Весенние грозы

Войс уставился на карлика, обдумывая услышанное. Пауза затянулась, так что Полгнома даже забеспокоился, не переоценил ли он мыслительных способностей маршала. Однако последний смолчал. Добрый знак.

— Хорошо, я отправлюсь с вами, заодно проверю кое-какие догадки.

— Догадки?

— Ну да. Я полагаю, и вы, и этот злополучный сэр ок-Рейкр напрасно ждете войско из Энгры. Ирс и его новые дружки не появятся еще несколько дней. Но сперва я бы хотел поглядеть, что творится в округе. Словом, я с вами. Кстати, сэр маршал, мне нужен оруженосец. Я — знатный господин и великий воин, мне без оруженосца несподручно. Прежний-то мой сбежал. После — и до сего момента — я обходился без слуг. Все сам, все сам… но если предстоят походы и битвы, мне нужен оруженосец взамен сбежавшего. Жаль только, достойной замены прежнему не сыщется…

— А что же за оруженосец был, которого не заменить? — поинтересовался Войс.

— Звали его Дрымвенниль и он тролль. Есть у вас тролль для меня? Нет? Я так и думал.

Потом явился оруженосец маршала, привел Изумруда. Сэр Войс попросил мага лично сопроводить Метриена к замку уступчивого сеньора и принять капитуляцию. Затем пригласил Коклоса отобедать. Карлик подумал, что и это тоже — добрый знак. После трапезы Войс представил Коклосу здоровенного верзилу с застывшей улыбкой на круглом лице и крошечными глупыми глазками:

— Звать его Керт Дубина, и у меня нет под рукой никого, более похожего на тролля. Вот и оруженосец.

Карлик смерил здоровяка скептическим взглядом.

— Не совсем то, что надо… я ведь должен частенько появляться при дворе. Важные особы, утонченные дамы, святоши разных мастей… Такого… такого Дубину не возьмешь в высшее общество. Впрочем, я согласен. Благодарю, сэр маршал. Керт, отныне ты — оруженосец великого героя. Разыщешь в обозе мой фургон… хотя нет, лучше я сам тебя отведу, а то еще заблудишься.

— Отлично, — подытожил сэр Войс. — Через полчаса я выступаю к этому замку… как его… Неважно. Вы со мной, сэр Коклос?

— Разумеется. Я же собирался проверить догадки.

— Могу я узнать, что за догадки вы собираетесь проверять? И как это связано с войском из Энгры?

— Ну как же! Я думаю, что господа, съехавшиеся в Энгру, еще с неделю будут заняты и только после нам нужно будет обеспокоиться на их счет.

— Да почему же?

— О Гилфинг! — Коклос всплеснул руками. — Ну, представьте, эти отважные рыцари съехались в Энгру, предатель Ирс говорит им речи о том, что Метриен — не законный король. Добавьте также, что двое окрестных господ отсутствуют, не заботятся об охране собственных владений. Что заставило их поступить столь легкомысленно?

— Большой Турнир…

— Так я думаю, — скромно подтвердил карлик. — Они не смогли устоять перед соблазном. Сперва турнир, потом — война. Под знаменем нового короля.

ГЛАВА 36 Юго-восток Ванета, город Аднор

Из ворот Аднора пошли люди. Сперва несколько пожилых мужчин. Нерешительно потоптались на дороге и замерли.

— Ну, чего встали? — каркнула Глоада. — Живей, живей! Шевелите копытами!

— Мы боимся, госпожа… — промямлил один из стариков.

— Ну и правильно боитесь. Самое страшное впереди! — и расхохоталась. — Ну? Выходите, раз уж начали.

Горожане неуверенно двинулись дальше. Глоада с ящером на руках приблизилась к веренице бедолаг и заорала громче:

— Ну, чего еле плететесь?! Мои люди ждут, пока вы все выберетесь, чтобы начать грабеж. У них руки чешутся, до того охота по вашим сундукам пройтись! Будете нарочно их задерживать, они осерчают. Тогда берегитесь!

Аднорцы задвигались живей. Болотница остановилась у самых ворот и бранила каждого, кто показывался наружу.

— Эй ты, болван! А ну шагай живей! А ты, хрен в синем камзоле, куда мешок поволок? А ну, бросай пожитки! Сказано было, ничего с собой не брать! Эй, тетка, ты чего такая неповоротливая, как болотная черепаха? Или три платья напялила на себя? Ничего, всего не утащишь! Вот сейчас твои кружева-то солдатня будет из сундуков тащить! А ты, пузатый бочонок? Думаешь, я не вижу, что у мальца карманы набиты? Живо, пацан, все из карманов на землю!

Упитанный мальчик тоненько заплакал, но послушно вынул из карманов туго набитые кошели. Его отец, жирный и обрюзгший, тоже уронил слезу. Глоада расхохоталась совершенно искренне — так заразительно, что наемники, которые толпились за ее спиной в ожидании позволения грабить, тоже стали ухмыляться. А принцесса ругалась и ругалась. Для каждого аднорца у нее находилось бранное слово или обидное прозвище. Дети, старики, калеки — досталось всем. Не довольствуясь руганью, Глоада плевала под ноги старикам, пугала малышей шипящим Дрендрагом и грозила длинным грязным пальцем женщинам.

Некромант вскоре удалился, ему хотелось поскорей заняться с мертвыми троллями, попробовать применить новые заклинания и поэкспериментировать с различными ритмами барабана. Окончания процессии маршал не дождался.