Весло невесты

Пуся и Гусля категорически задвинули на сегодня мою работу над картиной. Тем более я никак не могла смириться, что всю гигантскую работу по растиранию красок я провернула, оказывается, во сне и результаты труда остались там же. Мы начали жить втроем.

Теперь в обед я обязательно приходила домой покормить их и погулять с Гуслей. Пуся терпела ровно три дня. На четвертый день она начала борьбу за равноправие. Она требовала соображать всё на троих — и еду, и прогулки. Вообще всё. Она садилась у двери, когда я брала Гуслю на руки, чтобы вывести погулять, и начинала рычать. Не жалобно мяукать, как делают порядочные котенковые девочки, а нагло и устрашающе рычать и кусать за ноги.

— Пуся, ты что, взбесилась? У тебя все удобства дома! Это у Гусли у бедной всю жизнь уборная будет на улице. В любую погоду, заметь!

Но никакие аргументы на Пуську не действовали. Она продолжала рычать и кусать мои ноги. Гусля спокойно созерцала эту батальную сцену. Она оставалась на высоте, в смысле, на моих руках. На четвертый день пришлось посадить Пуську в рюкзак и взять с собой. Прогулки стали затяжными, потому что «двойняшкам» очень нравилось играть в траве.

Я всё прощала Пуське с Гуслей, и мне на работе прощали всё. Почти всё. Ирина Игоревна и девчонки ангельски терпела мои опоздания.

Глава 3

Говорить на вдохе

Ничто так не стимулирует умственную деятельность, как неделя регулярных опозданий на работу. Я себе отрастила такое чувство вины, что оно уже мешало быстрой ходьбе. Надо было что-то придумать, что-то такое, что компенсировало бы мои опоздания. И я придумала.

Опоздав, как обычно, на полчаса, я зашла в магазин со словами:

— Нам необходимо открыть при нашем магазине литературное кафе!

И тишина. И выпученные глаза. Три пары.

— Всё, молчать больше нет сил! У нас нет Интернета! Ни в магазине, ни вообще в городе. Если мы поставим компьютер с выходом в Интернет, то у нас точно прибавится посетителей! Потом, здесь не читают журнал «Эксперт». Его здесь нигде не продают! И многие другие журналы тоже не продают! Да что уж, раз пошла такая пьянка, — вся инопланетность здешняя отражается в пяти словах, одной частице и одном предлоге, замрите: «Здесь не знают о существовании журнала «Esquire». Можете дышать дальше.

— Славочка, что-то случилось? — смогла выдохнуть Ирина Игоревна после того, как поступила команда.

— Да! Нам жизненно важно наладить продажу актуальных журналов! Потенциальные читатели здесь наверняка найдутся, пусть и немногочисленные.

— Может быть, кофе? — несмело внесла предложение Ленка.

— Вот, кстати, о кофе! Нам необходимо установить хорошую кофе-машину, чтобы варить хороший кофе разных сортов. И столики поставить, чтобы посетители могли купить чашку кофе и присесть полистать книгу. А пока выпьют кофе, глядишь, книжечку и прикупят.

— А правда, что «мокко» и «мокка» — это разные виды кофе? — Зуля спросила почти шепотом.

— О чем Вы, Зулечка?! — взмолилась Ирина Игоревна.

— Ирина Игоревна, Зулечка права, — я перестала митинговать, почувствовала, что кульминация пройдена, — в Шмелеве замечательный воздух. Он чистый, и в нем много кислорода. Воздух — это хорошо, очень хорошо, но, оказывается, помимо кислорода в нашем воздухе должно быть большое количество других химических элементов: музыка и фильмы, журналы и книги, спектакли и концерты, выставки и spa-процедуры, капучино и кусок «Эстерхази». Да-да! И в два ночи, если захочется! И вино организмом перерабатывается нормально! Если в умеренных количествах! И обмыть — это не выпить чаю, как его… ёшкин кот!

Ирина Игоревна ничего не сказала и молча ушла в свой кабинет. Ленка пошла за кофейником, а Зулька повторила свой вопрос:

— Слав, правда, что «мокко» и «мокка» — это разные виды кофе?

— Правда, Зуль.

— А что такое «Эстерхази»?

— Это такой десерт. Очень вкусно, кажется.

Ленка принесла кофейник и молча разлила по чашкам кофе. Мы не знали, звать Ирину Игоревну или не звать. И тут она вышла сама.

— Славочка, — голос у нее дрожал от волнения, — несомненно, в Ваших словах многое справедливо. Но всё, что Вы сказали, так революционно! Так необычно для нашего города. Я готова Вас поддержать: сформулируйте все предложения в служебную записку, а я подпишу письмо на имя главы города. Только защищать проект пойдете Вы — раз сами заварили.

— Ирина Игоревна… — сказали хором три голоса.

— Я сама от себя, девочки, не ожидала, — Ирина Игоревна принялась интенсивно протирать очки, — я поговорю с главой города, мы учились вместе, предупрежу, что Вы, Славочка, придете. Но дальше всё будет зависеть от Вашей способности убеждать — речь ведь о больших денежных вложениях идет.

— Даже подумать страшно! — Зуля сказала это на вдохе.

— Боже мой! — Ирина Игоревна всплеснула руками.

До нее начало доходить, что произошло этим утром. Насколько изменится тот мир, к которому она так привыкла, который холила и лелеяла. В любом случае изменится, пусть даже удастся воплотить одну из всех прозвучавших бредовых идей.