Веселый Новый год и Рождество

Элитарный клуб книжных героев существовал уже много десятилетий. Поговаривают, что инициатором его создания был Гамлет. Он будто бы еще в XVII веке собрал самых известных персонажей литературы того времени и поставил вопрос ребром: «Быть клубу или не быть?» Большинством голосов решили: «Быть!» Против голосовал только Квентин Дорвард, но кто слушает этих шотландцев?

Тогда же было решено, что собираться герои будут раз в год, в новогоднюю ночь. Другого решения быть и не могло, ведь эта ночь — исключительно волшебная, а посему — единственная в году, когда герои могут покинуть свои произведения и собраться своим кругом.

Собираться решили каждый раз на новом месте. На этом настоял Гулливер, он был большим охотником до путешествий и новых впечатлений. С тех пор традиция ни разу не нарушалась: каждый Новый год герои собирались то в Баскервиль-холле, то в замке Иф, то на подводном крейсере «Наутилус», то в хижине дяди Тома. Со временем постоянным ответственным за выбор места встречи стал Фигаро.

Еще в первые годы существования клуба было принято решение о ротации новых членов. Чтобы оградить клуб от всяких самозванцев и проходимцев, все сошлись на двух обязательных условиях. Во-первых, решили, что в один год в клуб можно принять не более одного героя. И во-вторых, произведение, в котором этот герой постоянно прописан, должно пользоваться популярностью не менее шестнадцати лет. Из-за второго условия в конце XIX века в клуб не был принят Нат Пинкертон. Впрочем, кто о нем сегодня помнит?

В свое время большую дискуссию вызвал вопрос о приеме в клуб женщин. Отелло с пеной у рта доказывал, что женщины — злейшие враги человечества, что всех их нужно душить, как котят. Дон Жуан утверждал обратное. Его точку зрения поддержали Ромео и д’Артаньян. После тайного голосования доступ в клуб женщинам был открыт. Первой дамой, принятой в клуб, оказалась леди Макбет. После ее появления многие подумали, что Отелло в чем-то был прав.

Труднее решался вопрос о приеме в клуб детей. Когда клуб только образовывался, литературных детей-героев вообще не существовало. Но со временем они появились и завоевали немалую популярность. Пеппи Длинныйчулок и Мальчиш-Кибальчиш даже написали заявления с просьбой о членстве. Но в середине XX века на специальном заседании было решено детей в клуб не пускать: пусть в новогоднюю ночь они спят. Исключение было сделано лишь для двоих. Во-первых, Карлсон сумел доказать, что он не ребенок, а мужчина в полном расцвете сил. Во-вторых, особая комиссия определила, что Лолита, несмотря на свои тринадцать лет, отнюдь не девочка.

Говорят, что остальные дети обиделись и под руководством Питера Пэна создали свой элитарный закрытый клуб.

Еще поднимался вопрос о приеме в клуб зверей. С подобным проектом как-то выступил Герасим. Он уже много десятилетий тосковал по своей Муму и надеялся встретиться с ней хотя бы в новогоднюю ночь. Но здесь все были единодушны. Как резюмировал граф Дракула: «Мы что, чебурахнулись — принимать в клуб Чебурашек?!» Однако и здесь было сделано исключение. По настоятельной просьбе деда Мазая в клуб был принят хоббит Бильбо.

В результате всех ротаций к началу XXI века клуб насчитывал около 400 героев и героинь.

В этот Новый год решено было провести заседание клуба в России, в Обломовке, в родовом имении Ильи Ильича Обломова. На этом месте встречи настояло большинство правления клуба. После двух последних встреч в каморке папы Карло и в вигваме Чингачгука всем захотелось комфорта, простора и — как выразился барон Мюнхгаузен — настоящей русской зимы.

Все, кто желал прибыть, прибыли, как всегда, ровно в полночь и на всякий случай вновь представились друг другу.

(В этом месте ведущий просит всех участников вечеринки назвать свои игровые имена.)

Глава 1. ПОЛНЫЙ ОБЛОМ

Разброд и шатания начались в первые же минуты встречи. Во время традиционного повторного знакомства обнаружилось, что хозяина усадьбы — г-на Обломова — нигде нет. Кто-то предположил: не похищен ли он юными гангстерами из детского клуба книжных героев? Том Сойер, говорят, давно обещал устроить взрослым какую-нибудь пакость. Но князь Мышкин, хоть он и был идиотом, сумел толково объяснить, что Илья Ильич, пожалуй, сейчас находится в Петербурге, что в данный момент он, скорее всего, спит на своем любимом мягком диване.

Это сообщение повергло всех в шок. Ведь существовала традиция: герой, принимающий клуб в своих апартаментах, обязан был накормить, напоить и развлечь дорогих гостей. Отсутствие же хозяина означало отсутствие как угощения, так и развлекательной новогодней программы.

Поднялся шум и гам. Отовсюду слышались выкрики: «Это неслыханно!», «Зачем мы сюда приехали?», «Как он мог!», «Куда смотрит правление?», «Дуэль, только дуэль!».

Главную фразу произнес, как ни странно, солдат Швейк. Он негромко, но так, что все услышали, спросил:

— Так нас что, сегодня не покормят?