Вещий князь: Сын ярла. Первый поход. Из варяг в хазары. Черный престол

Задолго до начала концерта в Черном лесу стали собираться люди. В основном молодежь, конечно, но был и народ посолидней, любителей «блэка» хватало и среди них. Да и многие добропорядочные хуторяне, вовсе не меломаны, объевшись вездесущей попсой, решили тряхнуть стариной – хватануть адреналинчика с пивом, и послушать людей, которые играют живую музыку, без всяких поганых компьютеров. Для подобного контингента хозяева клуба специально пригласили пару хардовых и даже чисто блюзовых групп, которые, и начали выступление, а «дум» с «блоком» ожидались во втором отделении шоу.

Аксель поставил машину – старый «СААБ-900» – подальше от клуба, ну их, эту молодежь, запустят еще спьяну бутылкой в лобовое стекло. Вышел, не спеша зашел в бар, выпил кружечку пива, с удовольствием прислушиваясь к тому, как в зале настраивают аппаратуру. Вот – рыкнул бас, прокатились раскаты ударных.

– Вот, только что был хороший бас! – донесся из полуоткрытых дверей зала чей-то довольный голос.

– Лэнс, совсем не слышно вокала, ну сделай же что-нибудь! Вот… Уже лучше. Совсем хорошо.

– А бас? Бас где? Бас-то куда потеряли?

– Лэнс, прибавь звук на гитары!

– Да куда уж больше? Фронталы сожгу.

К стойке, рядом с Акселем, присел еще один посетитель, заказал пива, обернулся:

– Звук выставляют. Хороший звук, он в роке многое значит.

Аксель хмыкнул. Кто бы спорил? Незаметно оглядел собеседника: чуть помоложе его, лет тридцати-тридцати пяти, с бледным лицом, бородатый, растрепанный, в светлых джинсах и свитере, с длинным желтым шарфом с кроваво-красной надписью – «Соки и воды Гронма». Знакомая физиономия. Впрочем, в маленьких городках все друг друга знают, если не по имени, так по роже.

– В первый раз здесь? – осведомился бородатый.

Аксель холодно кивнул. Не любил бесцеремонности в общении.

– А я, уже раз пятый, – похвастался сосед. – Приятно, знаете ли, провести время. Прошлым летом, кстати, здесь проездом был «Моторхед».

– Да ну? – Искренне удивился Аксель. – Вот на Лемми я бы сходил. Жаль, не знал.

– Ничего, сходите еще. Коньячку?

Аксель замялся. Коньяк на пиво – как-то это…

– Ну, по рюмочке, за знакомство? – не отставал бородатый. – Я – Ральф. А вас как зовут?

Представившись, Аксель поперхнулся пивом. Ральф? Так вот почему он показался знакомым. Ну да – Ральф Гриль, местная телезвезда, известная скандальными шоу.

– Вижу, узнали, – усмехнулся Ральф. – Не пугайтесь, я не настроен сегодня эпатировать. Надо же когда-то и отдохнуть. Похоже, уже начинается! Идем?

Приглушив свет, со сцены грянули «Since Pve Been Loving You», знаменитый ледзеппелиновский блюз. Играли неплохо, только вот вокалист – рыжий расхристанный парень – явно не дотягивал до Роберта Планта. Не такой у него был голос. Вроде бы и неплохой, но все ж не то. Ральф согласился с Акселем:

– Лучше б свои песни пели. Тоже мне, «Новые Ярдбердз».

Таксист улыбнулся. А этот журналюга вроде ничего парень.

Следующая группа порадовала их обоих. Вот это звук! Напористый, мощный, яркий, настоящий хардовый драйв, от которого мурашки по коже, а душа в полном улете! Эти исполняли свое, плюс джег-геровский медляк «А слезы капали», ну, его многие исполняют, даже Ванесса Парадиз.

– Ну, где же, где же она? – волнуясь, вертелся на месте Торольв. – Должна же быть.

– И я ее на афише видел, – поддержал Толстяк.

Вольф холодно оглядел их:

– Не мельтешите. Те группы, что нам нужны, будут ближе к ночи.

– Так еще сколько ждать!

– Ну, выйдите. Прошвырнитесь.

Толстяк с Торольвом так и поступили. В зале им было неинтересно, вот если бы рэп – другое дело. Впрочем, гуляли они не долго. Не успел закончиться очередной блюз, как сатанисты влетели в зал.

– Мы видели ее! – возбужденно зашептали они. – Она здесь.

– Да заткнитесь вы! – рыкнул на них Вольф. – Здесь – так здесь. Где же ей еще быть? Узнали, когда выступает?

– Да, «Мьольнир» – предпоследние.

– Будем ждать.

Нельзя сказать, чтоб «Мьольнир», вернее, «Мьольнир и Магн», поразили всех. Но играли вполне добротно: зло, агрессивно и технично. А вокал – так вообще был выше всяких похвал. Публика помнила Магн по прошлым выступлениям и на ее появление реагировала бурно – свистом, воплями, аплодисментами, что, впрочем, не производило на девушку никакого впечатления. Не поведя бровью, она подошла к микрофону и запела. В волшебном голосе ее, как всегда, сначала слышался мягкий шум волн, перерастающий в грозный рык бури, который, в свою очередь сменился пронзительным воплем, долгим, тягучим, жутким, словно это пела не женщина, а выла молодая волчица! Высокий – высочайший, вполне даже оперный – звук этот, достигнув вершины небес, оборвался вдруг, словно лопнувшая струна… И на зрителей внезапно обрушилась тишина. И тьма – освещавшие сцену прожекторы погасли, лишь тускло горели лампочки на пульте звукорежиссера, да на шее Магн мерцал сиреневым светом кристалл.

– Вот он, камень! – прошептал Вольф. – Ну, теперь он наш. Чего расселись? – Он ткнул локтем Торольва. – Давайте на выход. И проследите там, куда эта чертова Магн пойдет.