Весна (Дорога уходит в даль - 3)

Когда Мария Ивановна и папа встречаются - очень редко! - то обязательно и с удовольствием вспоминают один трагикомический случай. Пришла как-то раз Мария Ивановна к своим трем рыцарям - и "заработала" замечание от их квартирной хозяйки, финки: она запачкала у них пол. День был осенний, дождливый, ботинки у Марии Ивановны были прохудившиеся, "с протекцией", калош не было. Ну и, конечно, она нанесла в квартиру немало уличной грязи. "Аи, неланно (неладно)!" - сказала чистоплотная хозяйка-финка. Мария Ивановна сконфузилась, а все три друга возмутились: "Она посмела! Замечание - кому? Нашей Марусе!" Рыцари демонстративно съехали с квартиры и купили в складчину Марусе пару калош. Для этого расхода была на целую неделю сильно урезана порция "собачьей радости", приходившаяся на каждого рыцаря, но в молодости такие вещи не кажутся катастрофой. Ну, подтянули малость пояса. Конечно, сосало под ложечкой от голода, но настроение было отличное: заступились за Марусю и обули ее (сама Маруся была не богаче их - калоши были для нее труднодоступны!).

, В первые минуты встречи все говорят слишком громко

привыкли считать, что их разделяет огромное расстояние! - и разговор то и дело сползает на боковые тропинки.

- Яшка! - восторженно кричит Мария Ивановна. - Миленький, можно, я тебя за рыжий ус потрогаю? А то не верится мне, что это вправду ты! Мы ведь к вам только на несколько часов, на рассвете отбудем...

- Что так мало погостите? - огорчается мама.

- Домой пора - отец у нас скучает... Ведь мы уже три месяца дома не были! И то крюку дали, чтобы к вам заехать. Ну, да уж, как говорится, "для друга нет круга"! Милые вы мои, дорогие!

- А где вы были? Откуда приехали? - допытывается папа.

- На курорт я свою курносую возила... Леночка, как тебе дочка моя? Ничего? Она у меня тоже Александра, как и ваша.

Только отец желал сына, потому и назвал дочь Алешкой!.. Можете себе представить - этой зимой наши губернские светила заподозрили у девочки костный туберкулез! Я ее, конечно, сразу сгребла в охапку и на курорт, в Бретань, в Сен-Бриэк... Море там и ветра - удивительные! Никакого туберкулеза у нее не подтвердили, а за два с лишним месяца на соленом ветру Алешка вон в какой пейзаж превратилась!.. Ну, а последние десять дней мы с ней прожили в городе Рейне. Слыхали небось про такой? В газетах тоже, наверное, читали? Так что, можно сказать, мы вам от Дрейфуса самый свежий привет привезли!

При этих словах Марии Ивановны Александр Степанович и Иван Константинович с Леней - начинавшие было переглядываться между собой: не пора ли, мол, уходить, не мешаем ли мы встрече друзей? - усаживаются прочнее на своих стульях и смотрят Марии Ивановне в рот. Шутка сказать из Ренна приехала, из того самого Ренна! Конечно, про поклон от Дрейфуса она сказала в шутку, но кое-что интересное она, наверное, может рассказать.

- Марусенька, - просит папа, - умоляю: перестань скакать, как блоха, от одной темы к другой! Объясни толком: как это тебя из бретонского курорта в Ренн занесло?

- Вот именно, что занесло! - смеется Мария Ивановна. - Эта арапка Петра Великого, дщерь моя, - знаете, кто она? Она будущий археолог! Вбила себе это в голову. Ну, а у нее что вбито, то забито, клещами не выдернешь.

- Еще бы, и мама такая, и папа такой!.. - вставляет папа.

- Кончили мы свое курортное сидение. "Поездим, мама, немножко по Бретани! Древняя страна, древнее зодчество..." Ну и всякая там ерунда...

- Мама! - укоризненно вставляет молчаливая Алеша.

- Да ладно уж. Приезжаем с Алешкой в Ренн, идем с вокзала в город, обиталище себе приискивать. Городок ничего, чистенький. Смотреть в нем, по-моему, нечего. Ну, арапка моя, конечно, другого мнения. Но до того городок богомольный, до того запуганно-реакционный, даже у нас таких немного сыщешь! Ни одной левой газеты в киосках купить нельзя, даже потихоньку, из-под полы и то не продают. Что ихние газеты о Дрейфусе пишут - волосы дыбом! Я уж потом и читать почти перестала: одно вранье и клевета!.. Ну конечно, волнение у них по поводу предстоящего процесса неописуемое. Во всех ихних церквах службы и проповеди, да и вне церквей монахи и патеры на всяком углу проповедуют: "Последние, мол, времена приспели, везут к нам судить окаянного шпиона Дрейфуса. За него, мол, стоят одни только люди, продавшиеся евреям! Так покажем им, что такое добрые, честные католики!"

Мы слушаем Марию Ивановну прямо-таки со страстным вниманием. Ведь очевидица! И рассказывает так просто, образно, вкусно!

- Ну, идем мы с Алешкой по улице и вдруг слышим - приближается какой-то кошачий концерт. Свист, крики, улюлюканье! И прямо на нас бежит женщина, ох, и не женщина, а маленькая женщинка в траурном платье, убегает от целой оравы мальчишек, и это ей они свою гнусную серенаду устраивают!

К кому она ни бросится, все от нее только отмахиваются. Увидела нас, бросилась к нам и кричит - ну, прямо сказать, последним заячьим голосом кричит: "О секур! О секур! (Помогите!)"