Весна победы

Бурно восхищался генерал Берзарин воинским мастерством и бесстрашием расчета орудия Ивана Земнухова. Фамилий храбрецов на НП никто не знал, но по заданию командарма их вскоре уточнили. Николай Эрастович приказал командиру корпуса достойно наградить весь расчет. Вскоре на груди батарейцев появились боевые награды...

В бою на Александерплаце отличились и многие другие артиллеристы. Метко били по гитлеровцам, находясь в составе штурмовых групп, гвардейцы батареи старшего лейтенанта Дергунова и командира огневого взвода лейтенанта Борщенко. Они тоже выкатили на руках и установили среди развалин свои орудия для стрельбы прямой наводкой. Расчеты Ивана Иноземцева, Ивана Позняка, Ивана Степанова и других из 199-го артиллерийского полка в решающие минуты обрушили на врага всю мощь огневого удара. Боевое содружество танкистов, пехотинцев и артиллеристов обеспечивало и разгром осиных гнезд — групп противника, засевших в угловых зданиях, захват многих военных объектов в этом районе.

Бои были очень ожесточенными и кровопролитными. Мы несли большие потери. То и дело санитары уносили в тыл раненых бойцов и офицеров. Но наши воины не останавливались перед трудностями. Обнаружив под руинами одного из домов коммуникационный тоннель, лейтенант Кодацкий решил воспользоваться им. Он вывел по нему свою штурмовую группу в тыл врага и в одном из зданий внезапно атаковал гарнизон, мешавший продвижению наших подразделений. Забросав гранатами окна, бойцы группы ворвались на первый этаж и автоматным огнем уничтожили засевших там гитлеровцев, а затем таким же методом стали очищать остальные этажи. Через два часа с врагом здесь было полностью покончено. 64 фашиста, сдавшиеся в плен, были помещены под охрану в одном из подвальных помещений. Не мешкая, красноармейцы начали вести огонь из окон по немцам, закрепившимся в соседних домах, и открыли путь вперед батальону.

Героически сражались в составе штурмовых групп и приданные нашей армии танкисты 11-го танкового Радомского Краснознаменного, орденов Суворова и Кутузова II степени корпуса под командованием генерал-майора танковых войск И. И. Ющука.

Умелые действия командиров и бойцов всех родов войск, их наступательный порыв обеспечили разгром и подавление многих узлов сопротивления в прилегающих к площади зданиях. Враг не мог уже из них обстреливать наши наступающие части и подразделения. Однако основа обороны — здание имперского полицейпрезидиума с огромной внутренней тюрьмой продолжало оставаться в его руках.

Полицейпрезидиум издавна считался одним из самых зловещих мест Германии. Здесь еще со времен Вильгельма II и Веймарской республики реакция расправлялась с инакомыслящими. В этот мрачный застенок в 1916 году был заточен за участие в первомайской демонстрации и выступления против первой мировой войны Карл Либкнехт. С приходом Гитлера к власти в здании полицейпрезидиума разместилось гестапо. Сюда в марте 1933 года вместе с сотнями других коммунистов эсэсовцы привезли вождя германского пролетариата Эрнста Тельмана. Здесь же фашисты длительное время держали, фабрикуя лейпцигский процесс о поджоге рейхстага, видного деятеля Болгарской коммунистической партии и международного коммунистического движения Георгия Димитрова.

В свою бытность начальником Военно-политической академии имени В. И. Ленина мне доводилось встречаться с Георгием Димитровым. Он рассказал о событиях тех дней, процессе, зверствах гестаповцев в тюрьме полицейпрезидиума, о тех издевательствах, которым подвергался сам...

Когда командиры, политработники и агитаторы рассказывали бойцам перед штурмом полицейского управления, что скрывается за стенами этого «учреждения», было видно, как менялось их настроение: сердца людей наполнялись негодованием, жгучей ненавистью к фашистам и пламенным желанием во что бы то ни стало покончить с коричневой чумой как можно быстрее. И поэтому во время штурма полицейпрезидиума 28 апреля и в последующую ночь красноармейцы и офицеры проявляли исключительное бесстрашие, поэтому настоящие подвиги совершали здесь не только одиночки, но и целые подразделения.

Сигналом для атаки послужил мощный удар но вражеским укреплениям 322-го отдельного артиллерийского дивизиона особой мощности, которым командовал подполковник Д. И. Дорожкин. Затем в атаку с разных направлений устремились штурмовые группы и отряды.

Одним из первых в здание полицейпрезидиума, как потом шутя говорили солдаты — с «парадного входа», ворвался штурмовой отряд 2-го батальона под командованием гвардии майора А. Елсакова. Почти одновременно в окна первого этажа полетели десятки гранат, внутри здания громыхнули взрывы трофейных панцерфаустов, застрочили автоматы. Это действовали штурмовые группы офицеров Новикова и Вовченко. Через считанные минуты в дом ворвался и батальон гвардейцев под командованием Героя Советского Союза майора В. Д. Демченко. С другой стороны в полицейпрезидиум проникли и воины батальона капитана Новохатько.