

– Я буду бережно, не беспокойтесь. А вы лучше ложитесь спать. Завтра ведь ваше дежурство. Как вы будете дежурить, если не выспитесь ночью?

– Хорошо, – говорит Мишка. – Только ты, пожалуйста, разбуди нас, если цыплята начнут выводиться. Мы ведь столько дней ждали этого момента!

– Ладно, разбужу, – согласился Вадик.

Мы отправились спать, только я в эту ночь долго не мог заснуть, так как очень тревожился о цыплятах. Наутро я проснулся с рассветом и сейчас же побежал к Мишке. Мишка тоже уже встал. Он сидел возле инкубатора и внимательно осматривал яйца. Он увидел меня и сказал:

– Еще ни одной наклевки не видно.

– Сейчас, наверно, еще рано, – ответил Вадик. – Они позже начнут наклевываться.

Вадик скоро ушел домой, потому что ночь уже кончилась и теперь начиналось наше дежурство. Когда он ушел, Мишка решил еще раз осмотреть все яйца. Мы стали переворачивать их и осматривать со всех сторон – нет ли в каком-нибудь яйце маленькой дырочки, которую должен продолбить изнутри цыпленок. Но все яйца оказались целы. Мы закрыли инкубатор и долго сидели молча.

– А что, если разбить яйцо и посмотреть, есть там цыпленок или нет? – говорю я.

– Сейчас еще нельзя разбивать, – сказал Мишка. – Цыпленок еще пока дышит через кожу, а не легкими. Как только он начнет дышать легкими, он сейчас же пробьет скорлупу сам. Если же мы разобьем раньше, то цыпленок погибнет.

– Но цыплята в яйцах уже должны быть живые, – говорю я. – Может быть, можно услышать, как они там шевелятся?

Мишка достал яйцо и приложил его к уху. Я наклонился поближе и тоже стал прислушиваться.

– Тише! – заворчал на меня Мишка. – Сопит тут, как лошадь!

Я затаил дыхание. Стало тихо. Только слышно было, как тикают часы на столе. Вдруг зазвонил звонок. Мишка вздрогнул и чуть не уронил яйцо. Я скорей побежал открывать дверь. Это пришел Витя. Он хотел узнать, не начали ли выводиться цыплята.

– Нет еще, – сказал Мишка. – Еще рано.

– Ну, я потом еще перед школой зайду, – сказал Витя. Он ушел, а Мишка снопа взял яйцо и приложил его к уху.

Он долго сидел, закрыв глаза, и старательно прислушивался.

Наконец сказал:

– Совсем ничего не слышно.

Я взял яйцо и тоже послушал. В яйце была мертвая тишина.

– Может быть, в этом яйце зародыш погиб? – сказал я. – Надо другие проверить.

Мы стали вынимать одно яйцо за другим и выслушивать их, по ни в одном яйце нам не удалось обнаружить никаких следов жизни.

– Неужели все зародыши погибли? – сказал Мишка. – Должен ведь хоть в одном яйце сохраниться.

Тут снова раздался звонок. Пришел Сеня Бобров.

– Ты чего в такую рань поднялся? – спрашиваю я.

– Пришел узнать, как цыплята.

– Цыплята еще никак. Еще слишком рано, – ответил Мишка.

Вслед за Сеней пришел Сережа:

– Ну как, есть уже хоть один цыпленок?

– Какой ты нетерпеливый! – говорит Мишка. – Что ты хочешь, чтоб цыплята с самого утра выводились? Успеют еще.

Сережа и Сеня посидели немного и ушли. Мы с Мишкой снова стали выслушивать яйца.

– Все пропало! – убивался Мишка. – Совсем ничего не слышно.

– А может, они там притаившись сидят?

– Зачем же они сидят притаившись? Им пора скорлупу долбить.

Тут пришли Юра Филиппов и Стасик Левшин, а за ними – Ваня Ложкин. Ребята стали собираться один за другим, так что под конец у нас получилось как будто общее собрание. Мы с Мишкой позвали Майку, объяснили ей, что нужно делать, если цыплята начнут выводиться без нас, и пошли вместе с ребятами в школу.